Спустя семь часов
Наг устало прикрыл глаза, давая отдых изможденному телу. Скоро разум погрузится в долгий сон, и ему необходимо еще многое успеть до этого момента. Боль остро кольнула руку, напоминая о долге. Шепчущий осторожно снял широкий браслет, под которым горела, пульсируя, рана: тонкие росчерки разрезов, извиваясь и сочась кровью, расползались по запястью, складываясь в нерушимое слово: «Месть». Он сам вырезал его на запястье несколько дней назад, когда на зов крови, посланный им, получил лишь жалкий, почти сразу же затухший отклик от еще нерожденных эмбрионов, спящих в инкубаторе на склоне горы.
Все-таки та встреча во время испытания не была иллюзией или обманом, созданным Смеющимся Господином, чтобы разнообразить турнир. Он действительно встретился с тенью брата, а значит, и сказанные тем слова стоит воспринимать всерьез. Конечно, нужно еще раз все перепроверить, и его агенты в Городе-в-Пустоте уже ищут ответственных за нападение. Наемникам, совершившим налет, не поможет их старое оправдание, что они лишь меч в руках нанимателя. Он спросит со всех и за всё. Каждый, на чьих руках кровь детей его клана, умрет!
И судьба как раз дала ему в руки нужный инструмент. Он покажет Дому Ящеров, что такое тотальная война, а после разъяснит значение и многих других слов, например, одного из его любимых «геноцид». Он будет вырезать их везде и всюду до тех пор, пока Ящеры сами не начнут сдирать себе чешую и отрезать хвосты, пытаясь сойти за существ иного вида. Газарах хотел спокойно уйти? О!!! Он устроит ему дорогу из алых лепестков! А если чешуйчатая тварь успеет завершить Игру, что ж, он отыщет его и за пределами Двойной Спирали так будет даже интереснее.
А пока нужно закончить с этим наг взглянул на инфокристалл со скрытой съемкой совещания. Чуткие приборы записали не только мимику и мельчайшие реакции гостей, но и эмоциональный фон всех участников встречи. Теперь ему нужно изучить и проанализировать все это, чтобы понять, что и от кого стоит ожидать
В голове снова слышится звон мелодии почтового сообщения, на столе все еще ждут документы, требующие внимания и немедленных решений. Наг на секунду прикрыл глаза так хотелось сбежать от этого всего в долгий сон, но боль продолжала пульсировать в руке, ежесекундно напоминая о мести.
Глава 1. Прайд Эрмиса
Сай, Медж и Ния, сидящие за столом беседки, пристально смотрели на меня, явно ожидая каких-то мудрых указаний или конкретного плана действий, а моя голова до сих пор гудела от обилия информации, мешая сконцентрироваться.
Вместо ожидаемой торжественной встречи и небольшого праздничного банкета в честь выбора Шепчущего новым лидером альянса, я попал на стратегическое совещание, определяющее дальнейшую тактику всего блока на ближайший год с распределением
конкретных задач для всех входящих в него кланов. Это было крайне неожиданно, и объяснение здесь могло быть только одно: наг собирался погрузиться в долгий сон. Отсюда спешка и желание по максимуму разделить обязанности. Думаю, это осознавал не я один, но все с пониманием отнеслись к сложившейся ситуации, учитывая, что Шепчущий лишь недавно вышел с устроенного ему Смеющимся Господином испытания.
Я несколько минут молча сидел, смотря на друзей и пытаясь как-то уложить всю услышанную сегодня информацию, заодно прикидывая, что подходит под категорию о неразглашении, а что можно доверить им уже сейчас.
Ну!? не выдержав, рявкнул Медж.
В общем, как мы и предполагали, нам поручили разведку, прокашлявшись, заговорил я. Учитывая специфику нашего клана, состоящего в основном из исследователей Осколков и весьма толковых бойцов, научившихся за годы странствий выживать практически в любых условиях, чего-то иного ожидать и не стоило. Вначале планировалось направить нас в Топи Тлатнока для поиска поселений выживших и установления контактов с ними
Медж даже вздрогнул, услышав эти слова. Он не хуже меня знал Топи и хорошо понимал, с чем там можно столкнуться. Крайне опасное место с кучей сильных тварей и ограничением на использование Активаторов из-за слетающихся на след силы Охотников порождений скованного сном бога. Для нашего небольшого клана это первое задание альянса, вероятно, стало бы и последним.
Но после получасового торга, угроз и моего обещания на Книге, что своих людей одних я туда не отправлю и буду ходить в рейды вместе с ними, от этой идеи решили отказаться. Мой голос в Совете Старших для альянса важнее, им не стали рисковать. Так что нам предстоит участвовать в доразведке Румии: выявлять ульи инсектов, оценивать плотность их расположения, попутно выискивая упавшие обломки Сеятеля и отмечая доступные ресурсы. Возможно, еще придется отправить пару разведрейдов в Адский Морозильник Шепчущего сильно беспокоит вероятная совместная деятельность Инея и Ящеров в том мире. Но это в будущем, не раньше чем через год, когда я снова стану полководцем.
Ну, это нормально, облегченно выдохнул старый котяра. Все лучше, чем кормить комаров в проклятых Топях, каждый миг ожидая прихода Охотников.
Согласен, кивнул я, Топи сейчас слишком опасны для нас. Из хороших новостей: нам, как членам альянса, выделили свою охотничью территорию в Муравейнике на грядущей жатве.