Дейв взвизгнул, когда я направилась к книжному магазину.
Чёрт! Что это было?
Я обернулась и обнаружила Клайва, тихо сидящего на своём месте, наблюдая за Дейвом. Дейв, однако, уже был на ногах, ходил вокруг бара и собирал пустые бутылки.
Клайв встал с непроницаемым выражением лица.
Сэм, можно тебя на пару слов?
Он направился в дальний конец бара, и я изменила направление, чтобы последовать за ним.
Он придержал для меня кухонную дверь, выглядя великолепно в тёмно-сером свитере, который подчёркивал его широкие плечи. Подождав, пока я пройду, он последовал за мной. Он потянул себя за рукав, а потом посмотрел на меня. Он сделал это бездумно, элегантно, но Клайв не нервничал. Он редко, если вообще когда-либо, был чем-то иным, кроме как воплощением уверенности, контроля и небольшой скуки.
Он посмотрел на часы.
У меня назначена встреча. Мне нужно идти, но я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Какие-нибудь ещё отголоски прошлой ночи?
О.
Нет, я в порядке.
Глупо было чувствовать разочарование. Мы не были друзьями. Он просто вынужден в последнее время быть со мной, потому что у меня, видимо, истёк срок годности.
Кивнув, он снова посмотрел на часы.
Хорошо.
Когда он, наконец, встретился со мной взглядом, в нём промелькнуло нечто, чего я не смогла понять.
Не волнуйся, сегодня никаких свиданий с демонами.
Я улыбнулась, но так как он больше не смотрел прямо на меня, я решила не развивать эту тему.
Возможно, это и к лучшему, он рассеянно кивнул. Дейв сообщил мне, что ты сегодня проводила исследования. Ты узнала что-нибудь новое?
Немного. Я не смогла найти никаких сообщений о том, что женщин, или кого-то вообще, кропотливо резали, а их тела выбрасывали.
Тела, возможно, не были обнаружены или были оставлены там, где их не могли обнаружить.
Вот именно, вздохнула я. Я также просмотрела обереги. Они связаны с кровью, и мою кровь могли взять, когда я была поймана в ловушку крысиного видения. Это было бы логичным объяснением, как волки провальсировали сегодня ко мне в бар.
Клайв взял меня за руку и изучил заживающую рану, которая на данный момент была чуть больше красной линии.
И я завершила свою исследовательскую сессию историей оборотней. Я нашла историю создания, в которой Куинн назван первым волком, покачав головой, я продолжила: Я понятия не имею, какие выводы из этого делать. Это было единственное конкретное имя, используемое в записях. Ведьму, которая прокляла его, называли Знахаркой.
Клайв оторвал взгляд от моей руки, быстро сжал её и отпустил.
Ведьма? В легенде, которую ты читала, говорилось, что ведьма ответственна за создание первого оборотня?
Я кивнула.
Так и есть.
Но её имени не назвали Интересно.
Это просто сказка, Клайв. Вероятно, это ничего не значит.
Однако его вопрос о ведьме заставил мои мысли закружиться, представляя связи, которых, вероятно, не существовало.
А что такое народные сказки, как не истории, которые передавались из поколения в поколение, сидя у огня? Приукрашивания здесь и там не меняют сути истории. Я попрошу Рассела также изучить
эту тему.
Я очень благодарна.
Конечно. Теперь о сегодняшних волках
Клайв позволил комментарию повиснуть. Давая мне возможность самой решить, как много я ему расскажу, как глубоко я втяну его в свои проблемы. После целой жизни, проведённой в страхе перед другими, было трудно открыться.
У неё такой же, как у меня шрам.
Мне нужно было, чтобы кто-то знал.
Шрам?
Его голос смягчился, но я смогла уловить замешательство на его лице. Моё тело было покрыто шрамами. Который из них?
Я задрала рукав, ровно настолько, чтобы Клайв увидел символ бесконечности чуть выше моего запястьем.
Клайв нежно взял мою руку в свою, проведя большим пальцем по шраму.
Точно такой же?
Я кивнула.
И на том же самом месте. Я увидела шрам, когда они выносили тело.
Я неохотно убрала руку. Его прикосновение успокаивало, но, обнажая свои шрамы, я всегда испытывала тошноту в животе.
Мне кажется, я знаю, почему в городе вдруг появилось так много волков. Рэнди сказал, что на прошлой неделе они узнали, что я жива и живу здесь.
Ах. Одна загадка решена.
Маркус мёртв, сказала я, засовывая руки в карманы.
Мои соболезнования.
Пожав плечами, я подняла глаза на Клайва и увидела, что он наблюдает за мной.
Не то, чтобы я хорошо его знала. Просто... ну не знаю... ещё одна связь с семьёй исчезла.
Похоже, кто-то очень старается изолировать тебя.
Я насмешливо хмыкнула.
С этим я прекрасно справляюсь сама. Помощь не нужна.
Клайв вздохнул и снова посмотрел на часы.
Мне нужно уйти, но я хотел убедиться, что ты прекратила посылать чеки стае.
Если я должна...
Ты ничего не должна ни Маркусу, ни стае, он слегка откинулся назад, вцепившись руками в столешницу по обе стороны от себя. За бар заплатил я. Твои чеки приходили ко мне через Маркуса, он заметил моё замешательство и почти улыбнулся. А что бы ты сказала, если бы я предложил одолжить тебе деньги на бар, когда мы встретились?
Я... Я бы...
Что бы я сделала? Я бы сказала "нет". Я никогда бы не позволила себе погрязнуть в долгу перед человеком, которого едва знала. У меня не было бы последних семи лет в этом доме. Мне следовало бы разозлиться за то, что мне солгали, но злости не было, только благодарность за этот прекрасный книжный магазин и бар, моё убежище.