Если у него есть здравый смысл, он не станет даже пытаться, заметил Тао. Время покажет, какой Сойер.
Прошло ещё около получаса, и вечеринка закончилась. Вся стая помогала наводить порядок, так что уборка прошла очень быстро.
Пожелав доброй ночи Максу с Итаном, и Люси, Райли потянула Тао в сторону парковки, чтобы доехать до выделенной им гостевой хижины. Они почти добрались до машины, когда услышали быстро приближающиеся шаги. Развернувшись, они увидели, что целенаправленно к ним направляются Синтия и Ширли. Очевидно, они объединили силы против Райли. Тао стало интересно,
а не подговорила ли к этому одна другую.
Ты и я начала Ширли, глядя на Райли, но замолчала, услышав рычание Тао, и настороженно глянула на него. Мы бы хотели с ней поговорить.
Тао встал в стойку.
Я вам не мешаю.
Наедине, добавила Ширли.
Видишь ли, будь этот разговор приятным, я бы не имел ничего против вашего уединения. Но сдаётся мне, ни одна из вас ничего приятного Райли сказать не хочет, и это уже проблема.
Щёки Синтии вспыхнули.
Ты позволишь ему диктовать, что тебе делать? обратилась она к Райли.
Он диктует не мне, а вам.
Это дело тебя не касается, выпалила Ширли Тао, её ноздри трепетали.
Волк обнажил клыки.
Всё, что касается Райли моё дело. Если не хотите посмотреть, как далеко я могу зайти, чтобы её защитить, отойдите и успокойтесь.
Синтия сделала глубокий вдох и отступила. Ширли последовала за ней, вот только отошла недалеко.
Райли скрестила руки на груди.
Давайте начистоту. Чего вы хотите?
Хорошо, что ты приехала на вечеринку к своим дядям, начала Ширли. Может, у нас и есть разногласия, но Итан с Максом мне всегда нравились. Райли знала, что это правда. Ты сказала, что приехала на выходные, продолжила Ширли, но, похоже, в стае многие посчитали, что ты вернулась навсегда. Это правда?
Райли вздохнула.
Нет. Может, кто-то думает, что сможет убедить меня остаться, но это не так. Услышав, как Синтия облегчённо выдохнула, Райли повернулась к ней. Синтия, мне не нужен Сойер. Я приехала сюда не для того, чтобы его вернуть.
Глаза Синтии ярко вспыхнули.
Говоришь так, будто у тебя был бы шанс. Нет. Ты никто. Просто глупая маленькая сиротка. Вот такую Синтию и помнила Райли. Синтию, которая угрожала ей всё детство; Синтию, которая вырвала ей клок волос в схватке; Синтию, которая однажды, смеясь, столкнула её в озеро. И Райли не была ангелом. Она каждый раз отвечала тем же. До сих пор понять не могу, что тогда Сойер в тебе нашёл, продолжила Синтия. К счастью, теперь-то он всё понял.
Райли посмотрела на неё снизу вверх.
Синтия, не веди себя так, словно ты лучше меня. Что ты хорошего сделала за всё это время? Всего лишь переспала с каждым парнем в стае. Знаешь, для таких женщин есть особое название.
Синтии остолбенела.
Хочешь сказать, что я шлюха?
Да, тебе за услуги никто не платит, фыркнула Райли. Я знаю, что ни одной из вас не хочется, чтобы я здесь осталась, но ваши слова не заставят меня тут же уехать. Поэтому в этом разговоре нет смысла.
У тебя нет права здесь находиться, вмешалась Ширли. Ты его потеряла, когда начала манипулировать моим бедным мальчиком
Тао вышел вперёд.
Даже не думай начинать это дерьмо, рявкнул он. Стрельба оказалась трагедией, которая, уверен, потрясла всю стаю. Естественно, тебе тяжело смириться с тем, что сделал твой сын. Ты можешь опять обвинять во всём Райли, но это не изменит правды.
Ширли скривилась.
Ты ничего не знаешь.
Я знаю то, что не позволю тебе сделать из Райли козла отпущения, отрезал Тао. Справься со своими проблемами и перестань пытаться переложить их на неё.
Я знаю своего мальчика, срывающимся голосом произнесла Ширли. То, что он сделал той ночью, он бы никогда не совершил, если бы им никто не манипулировал. Он находился в депрессии
Значит, теперь ты это признаешь, заметила Райли. Жаль только, что ты не признала этого, когда мы с Люси пришли к тебе за помощью. Послушай, мне жаль, что ты потеряла сына
Мне не нужна твоя жалость, выпалила Ширли.
Райли вздохнула.
Тебе не важно, что я скажу. Ты и дальше намерена меня ненавидеть и во всём винить.
Тебя легко ненавидеть, так же как и кое-кого ещё.
И тут Райли потеряла самообладание и последнюю каплю сострадания к женщине.
Ширли, даже не вздумай. Тебе это сойдёт с рук в последний раз, но больше никогда не провоцируй меня и не упоминай мою маму.
Райли повернулась к женщинам спиной, демонстрируя отсутствие страха, и направилась с Тао к арендованной машине. Запрыгнув внутрь и пристегнув ремень безопасности, она наблюдала за тем, как обе женщины направились с парковки прямиком в лес.
Ты в порядке? спросил Тао.
Я просто хотела побыть немного с дядями, вот и всё. Это не должно было стать проблемой.
Нет, не должно. Тао запустил руку ей в волосы и начал массировать затылок. Что Ширли имела в виду, говоря о твоей матери?
Ширли её ненавидела. Нет, «ненавидела» не достаточно сильное слово, чтобы описать её чувства. Она испытывала глубокое отвращение. Казалось, никому не известна причина.
Подозреваю, что между Ширли и мамой однажды что-то произошло, но понятия не имею, что именно.