Вырезку из газеты, а также метрики и паспорт Марии Гвадалеста, Чжао состряпал сам, так как реальная Мария Гвадалеста погибла в горящей гасиенде. Была еще и сделанная очень искусно (куда там Фотошопу до технологий XXIII века) фотография Марии в возрасте 18 лет с родителями, по которой можно было бы опознать мою Машу как Марию Гвадалеста. Лев Павлович все внимательно посмотрел и сказал, что он не возражает, однако, ему нужно свидетельство о смерти моей первой жены и, желательно, документы о признании титула нынешним королем Испании. Я объяснил, что копию свидетельства о смерти Марии Стефани-Абиссинской можно запросить в Швейцарском посольстве Российской Империи, но я не уверен, что король Испании (вернее, его мать-регентша Мария кристина Австрийская, так как королю всего 13 лет), знает о мексиканской ветви Гвадалеста.
Уважаемый Александр Павлович, этот документ в любом случае вам будет необходим при подтверждении титула вашей жены в Петербурге. У меня хорошие отношения с послом Испании в Париже и, если вы не возражаете, я напишу ему о вашей просьбе официальное письмо как посол Российской Империи. Это придаст больший вес прошению, чем ежели бы обратилось частное лицо, даже с таким титулом и чином, как ваши. Но мне нужно будет оставить бумаги госпожи маркизы у себя, чтобы показать послу, кроме того, возможно, будет необходимо ему представиться лично, вам вместе с вашей невестой.
Спросил посла о том, что если нужны будут какие-то средства для ускорения процесса, то я готов предоставить их сейчас же, на что посол ответил, что если это будет необходимо, он даст нам знать. Еще я подчеркнул, что мне не нужны какие-либо права на недвижимость, наследство маркизов Гвадалеста, хотя, конечно, если есть какой-нибудь замок в живописном месте у моря, я бы не отказался. По оценке князя Урусова, времени на подобное действо потребуется не менее месяца, а то и больше, даже если с ускорением. Я сказал, что остановился в отеле Риц, но, наверно, съеду оттуда, так как жить там более месяца никаких денег не хватит, вернее, просто жалко тратить их впустую, уж очень дорогие там номера. В связи с этим у меня просьба к князю:
Уважаемый Лев Павлович, не будете ли вы столь любезны помочь соотечественнику с поиском пристанища в Париже? Меня устроила бы приличная 45 комнатная квартира на 2 или 3 этаже, недалеко от центра, но в тихом месте, с европейскими удобствами и телефоном. Если есть прислуга, то еще лучше, не придется нанимать случайных людей.
Посол ответил, что оказать помощь коллеге по дипломатическому корпусу,
да еще и столь заслуженному, для него даже не обязанность, а честь, поэтому он свяжется со мной в ближайшее время. Есть еще одна проблема, но она не очень большая принятие православия невестой, но он поговорит с посольским священником отцом Питиримом и все будет хорошо. Также посол пожелал узнать, как у Маши со знанием православного канона и, вообще, с русским языком. Маша не подкачала: с легким акцентом прочла «Отче наш» и мило поговорила с послом, чем привела его в полнейший восторг.
Потом мы вместе с послом и первым советником посольства пили кофе и ели бисквиты, Маша говорила по-русски, периодически делая смешные ошибки в словах и все ее поправляли, но очень мило и непринужденно, расстались мы друзьями.
На следующий день решил заняться финансами и отправился в Парижскую фондовую биржу. Найти ее оказалось нетрудно на площади Биржи, рядом с Министерством финансов и Государственным Банком Франции. Снаружи Биржа выглядела прямо-таки настоящим храмом торговли и наживы помпезное здание с имперском стиле, сплошь окруженное колоннами прямо древнегреческий храм. Впечатление дополняли аллегорические фигуры Промышленности, Земледелия, Коммерции и Правосудия особенно позабавило последнее, мол, помни, торгаш, по тебе скамья подсудимых плачет. Тем не менее, решил зайти, но не тут-то было внутрь пускали не всех, а лишь зарегистрированных на бирже, а женщин не пускали вообще хорошо, что Машу не взял с собой, она порывалась пойти вместе. Пришлось, так сказать, завести аккаунт, раз уж хочется поиграть в рискованные финансовые игры. Хотя какие они для меня рискованные, я же знаю развитие истории, тем более и базовой и своей, альтернативной ветки. Порывшись в исторических сведениях, выяснил, что в ближайшее время крупных вооруженных конфликтов не предвидится, конечно, идет еще русско-японская война. Эта война явно окончится победой России, поэтому надо бы избавиться от акций Виккерса они просядут, так как японцам нечем будет расплачиваться за английские военные поставки, да и заказов, особенно на строительство крупных кораблей, не будет. Потом, конечно акции Виккерса вновь пойдут вверх и можно заработать, скупив их на дне и вновь отложить в долгое инвестиционное плечо, то есть ждать десять лет и более, пока они опять не придут к пику стоимости. Так же в длинные деньги можно сыграть с акциями автомобильных производителей, например Olds Motor Vehicle Company, потом ставшей известной как Дженерал Моторс; Renault, которую Луи Рено основал в прошлом году и ее акции должны быть на бирже; Peugeot, уже выпустивший свои первые автомобили и выигравший первую гонку, и Дженерал электрик. Вообще, американские компании были наиболее быстро растущими и котировки их акций взлетали на глазах. Но это длинное плечо, хотя новички предпочитают не рисковать и выбирают именно его. Мне же интересно быстрое обогащение и я выбрал короткое плечо, при котором с брокером заключают договор на покупку определенного количества каких-то акций, затем продают их на пике стоимости и ждут, когда цена на эти акции упадет, а потом выкупают акции по низкой цене и возвращают их брокеру. Естественно брокер хочет либо комиссионные, либо процент от количества акций (а вдруг стоимость не упадет и дурачок-покупатель не только выкупит первоначальное количество акций по высокой цене, чтобы отдать их брокеру, но и еще и вернет дополнительное их количество).