Нужно только дождаться утра, тихо произнес он. Уже совсем скоро пойдем. Зря ты не поспала.
Лиана молча кивнула. В ее глазах темнела тревога, смешанная с усталостью. Она, несомненно, понимала: регенерация уже должна была справиться с раной пуля прошла на вылет, не задев кость. Но волчьи инстинкты Риана были ослаблены ядом, все еще гуляющим в его крови. Сейчас он не мог защитить ее так, как раньше. Он был слеп и глух к опасности, поджидавшей их за стенами, но по-прежнему говорил так, что с ним она продолжала чувствовать себя в безопасности.
Ты думаешь, они точно придут? шепнула она едва слышно, словно боясь услышать ответ.
Они уже рядом, его голос звучал спокойно, но внутри все горело от бессильного гнева. Если твой отец решил покончить со мной, он не остановится.
Лиана зажмурилась, ее пальцы невольно сжались на его затылке. Она не спорила, не просила бежать. Она знала: в лесу их быстро найдут. Здесь, за гнилыми стенами этого домика, они должны были провести столько времени, сколько смогут. Каждая минута давала Риану шанс восстановиться. Регенерация работала, яд медленно выходил из организма. Только так у них был хоть какой-то шанс на выживание.
Неожиданно тишину нарушил грубый, чужой голос снаружи:
Эй, голубки, знаю, что вы там! Выходите, поболтаем!
Лиана вздрогнула, а Риан напрягся, внимательно прислушиваясь. Нет, это был не Гилберт. Кто-то чужой, незнакомый.
Тут такое дело! продолжил голос, звучавший насмешливо, но с нотками нервозности. Один болтун рассказал нам, что тут богатенькая дамочка заказала убрать своего муженька прямо в лесу. Доказательства исполнения нужны были, чтобы деньги забрать, а их нет. Вот мы и подумали чего добру пропадать? Давайте, выходим, не стесняемся, поговорим нормально!
Риан молчал, чувствуя, как тело наполняется яростью. Он сжал кулаки, стараясь не выдать себя. Лиана тихо вздохнула, ее пальцы сильнее впились в его волосы. Она понимала: перед ними обычные наемники, жадные до легких денег. Им плевать на правду, на нее, на него им нужна только награда и развлечения.
Но то, что они сказали...
Все повесили на нее и дали Риану это узнать!
Риан медленно поднял руку и осторожно провел пальцами по ее ноге, пытаясь успокоить и себя, и ее. Лиана ласково коснулась его лица, прикрыла ему глаза, а затем на мгновение прижалась лбом к его лбу. Но и сейчас перед его мысленным взором оставалась только она ее улыбка, задумчивый взгляд, тихий голос, нежная кожа, которая всегда вызывала в нем трепет.
Она безмолвно отрицала обвинения, а Риан так же молча соглашался с ней.
Яд еще сковывал его сознание, но глубоко внутри пробуждалось нечто гораздо сильнее. Первобытное. Дикое. То, что невозможно отравить.
Волк в его душе просыпался. Гнев растекался
по груди, разгоняя слабость.
Риан резко открыл глаза.
Лиана встретила его взгляд с бесстрашием и безграничным доверием. Она легко кивнула, разрешая ему действовать так, как подсказывает инстинкт.
Он поднялся медленно, ощущая, как сила заполняет каждую клетку его тела. Боль отступала, растворяясь в ярости. Мышцы напряглись до предела, и глубокий, животный рев вырвался из его груди.
Лиана прижалась к стене, не отрывая взгляда. Он заметил это. Она знала, что сейчас произойдет, но в этот раз все, должно быть, казалось ей куда страшнее.
Тело Риана выгнулось, кости захрустели, кожа натянулась, когти прорезались сквозь пальцы. Огненная волна прокатилась по телу, мир залился красным.
Трансформация завершилась.
Посреди комнаты теперь стоял огромный волк с темной шерстью и яркими янтарными глазами.
Снаружи уже слышались тяжелые шаги и голоса, приближающиеся к дому.
Волк медленно облизнул острые клыки.
Настало время охоты.
Глава 20
Риан стоял в облике волка, его янтарные глаза мерцали в полутьме, шерсть слегка вздыбилась от напряжения. Лиана смотрела на него, явно стараясь не выдать своего волнения, но ее руки едва заметно дрожали. Она шагнула ближе, осторожно провела ладонью по его густой шерсти.
Осторожно, прошептала она.
Волк повернул голову, нежно коснулся ее руки холодным носом, словно прощаясь. Затем развернулся и мягко, почти бесшумно направился к полуразрушенному окну.
Снаружи кто-то грубо засмеялся, раздался звон разбитого стекла. Ждать больше было нельзя.
Риан одним мощным прыжком вылетел наружу, вырвав гнилые доски окна и приземлившись прямо перед наемниками.
Четверо мужчин замерли, пытаясь осознать, что видят перед собой. Похоже, о существовании оборотней они не подозревали.
Их лица мгновенно побледнели, пьяные ухмылки исчезли, паника отразилась в глазах. Один из них, самый молодой, выронил пистолет и отшатнулся назад, с ужасом глядя на огромного зверя.
Что за начал было другой, крепкий мужчина с татуировками на руках, но голос оборвался, слова застряли в горле от страха.
Риан не дал им времени прийти в себя.
Молниеносным движением он преодолел расстояние до первого противника. Мужчина не успел даже поднять оружие клыки сомкнулись на его горле, и он рухнул без звука, мертвый еще до того, как осознал, что произошло.
Оставшиеся трое вцепились в оружие, словно пытаясь им же и прикрыться. Их руки дрожали, пули с глухими ударами вонзались в землю и деревья, но не в цель.