ХЛОП!
Дверь снова стучит, и Джон кричит на того, кто пытается войти.
Вставай, Скайлар. Ты должна встать.
Голос, который не принадлежит мне, ободряющий, сильный женский голос, говорит со мной.
Голос Эйприл.
Моя лучшая подруга, которую я не видела несколько месяцев, шепчет у меня в голове.
Вставай. Ты должна встать.
Прерывисто дыша, я снова принимаю позу ползка. На этот раз я не падаю. Это требует немалых усилий, но я вхожу в комнату с ужасной попыткой Джона сделать гнездо.
Я падаю в обморок с охом.
ХЛОП. ХЛОП.
Снова крики.
Дверь уже должна была поддаться, если только Джон
в комнату, его взгляд ненадолго падает на Скайлар. Суровое выражение его лица смягчается.
У нее все получится, торжественно говорит он. Все будет хорошо.
Я не уверен, кого он пытается утешить, себя или меня, но я благодарен. Твоя догадка была верной, говорю я.
Он усмехается и обращает свое внимание на комнату, в которой держали Скайлар. Рядом с матрасом есть цепь, соединенная со столбом в углу комнаты, и он подталкивает ее ногой. Черт, бормочет он. Он держал ее на цепи, пока она не стала слишком слабой, чтобы нуждаться в этом, размышляет он.
Я сглатываю. Это не самое худшее, что мы видели на сегодняшний день. Но это случилось со Скайлар, что делает это личным.
Это другой вид ужаса. Это парализующий страх, что я потерял ее навсегда, что я никогда не узнаю, что с ней случилось.
Но она жива.
Каждый инстинкт во мне кричит о том, чтобы убить Джона Бриггса. К черту систему правосудия. Все рациональные мысли покидают мой разум, когда речь заходит об Омеге в моих объятиях.
Я сжимаю ее крепче, зная, что в конце концов, причинение вреда Бриггсу значительно усложнит жизнь всем.
И если Ривер может держать себя в руках, то и я смогу.
Винсент проходит в ванную, стоя в дверях.
Она спала здесь, говорит он, его голос лишен эмоций. Беспристрастный, каким он бывал на любой сцене. Одеяла здесь с ее запахом и гладкие.
У меня сводит живот. Мне так жаль, что мы не нашли тебя раньше, шепчу я ей.
В комнате беспорядок. Пахнет плесенью, воздух насыщен копотью и кислыми жидкостями. Испорченный матрас завален обертками от еды и пустыми бутылками из-под воды, а по комнате разбросаны грязные миски.
Похоже, он едва пытался сохранить ей жизнь.
Крики Ривера эхом доносятся из соседней комнаты.
Мы нашли фартук из кафе на другом его участке, говорит Винсент, как бы объясняя вспышку гнева Ривер. Это не Скайлар. Ривер предполагает, что он принадлежит Эйприл.
Мои глаза расширяются. Он может знать, где она, добавляю я.
До сих пор Бриггс все отрицал. Теперь он рассказывает, что Скайлар хотела быть здесь и что она была наркоманкой.
Из моего горла вырывается рычание. Конечно, выплевываю я. Какой сюрприз.
Ривер врывается в комнату, и его глаза расширяются, когда он видит Скайлар. О, черт, бормочет он, опускаясь на колени рядом с ней. О, черт.
Он подносит дрожащую руку к ее лбу. Я мне нужно обнять ее, тихо говорит он, не в силах взглянуть на меня. Я должен.
Мне требуется вся моя сила, чтобы не спорить. Я не хочу отпускать Скайлар. Я мурлыкаю для нее. Ей нужны мои инстинкты Альфы.
Но Ривер тоже имеет для нее значение, и у нас перемирие.
Итак, как бы больно это ни было, я прочищаю горло и позволяю Риверу заключить ее в свои объятия.
Винсент наблюдает за нами из угла комнаты с намеком на тоску на его лице.
Так же быстро это исчезает из его глаз, и он возвращается к своему стоическому, бесстрастному состоянию.
14
СКАЙЛАР
Мне снятся сильные руки, поднимающие меня. Мне снятся слова, произносимые глубоким тембром, побуждающие меня держаться.
Я парю в воздухе, восхитительные ароматы окутывают меня, пока я изо всех сил пытаюсь уснуть.
Мое тело болит, но если я не проснусь, если я смогу просто оставаться в этом полусознательном состоянии, со мной все будет в порядке.
Я помешиваю, но медленно.
Мои пальцы подергиваются, когда я провожу ими по гладкому, мягкому материалу.
Я больше не лежу под влажными, вонючими одеялами.
Я окутана комфортом.
Все чисто, и слабейший аромат чистящих средств наполняет мои ноздри.
Бип. Бип.
Я открываю глаза, и мне требуется мгновение, чтобы осознать, где я нахожусь.
Я ерзаю на откинутой больничной койке, постанывая от усиливающейся боли в боку.
Скайлар? спрашивает нежный женский голос, когда рука проводит по моим волосам. Милая?
Я поворачиваю голову и вижу Тэмми, ее глаза мокры от непролитых слез.
Я выбралась.
Я жива.
Привет, прохрипела я, изо всех сил пытаясь придвинуться к ней поближе.
О, не двигайся, милая, все в порядке, мягко говорит она. Просто отдохни. Ты в безопасности.
Ммм, бормочу я, закрывая глаза. Я выдыхаю, когда Тэмми гладит меня по волосам, говоря приглушенным тоном.
Я так счастлива, что ты здесь, продолжает она. Ты можешь снова спать. Тебе нужно отдохнуть.
Нет, бормочу я, не открывая глаз. Скажи мне, все ли с ней в порядке.
Джон сказал, что знает, где Эйприл, так что, если они нашли
мы разговаривали в последний раз, я была убеждена, что он меня терпеть не может.
Я сообщу доктору, что ты проснулась, бормочет он, и я смотрю, открыв рот, как он уходит от меня.