Сэм, дорогая, мы все беспокоимся о подобном.
Я повернулась и глубоко вздохнула. Никакой лжи. Всё сказанное им было на полном серьёзе. Я прочистила горло.
Ты тоже?
Конечно. Вообще-то, готов поспорить на крупную сумму денег, что Клайв, который старше всех нас вместе взятых, нервничает, находясь рядом с тобой.
Я вгляделась в его лицо в поисках правды.
Да?
Он кивнул.
Самое главное, что нужно помнить, это расслабиться. Клайв позаботится о тебе. Не прячься от него. Не беспокойся о своих дурацких шрамах. Он долбаный вампир, которому сотни лет. Он всё это видел. Несколько шрамов? Это ничего.
Дерьмо.
Это правда. Он всё это видел и делал. А я не знаю, что я делаю. Я собираюсь наскучить ему и досадить.
Оуэн всплеснул руками.
Ты поняла что-то из того, что я только что сказал? он глубоко вздохнул. Клайв заботится о тебе. О тебе, Сэм, только о тебе. Вылезай из своей головы и наслаждайся этим, хорошо?
Тебе легко говорить.
Да, это нелегко, но оно того стоит.
Он потянулся за чистыми стаканами, но прежде, чем он успел их поднять, я притянула его в объятия.
Сэм Куинн добровольно обнимает кого-то? он стиснул меня. С тобой всё будет в порядке. Я обещаю, он поцеловал меня в щеку. Ладно, давай вернёмся к работе, пока мы снова не разозлили Грима.
День проходил незаметно. Сегодня было полнолуние, и мне не терпелось перевоплотиться. Я постоянно тянула руку к новому ожерелью, убеждая себя, что оно на месте. Ближе к вечеру в баре зазвонил телефон.
Книжный магазин и бар "Убиенная Овечка", Сэм слушает.
Проснулся и уже начал скучать по тебе.
Землетрясения и цунами схлестнулись внутри меня.
Мне сказали, что тебе подарили новое ожерелье. Ты его носишь?
Ага. Хотя оно слишком красиво. Я чувствую себя странно, нося что-то такое модное каждый день, хотя, говоря это, я не могла удержаться, чтобы не прикоснуться к ожерелью. Ты знаешь, какие заклинания наложила на него Коко?
Да. Я попросил её заворожить ожерелье так, чтобы твой разум оставался твоим собственным. Больше не должно быть никаких видений.
Я медленно выдохнула.
Спасибо. Сколько я ей должна?
Потому что эта вещица, должно быть, стоила целое состояние. Мне было интересно, согласна ли она расписать оплату частями.
Коко уже получила компенсацию за свою работу.
Клайв.
Сэм.
Повисла пауза.
Ладно. Ты прав, у меня нет денег, чтобы заплатить за такое ожерелье, но я бы хотела, чтобы эти затраты были добавлены к моему счёту за "Убиенную Овечку", тогда я смогу вернуть тебе деньги со временем.
Я мог бы это сделать, но мне доставляет радость делать тебе подарки. Да, я прекрасно понимаю, что ты можешь всё сама. Однако в моей жизни очень мало радости. Пожалуйста, позволь мне проявлять эти маленькие любезности, поскольку они неизмеримо скрашивают мой день.
Это ты очень хитро придумал, теперь, если я откажусь от подарков, я лишу его радости. Манипулятивный ублюдок, вот кто ты такой.
Ты это в хорошем смысле, да?
Меня раздирают противоречия из-за всего того, что ты мне дал.
Понимаю. И меня.
Вздохнув, я решила отстать от него с этим вопросом. В конце концов, мне очень понравился свитер, и джинсы сидели идеально. Я не осознавала, как часто, должно быть, подтягивала штаны, пока мне больше не понадобилось это делать.
Надеюсь, этот вздох означает, что ты смирилась с моим вниманием, по крайней мере, сейчас.
Похоже на то.
Бар начинал заполняться, и по мере того, как садилось солнце, зуд под моей кожей становился всё более выраженным. Скоро я буду бегать как волк.
Хорошо. Давай, о другом. Я знаю, что тебе нужно побегать сегодня вечером и что у тебя теперь есть новая защита, но я хотел бы сопровождать тебя. Ожерелье не было проверено, и всё ещё существует угроза, направленная на тебя.
Хорошая мысль.
Просто... Ну, я не привыкла, чтобы кто-то видел меня в обличье волка, особенно тот, кто знает, что это я, а не большая собака или бродячий койот.
Понимаю. Будет лучше или хуже для тебя знать, что я уже видел тебя в твоей волчьей шкуре?
Когда?
Дорогая, ты меняешься каждый месяц. Ты живёшь в городе уже семь лет. Полагаю, большая часть магического сообщества видела тебя как минимум раз. Для нас это не такая большая тайна, как кажется тебе.
О.
Я оглядела бар и всех своих клиентов. Друзья, действительно. Они знали, но всё равно приходили, всё ещё болтали со мной. Они приняли меня, а я даже не осознавала этого.
У меня есть ещё одна просьба, и она довольно серьёзная. Однако помни, что это всего лишь просьба. Я ценю тебя, очень сильно. Ни один из ответов не является неправильным.
Ты меня прямо сейчас немного пугаешь.
Что за просьба имела такое большое значение?
На линии раздался тихий смешок.
Думаю, я тоже схожу с ума. Для меня очень много значило чувствовать тебя в своей постели, обнимать тебя, пока мы спали. Моя просьба состоит в том, чтобы мне позволили остаться с тобой на ночь. В твоём доме, так как оказалось, в моём это проблематично.
Ох.
Никаких других вампиров. Только мы вдвоём. И волк, сильный в моей крови, помогающий успокоить страхи, которые мучили меня.
Хорошо.
ГЛАВА 28 Время сбросить кожу
Хорошо, все на выход! Полная луна. Сэм сегодня рано закрывается.