Стопроцентное попадание!
Мариус все еще дрыхнет, его раскатистый храп слышен аж из-за двери. Поэтому с новым инвентарем отправляюсь на задний двор, кое-где вымощенный плоскими камнями, умоляя фортуну подсобить мне еще немного пусть «дяде» приснится увлекательный сон, пока я готовлюсь к выступлению.
Задний двор окружен высоким деревянным частоколом. Надеюсь, у здешних соседей нет традиции подглядывать друг за другом через забор.
Сияю от предвкушения, когда прикрепляю к «веерам» пучки смолистой бересты, которую я отковыряла от ели во время прогулки с Марией. Остатки бересты прикручиваю к цепи эта конструкция послужит мне вместо поев. Затем прячу принесенные вещи в тряпках и ведрах для уборки. Как я уже поняла, кроме меня, убираться в этом месте никто не спешит.
После этого вновь выхожу на задний двор и проверяю пригодность керосина для огненных плевков. Понюхав, ощущаю знакомый маслянистый запах, без всяких примесей. Беру в рот вкус меня тоже устраивает. На поверхности плоского камня капаю несколько капель, и поджигаю. Горит ровно, даже довольно слабо, без всполохов. Хорошо.
Внезапно замечаю на коже запястья слабое свечение пламени!
Что? Я горю?
Черт!
Быстро прижимаю участок кожи к земле.
Огонь уходит, и я осматриваю горевшую поверхность руки. Странно Не покраснела, не вздулась и не болит ни капельки, как раньше бывало.
Это как?
Я не горю?! Я теперь несгораемый шкафчик?!
Бред.
Покачав головой, обещаю себе разобраться с этим попозже.
А пока приступаю к последнему пункту в своем плане. Чтобы не упасть в голодный обморок, захожу на кухню и отрезаю себе щедрый кусок хлеба. Я не знаю, как «дядя» контролирует еду, что здесь за правила, но я обязательно должна поесть. Огненное шоу требует предельной концентрации. Если совершу ошибку, то подожгу себя или устрою пожар. Так что между вероятным самовозгоранием и недовольством «дяди» выбираю последнее.
Итак, на закате в помещение заходят первые посетители, в числе которых вижу Фредрика. Мужчина, зажимая под мышкой струнный инструмент, скромно усаживается в уголок и дожидается от меня условленного сигнала.
Первым делом обслуживаю клиентов, таская им из кухни еды на подносе, а хозяин наливает им выпивку.
Когда в трактире набирается семеро посетителей, - по словам музыканта, это обычное число для каждого
подхожу к «дяде». Дожидаюсь, пока тот обслужит клиентов под оживленные разговоры, а затем начинаю переговоры:
- Я готова каждый вечер развлекать твоих клиентов.
В ответ кривая ухмылка и взгляд на довольных клиентов.
- Как ты понимаешь, твоя прибыль возрастет.
Теперь поросячьи глазки пристально фокусируются на мне.
- Взамен я попрошу немного. Мне нужно нормальное питание, уважительное отношение и помощь по хозяйству А, да. Еще придется платить кузнецу за инвентарь, Тоду за керосин и снабжать музыканта выпивкой.
Мариус, набычившись, буравит меня взглядом. В его глазах хорошо считывается борьба между жадностью к наживе и страхом потерять надо мной власть. В этой схватке нет победителей. Он бьет кулаком по столу и шипит:
- Ты будешь плеваться огнями тогда, когда я прикажу. Кто ты такая, коза бодатая, чтобы ставить мне, своему благодетелю, условия?!
- У тебя каменный трактир, - обвожу задумчивым взглядом стены. - Но я знаю способ воспламенить камень. Если причинишь мне боль или оскорбишь, я сожгу все, что у тебя есть. Ты станешь нищим, - в темных глазах я читаю ужас, вызванный моими словами, - и пойдешь побираться.
- Врешь! - выдыхает он. - Не посмеешь благодетеля своего обидеть
- Ты заставлял меня работать на износ и кормил хуже животных, - напоминаю спокойно. - Ты мне не благодетель.
- Я тебя в порошок сотру, коза драная! Я тебя - мужчина повышает голос и сжимает крупные кулаки, но расслабляет их, когда пара мужчин поднимаются из-за столов, готовые вмешаться.
Мариус замолкает, и тогда я беру слово:
- Убить меня ты не сможешь. Хотя если бы и мог Знай, я не держусь за полуголодное прозябание. Но если уж мне придется страдать, то только вместе с тобой.
- Ты Ты - «дядя» пыхтит от злости, но оскорбить меня не решается.
Кажется, до мужчины дошло, что у необдуманных слов бывают последствия. Чтобы закрепить результат, повторяю:
- Ты стоишь перед выбором. Если выберешь мучить меня, то готовься к нищете. Или можешь относиться ко мне с уважением и грести денежки рекой. Что ты выберешь?
Он с неохотой выдавливает из себя «Деньги» и больше не смотрит мне в глаза.
Последний его взгляд мне совершенно не нравится. Поэтому, укладываясь спать поздно вечером, я прячу под подушкой кухонный нож.
Если что-то и стало понятно из сегодняшнего разговора, так это то, что расслабляться мне ни в коем случае нельзя.
Глава 6
В новом овале лица больше всего мне нравились ярко-голубые глаза. Будучи кареглазой брюнеткой, в прошлой жизни я почему-то всегда завидовала голубоглазым. Темно-русые волосы от хорошего питания быстро сделались блестящими, шелковистыми, а главное, перестали выпадать, как во время линьки.
Единственное, что меня не устраивало в новой внешности, - это пухлые губы, придававшие лицу чуть больше чувственности, чем мне бы хотелось. Но тут уж, как говорится, из песни слова не выкинуть. Я старалась держать рот всегда плотно сжатым и смотреть на всех построже, чтобы не вызывать ни у кого лишних мыслей.