Как только блестящий хвост, просохнув, превратился в ноги, поднялась и вошла в грот. Подождав, когда глаза привыкнут к полутьме, стала оглядываться по сторонам рассматривая всевозможный хлам, собранный со дна. Чего здесь только не было! Драгоценные украшения, рассохшаяся обувь, чудом уцелевшие книги и белесые от морской соли, платья и рубахи. В дальнем углу, в старом, пострадавшем от времени и воды ящике, хранились небольшие флакончики с разноцветными зельями. Перебрав пузырьки, прочитала непонятные названия и расстроившись, вернула их на место. Без подробной инструкции они для меня бесполезны. Я понятия не имею какими свойствами обладает «Песнь Серены» или «Слезы ундины», и чем они отличаются от допустим «Жемчужной пыли» или «Праха мурены».
Порыскав по углам, обратила внимание на небольшую книжечку, прикрытую старой ветошью. Открыв фолиант на первой странице. Чуть не завизжала от восторга. Это был дневник настоящей Урсулы с подробным описанием всех известных ей заклинаний. Вот, например, рецепт зелья, отталкивающего от одежды морскую соль. Видимо именно им было пропитано выбранное мной платье, ведь даже высохнув оно не покрывалось солевыми разводами. А вот средство, позволяющее превращать рыбий хвост в ноги, и скорее всего моя предшественница когда-то сама им воспользовалась, для того чтобы беспрепятственно гулять по суше.
Эх, ну теперь-то мне ничего не страшно! Продам валяющиеся здесь украшения, куплю домик у моря и заживу в свое удовольствие, приторговывая из-под полы зельями. Блин, ага, размечталась. Мне же нужно принца охмурять! Ну ничего, теперь я не так беззащитна, как пару часов назад. С этим дневником я получила знания и силу. Не захочет венценосный красавчик сдаться по-хорошему, заколдую его и буду шантажировать!
Довольная внезапной находкой, выбралась из пещеры и легла на камень, подставив лицо, теплым, солнечным лучам. И только я расслабилась на столько, что стала проваливаться в дрему, как неподалеку раздался громкий всплеск. Запаниковав, бултыхнулась в воду, сменив ноги на хвост и подтянувшись на руках, взобралась на небольшой валун, позволяющий мне увеличить обзор.
Я даже дыхание затаила, наблюдая, как в мою сторону
движется нечто блестящее, переливаясь всеми оттенками розового. То ли это гигантская тропическая рыбка, заблудившаяся по дороге на нерест, то ли самая что ни на есть настоящая русалка.
Когда всплески, достигли моего укрытия, из-под воды резко показалась голова, молоденькой девушки. На вид ей было не больше восемнадцати. Милый вздернутый носик, пухлые губки, слипшиеся от воды розовые волосы и огромные сиреневые глаза, которые при виде моей персоны, зажглись словно светодиоды.
Урсула! радостно воскликнула она. Я уж думала, что не застану тебя.
О, привет, конфетка, вальяжно раскинувшись на валуне, протянула я.
Девица явно меня знает, значит нужно сделать вид, что я тоже в курсе того, кто она такая. А раз мне не известно ее имя, буду использовать всякие милые прозвища и импровизировать. Надеюсь, здесь это принято и не выглядит странным. Ой, да ладно! В случае чего, скажу, что перегрелась на солнце и от этого плохо соображаю, и веду себя неадекватно.
Просила же, не называй меня так, сморщив носик с россыпью розоватых веснушек, фыркнула она.
О как! Не в бровь, а в глаз. Оказывается, у нас много общего с прежней морской ведьмой. По крайней мере милая розовая русалочка, вызвала у нас обеих одинаковые ассоциации.
Я что спросить хотела, снова разулыбалась девица. Я хочу
Не выйдет, резко перебила я, выставив вперед руку. У меня отпуск.
Что? нахмурилась русалочка.
От-пу-ск, растягивая слова, проговорила в ответ. Я отдыхаю.
Мы же договаривались, что ты мне поможешь, подняв на меня глаза полные слез, прошептала она.
В чем именно? поинтересовалась, сделав великое одолжение.
Ты издеваешься? всхлипнув, спросила русалочка. Тебя нанял мой отец для того чтобы предотвратить мой побег? Скажи? Это так? Он все узнал?
Я даже не представляю кто твой папаша, отмахнулась, взглянув, на мгновенно успокоившуюся девчонку.
Очень смешно, скрестив на груди руки, фыркнула она. Конечно ты не знаешь владыку этого моря, правящего уже пару тысяч лет. А еще ты, наверное, не знаешь, что я одна из его двенадцати дочерей - принцесса Анабель.
Почти как Ариель постучав пальцем по подбородку, пробормотала я.
Что?
Ничего. Я ведьма свободная, гордо пропела, снисходительно взглянув на русалочку. Ни каким владыкам я не подчиняюсь. Так что ты там хотела, дочь царя морского?
Урсула, у тебя проблемы с памятью? насупилась собеседница. Я на землю хочу! Жить среди людей, слушать пенье птиц и шелест деревьев. Мне нужны ноги!
И принц? неожиданно ляпнула я.
Ну я бы не отказалась, опешив, пробормотала Анабель. Но как-то не думала об этом.
Глава 3
Ага, уже радует, что эта карамелька подводная, не за принцем моим приплыла.
Хорошо, я попробую тебе помочь, наигранно смилостивилась, дернув плечиком. Но только не сегодня. Сегодня я слишком устала. Приходи завтра, то есть приплывай. В общем давай, оставь меня! Мне нужно восстановить силы и душевное равновесие.