Не задавайся, предупредила я.
Немного же можно, подмигнул он.
Глава 7
Самый большой располагался у стен дворца, окруженный ими с трех сторон. Но меня интересовал не он, а другой, совсем маленький и издалека больше походивший на лужу. Он прятался с западной стороны сада, как раз там, где в его водах могли без помех отражаться яркие звезды. Да и сам пруд по форме напоминал звезду, некогда упавшую на землю: видимо, новое место так полюбилось ей, что она осталась здесь, вместе с людьми. Была и забавная легенда, что звезда эта раньше принадлежала созвездию Великого Дракона, которое легко можно найти на небе. Якобы ему недостает одной маленькой светлой точки на груди, прямо там, где у живых бьется сердце. Служанки охотно рассказывали нам эти красивые сказки.
Я специально не стала уточнять для Шейна, куда меня отнести. Наверное, хотела подловить и пошутить. Правда, до конца не продумала, как и над чем. Но он не ошибся. То ли следил за моим взглядом на башне, пока я выискивала пруд в темноте, то ли опять догадался. Он всегда догадывался, даже о моих ловушках для него знал наперед. Но подставлялся, всегда подставлялся.
Эта звезда сияет ярче моих глаз, улыбнулась я, глядя на пруд.
Нет, уверенно отозвался Шейн. Сомневаюсь, что ты такую найдешь.
Почему? нарывалась я на комплимент.
Потому что твои глаза слишком ярки и красивы.
Я подошла к пруду, чтобы только не смотреть на Шейна.
Ты ведешь себя странно.
Почему?
Ненормально быть таким
Добрым?
Адекватным.
Он тихо усмехнулся у меня за спиной.
День примирения, помнишь? Ты тоже обещала быть дружелюбной.
Это демонически сложно! пожаловалась я.
Щеки горели от такой явной и откровенной лжи. Мне было легко. Так легко, что, казалось, я скоро сама взлечу, хотя у меня и нет своих крыльев. Меня переполняли непонятные, неестественные, неправильные чувства. Хотелось смеяться и тут же плакать, а может, все вместе. И показалось, что если Шейн еще раз дотронется до меня, то я точно заплачу. Обязательно заплачу и сама не пойму отчего. Все было неправильным. Я ведь даже не с ним хотела провести этот вечер. Да что там, я вообще никогда не хотела провести что-то вместе с ним! Он мой худший кошмар, а эти его бесконечные глупые шутки Обидные, но одновременно смешные. Потому что мне самой хотелось смеяться над тем, как я все время попадаюсь на его уловки.
Вода в пруду и правда будто светилась. Слегка мутная по ночам, она казалась почти белой, а где-то в глубине рассыпались тысячи крошечных
искр, как маленькие звезды. Других ассоциаций в голову не приходило, всю ночь меня окружали звезды разные и удивительные. Поверхность пруда мягко колыхалась, и чудилось, что он живой и пытается что-то сказать.
Я неловко подобрала юбки, наклонилась, чтобы дотронуться до воды и в голове родилась очень многообещающая идея. Я резко развернулась и принялась брызгаться в Шейна, который остановился в паре шагов от меня.
Вот только сбежать не успела! Путалась в юбках, а тонкие каблучки проваливались в мокрую землю. Я потеряла равновесие и уже приготовилась к ночному купанию, как оказалась в сильных руках. Шейн оттащил меня прочь на дорожку, но отпускать не собирался. Я вырывалась со звонким смехом, колотила его по рукам и по груди, а он, быстро осмотрелся прямо поверх моей головы и потащил меня к клумбе.
Нет, не надо! завизжала я, захлебываясь собственным смехом. Пожалуйста, не роняй меня! Не кидай меня туда! Платье! Платье испортишь!
Шейн обхватил меня за талию, накрыв ладонями живот, а я практически повисла у него на руках. Смеялась до слез.
Значит, только тебе можно портить мою одежду? горячо прошептал он мне на ухо.
Я принялась вырываться с удвоенной силой.
Это же просто вода!
А это просто цветы.
С пыльцой, и земля под ними.
Неженка, со смехом обозвал Шейн.
Не неженка, а взрослая дама!
Когда ты успела стать взрослой, Мышка?
Недавно! огрызнулась я. Знал бы, спроси хоть раз про день моего рождения.
Ты не взрослая, подожди еще пару лет. А на праздник меня все равно бы не пригласили.
Поздравление мог бы и занести, отозвалась я, вовремя успев заменить слово «подарок» на другое, хоть и получилось слегка нелепо.
Я и занес, ответил Шейн.
Я смутилась. Замерла. На моем балконе в то утро и правда лежали цветы. Только Шейн был последним, кого я подозревала в этом, без сомнений, ужасном поступке.
На одной из башен снова били часы. Шейн выпустил меня из рук, а взгляд показался мне настороженным. Словно он ждал реакции, но не мог предсказать ее.
Я провела с тобой три часа, удивилась я вслух.
Просто ужасно, отозвался он.
Отвратительно! согласилась я.
Шейн бросил китель на траву, а потом усадил меня на него. Пристроился рядом, прислонился своей горячей спиной к моей. Так мы и сидели, глядя на звезды и размышляя каждый о своем. Я все порывалась что-нибудь рассказать, но вдруг отчетливо и ясно поняла, что это никому и не нужно, даже мне самой.
Потому что не было никого важнее, чем тот, с которым можно обо всем помолчать.
Глава 8
Вам письмо, тихо произнесла моя служанка, я легко узнала ее по голосу.
Я выглянула из-за плеча Шейна:
От кого?