Так почему вы решили, что я иду в аптеку?
А вы готовы оспорить истинность моего утверждения? он по-прежнему протягивал мне руку с таблетками.
А вы претендуете на то, что знаете истину?
Истина незнакомец горько усмехнулся. Истина, прежде всего в том, что у тебя болит голова, и болит так сильно, что ты малодушно помышляешь забыть об осторожности и принять таблетки прямо посреди улицы от совершенно незнакомого человека, собеседник говорил с лёгким непонятным акцентом, а его слова показались мне смутно знакомыми.
Аспирин, говорите? я взял с ладони кусок упаковки. Ячейки с таблетками были герметичны, на самой упаковке можно было прочитать часть слова «Аспирин».
Незнакомец опять оказался прав. Голова болела до того сильно, что я был готов рискнуть. Терять мне было нечего: в кармане лежал универсальный проездной и совсем немного денег. Моя одежда вряд ли могла кого-то заинтересовать, а больше забрать у меня было нечего.
Так всё равно аспирин чем-то запить надо будет, я неуверенно вертел таблетки в пальцах.
Аспирин лучше всего запивать простой водой. Вы какую предпочитаете?
А у вас с собой разная?
Какую предпочитаете? бесстрастно повторил незнакомец.
Ну, бон-акву.
Незнакомец немедленно вытащил из кармана пиджака маленькую пластиковую бутылку и протянул мне.
Бон-аква.
Бутылка была запечатана. Никаких признаков вскрытия или повреждения крышки я не обнаружил. Махнул рукой, выдавил таблетки на ладонь, закинул в рот и сделал большой глоток воды.
Присядьте, вам нужно немного отдохнуть. Скоро станет легче, губы незнакомца тронула улыбка.
Я присел рядом, откинулся на спинку, прикрыл глаза. Так прошло несколько минут, и боль стала тише: аспирин начинал действовать. За всё это время мой нежданный помощник не издал ни звука, вроде как и не было никого рядом. Может, привиделось? Открыл глаза нет, не привиделось. Странный человек по-прежнему сидел рядом, его руки лежали на набалдашнике трости, а подбородок на руках. Он задумчиво смотрел вдаль, как будто позабыв обо мне.
Спасибо. А то уже думал, что помру.
Боль понемногу отступала, а я только сейчас понял, что даже не поблагодарил неравнодушного ко мне человека.
Непременно помрёте, ответил собеседник, не поворачивая головы в мою сторону.
Это как? встрепенулся я.
Это само натурально, собеседник убрал подбородок с трости, повернул ко мне голову и улыбнулся, обнажив зубы, покрытые с одной стороны платиновыми коронками, а с другой золотыми. И, глядя на моё замешательство, добавил. Все помирают. И вы, безусловно, помрёте, когда придёт время, и снова улыбнулся.
Поняв смысл сказанного, я облегчённо выдохнул.
Хууух вы опять меня испугали.
А вы так боитесь смерти? спросил он с лукавым прищуром.
Не то чтобы боюсь, но никто же не знает, что там будет после смерти? Да и будет ли хоть что-то? А мне и здесь вроде неплохо. Ну, по крайней мере, когда голова не болит, я вернул собеседнику улыбку.
Да, я с вами согласен. Никто не знает, что там будет, и будет ли что-то. Я слышал много разных теорий, впрочем, все они стоят одна другой. Но есть среди них и такая, согласно которой каждому будет
дано по его вере. Вот вы во что-нибудь верите?
Я замялся от неожиданного вопроса. Верующим себя никогда не считал, но и доказывать обратное тоже всегда считал глупым. Можно сколь угодно убедительно опровергать любые доказательства бытия божия, чудеса, эзотерические практики и прочее, но пока нет неоспоримых доказательств полного отсутствия вероятности обратного, этот спор лишён смысла и бесконечен.
Да вроде ни во что особо и не верю, развёл я руками. Вообще нахожу веру крайне деструктивным фактором. Вот не поверите, сегодня заигрался и не заметил, как поверил, что я в руках самого настоящего умертвия, и что сейчас оно сделает со мной что-то ужасное. И вот результат мучаюсь от головной боли.
Отчего же не поверю? собеседник немедленно повернулся ко мне, а его глаза заметно оживились. В моей голове даже шевельнулась крамольная мысль: «А не сектант ли какой?».
Простите, а вы случаем не проповедником будете? Ни за какого бога не агитируете? покосился я с недоверием.
Нет, но я много с ними общался. Знаете, я люблю собирать разные истории. Жаль только, не удосужился поинтересоваться, что такое мёртвые души. Так что вы уж как-нибудь сами у них спросите.
Так, выходит, вы историк? позволил я себе ироничную усмешку.
Да, можно сказать, историк. И буду очень вам признателен, если и вы расскажете мне свою историю, заулыбался в тридцать два зуба собеседник.
Ээээ какую историю?
Ту, которая началась с того, что вы поверили, и у вас разболелась голова.
Ах, эту Эта история совсем короткая. Собственно, она продолжается и заканчивается тем, как я встретил странного незнакомца, который выручил меня водой и аспирином.
Нет-нет-нет! собеседник схмурил брови, и протестующе замахал руками. Я буду рад услышать вашу историю, когда она закончится. А в том, что уже конец, вы, молодой человек, сильно заблуждаетесь. И не вздумайте пытаться кого-нибудь в этом убедить, а то над вами ещё и потешаться будут.