В зале установилась тишина, которая разбавлялась лишь треском огня в камине. Себастьян не смел нарушить молчание господина, пока Арман сам не спросил:
Когда пришло последнее письмо от миледи?
Года три назад, господин. Пожав плечами, ответил вампир.
Я соскучился, улыбнулся вдруг князь и слуга тихонько вздохнул.
Походы в замок графини повторялись каждые лет десять пятнадцать.
И откровенно говоря, Себастьян не любил гостить у вампирши. Слишком боялся непредсказуемости женщины, её жёсткости и даже жестокости. Марика никогда не объясняла свои мотивы, убивая и наказывая своих же сородичей. "Чистому" вампиру рядом с ней было не по себе, что уж говорить о том, кому есть в чём повиниться?!
Я увижу миледи? раздался звонкий голос и молодой вампир склонился перед князем. Прошу, господин!
Улыбнувшись, Арман слегка кивнул головой. Максим счастливо рассмеялся и поблагодарил своего благодетеля, склоняясь в поклоне ещё ниже. На свою беду, девушка в этот момент пошевелилась и привлекла к себе его внимание. Раздвинув губы в похотливой улыбке и демонстративно облизнув клыки, Максим этим довёл девчонку до истерики, чему изрядно порадовался.
Поморщившись от звуков, издаваемыми бедняжкой, Арман рявкнул наследнику:
Забирай и вон отсюда!
С громким улюлюканьем, молодой вампиреныш подхватил кричащую человечку и умчался из зала.
Он слишком не сдержан. Заметил Себастьян, неодобрительно качая головой.
Ты тоже любишь человеческих девок. Отмахнулся князь, обдумывая кого оставить за себя.
Максим, - слуга замялся, но все же закончил, Слишком увлекается.
Некоторые его идеи весьма недурны. Откликнулся Арман, вновь усаживаясь в кресло и кивая на соседнее.
Господин, он же молодой глупец! Какие идеи? закатил глаза Себастьян, принимая предложение и занимая предложенное сиденье.
Он предложил контролировать рождаемость людей.
Как?
Разводить их, как они разводят скот. Пожал плечами князь.
Господин, - аккуратно начал Себастьян, но вампир нетерпеливо его перебил:
Я знаю! Марика не позволит. Но я попробую её уговорить.
В зал стремительным шагом вошёл старый вампир, представитель Совета, и вампиры напряглись.
Язгарт, чем обязан? прохладно поприветствовал гостя Арман.
Мне доложили, что договор не подписали. Твой прихлебатель не справился с серьезным заданием, ведь годен лишь для ударов со спины?!
Себастьян вскочил с кресла и зашипел, но одно движение князя и оскорбленный вампир уселся обратно в кресло, с ненавистью глядя на представителя Совета.
Собаки думают. Ответа "нет" не было.
Тебе было сказано ещё десятилетие назад, что это бесполезная трата ресурсов и времени. Раздраженно бросил старый вампир, складывая руки на груди.
Моё время никого не касается. А ресурсов вполне хватит на меня и моих прихлебателей. Лениво ответил Арман, откидываясь на спинку кресла.
Если наследник продолжит так себя вести не хватит!
Так вот в чём дело?! Вам не нравится поведение Максима.
Арман! Обуздай мальчишку! Иначе будет беда! тихо проговорил старый вампир.
Ты угрожаешь мне? очень спокойно спросил князь, медленно поднимаясь с кресла.
Глупец! Фыркнул вампир. Я предупреждаю, потому как единственный хочу твоей простой смерти, а не через череду мучений и боли.
Я прогуляю Максима и познакомлю с госпожой. Нехотя ответил Арман, косвенно признавая правоту старого врага.
Благодаря стараниям твоего наследника, некоторым вампирам пришлось охотиться на чужих территориях. Возникли конфликты.
Я услышал! резко ответил мужчина.
Хорошо, согласился Язгарт и, не прощаясь, ушёл.
Немного терпения, словно для себя проговорил Арман и Себастьян кивнул, обдумывая возможную месть наглому выскочке Совета.
Глава 19: Время
Дни складывались в недели, недели в месяца, а месяцы в года. Жизнь в маленьком замке текла сонно, неторопливо, без больших происшествий, но все же неизменно двигалась вперёд. Я уже давно из мальчишки превратился в мужчину, но сильных изменений во внешности не было. Может чуть более острые черты лица, а так, я был таким же как и двенадцать лет назад. Оборотень не обманул, чем больше я отдавал своей крови добровольно, тем сильнее становился и моя жизнь продлевалась.
Сам Ким остался хромым на одну лапу и стал более угрюмым, чем был. А после того, как Грумель с Розой переехали к своей названной дочке, так и вообще предпочитал волчью шкуру человеческому облику. Замок опустел ненадолго и вместо супружеской пары появились брат с сестрой. Марика привела их неизменно молча и оставила у себя. Я уже видел несколько таких случаев за эти года, поэтому в этот раз даже не стал ничего объяснять. Пришло время, и они сами всё поняли. Эти решили остаться. Не знаю, может на пару лет, а может насовсем, время покажет.
Корин и Кора были рождены в один день.
Видимо в утробе они слиплись и прикипели друг к другу, потому что врач вытащил их обоих и разделил пополам. Так мне рассказывала Кора, которая осталась перекошенной после манипуляций врача и хромой. А Корин говорил редко, ему тяжело давалось произношение звуков из-за того, что был отнят кусок горла. Он именно этим местом был прижат к лицу Коры. Так что, когда врач их разъединил, то превратил Кору в уродину на половину лица, а Корина практически лишил возможности говорить.