- Ну что, все готовы?
Подошел высокий мужчина, лет сорока. Одет он был по-военному. Значит, это был командир сопровождающего отряда.
- О, здрав будь, лысый черт! - крикнул один из тех, кого Микулин приметил как профессионалов. - Ты поведешь?
- Ну да. В этот раз это просьба инженеров из Анклава Нацистов. Плата та же, по полтиннику на рожу.
- Эх... Могли б еще по десятке накинуть, чтоб было на что отметить! - троица засмеялась - значит, Микулин не прогадал. Они уже давно служат.
- А то вам не хватает, все одно в стельку будете через сутки.
- А как же без этого-то? Что за служба тогда?
- Вполне себе обыкновенная, знаешь, - вздохнул "лысый черт". - Ладно, помолчи. Итак, новенькие! Зовут меня - Попов, - Микулин вспомнил студента, отчего ему стало немного тоскливо, - Виктор Федорович. Я из России, если что. Ну, как и большинство здесь, как я видел по анкетам. А теперь меня интересуют три персоны - Микулин, Дьяченко и Бланк... Правильно фамилию прочел? А то я английский не знаю, - мужик, стоявший по правую руку от Аркадия, кивнул. - Шаг вперед! Как сказано в анкетах, в прошлом вы воевали. Много. Часто. Это правда?
Солдаты кивнули практически в один момент.
- Значит,
пойдете с ним, - рукой он махнул на одного из специалистов. - Будете в первых рядах. Если что, кричите о нападении и засаде. Стрелять умеете, спрашивать не буду. Если что - косите нападающих. Хоть у нас тут подобие мирного договора, таких валить никто не запрещал.
- А кто напасть может, если не секрет? - поинтересовался один из солдат.
- Эх... Мало их, что ли. Да элементарно другие люди, либо, как понятно, не люди... Причем вторых я побаиваюсь куда больше, признаться. Ладно, за дело!
Первый легкий танк тронулся. Как понял Аркадий, он больше подходил для разведывательных целей, в отличие от второго. Ну, это было и неудивительно - у разведывательного танка был только пулемет, когда у второго была какая-никакая, но пушка.
Пеший отряд, куда оформили Аркадия, вышел сразу же за танком. Караван же еще стоял. Семь человек и один легкий танк... Таких сил отбить серьезное нападение не хватит.
- Эй, новенький, - к нему обратился один из служивых, - волнуешься?
- Не особо, - пожал плечами Аркадий. - По службе в такие передряги влипал, что вспоминать не хочется. Пять раз чуть не убивали.
- Знакомо, знакомо, - засмеялся солдат. - Ну, я про то, что волноваться во время военных действий - это нормально. Ты не всесилен, так что... - он цокнул языком.
- Да я понял... Правда, пока непривычно все - знаешь, это как сон. Очень длинный и реалистичный. И, в то же время, сумасшедший.
- Да, так оно и есть. Умереть, чтоб начать жить новой жизнью... Знаешь, я привык ко всему здесь происходящему, даже пару раз чуть не распрощался с жизнью... Но я до сих пор не могу понять, каким образом мы здесь оказались. Понимаешь, это очень странно, - видимо, он задумался. - Сначала я полагал, что попасть сюда могут только люди, умершие определенной смертью. Но тут столько вариантов было, что и не пересчитаешь. Умер от электричества, убили, утонул, споткнулся об черепаху, героически погиб от наслаждения во время секса с мечтой всей своей жизни... После десятка вариантов я отбросил эту теорию. Потом были некоторые соображения, что это каким-то образом связанно с нашей деятельностью при жизни... И тоже отпало. Теперь я в тупике. Предположить, что это какой-то эксперимент какого-то сумасшедшего ученого, мечтающего захватить мир с помощью нас, рабов его - и это отпадает. Я отлично контролирую себя и делаю лишь то, что сам желаю. Вот так.
- Можно вопрос? Ты все время такой общительный?
Солдат рассмеялся.
- А что с того? Все мы тут - братья по несчастью. Ну, или если хочешь, избранные счастливчики. Потому, надо держаться вместе, а не вести политику отдельных стай, - поймав вопросительный взгляд Аркадия, он постарался объяснить. - Заранее, это мой термин. Может не самый удачный, но меня устраивает. Ну, тебе уже объясняли про анклавы? Ай, не отвечай, все равно расскажу. Короче, первоначально все люди оказываются в Промышленном Анклаве. Они прозвали себя Фабрикой. Ну, порой бывают погрешности, и тебя может выкинуть еще на три острова. Для этих целей образовали паромщиков. Они перевозят новичков. Ладно, не факт. После всей этой вступительной фигни каждому дается выбор - остаться на Фабрике, уйти к единомышленникам или создать свой анклав. Вот тут величайшая ошибка! Если б первоначально был лишь один анклав, ну, предположим, Анклав Человечества, или Империя, Республика, то человечество так или иначе начало развиваться быстрее. Конечно, были бы внутри анклава и волнения, кто спорит, но неужели это положение лучше? Знаешь, я не могу их понять... - Аркадию пришлась по душе его точка зрения. - Кстати, как бескультурно, звать меня Меткий Глаз Кривые Руки. Ну, или просто Стас, - он протянул руку. - Приятно познакомиться.
Аркадий улыбнулся.
- Аналогично, коллега! Аркадий, просто Аркадий.
- Легко запоминается, - улыбнулся Стас. - У меня товарищ был с таким именем... Клевый тип. Всегда во всех движениях участвовал.