Вы не ошиблись. Хотя Гого не мой сын, чувства к нему у меня остались, и для меня невыносима мысль, что он будет жить в нищете. Как вам известно, у меня лично состояния нет.
Я постараюсь это уладить в соответствии с пожеланиями пани графини.
Хорошо, кивнула она головой и позвонила, распорядившись пригласить обоих.
Спустя несколько минут появился Гого, а вскоре за ним пришел и Матей. Поцеловав руку пани Матильды, он поздоровался с адвокатом и холодно пожал руку Гого.
Адвокат глубоко вздохнул, решительным движением поправил очки и начал оглашать свое заявление. Говорил он медленно, плавно и доходчиво. Оба молодых человека слушали молча, лишь один раз Гого задал какой-то вопрос, а когда адвокат посоветовал уехать, буркнул:
Это правильно.
Наконец юридическая сторона дела была исчерпана, и адвокат, обращаясь к Матею, сказал:
В заключение я должен добавить, что существует узус о том, что в подобных случаях лицо, принимающее наследство, выделяет лицу отказывающемуся определенную пропорциональную часть, будь то в форме доли этого наследства или же пожизненную пенсию. Этот узус используется в тех случаях, когда отказ сделан добровольно и уж, конечно, когда отказавшийся обнаружил и подтвердил обстоятельства, которые лишили его наследства. Поскольку сейчас мы говорим о юридической стороне дела, я бы хотел услышать из уст пана графа, он склонился в сторону Матея, какую форму обеспечения для своего молочного брата он выберет и в каких размерах, чтобы сообща это обсудить.
Матей, слегка побледнев, спросил:
А что такое, пан адвокат, узус?
Адвокат похлопал глазами и сделал такой жест, точно пытался поймать рукой что-то в воздухе.
Ну, узус Узус это обычай, правило, общественный закон.
Но только общественный?
Ну да, хотя общественные законы в любом культурном обществе уважают еще больше, чем государственные.
А не можете ли вы мне, пан адвокат, объяснить, что плохое я сделал моему молочному брату?
Адвокат громко и почти искренне рассмеялся.
Я вижу, что из пана графа плохой юрист.
Ну и что из этого, но если я должен назначить содержание, мне бы
хотелось знать, за что.
За отказ от наследства, которое он мог оставить за собой, скрыв от вас все.
Я не собираюсь разбираться, мог он или нет, и скажу прямо, если существует это общественное право, то я не буду им пользоваться, потому что это несправедливо.
Однако начал было адвокат, но Матей прервал его:
Я не изменю своего мнения.
В его голосе и выражении лица была такая злоба, что адвокат растерянно посмотрел на пани Матильду.
Видишь, мама, вспомни мои слова, с ироничной усмешкой отозвался Гого.
Не мешай, оборвала его пани Матильда и обратилась к Матею: Сын мой, ты неверно подходишь к делу. Нехорошо, неожиданно получив богатство, начинать с жадности.
Я совсем не жадный, холодно ответил Матей. Я не стремился к богатству, но если оно мне принадлежит, не вижу смысла раздаривать его всем подряд.
Это не так, мой сын. Ты ведь не будешь отрицать, что Гого имеет большие права, чем кто бы то ни было
У него они меньше, чем у любого другого. Каждый нищий имеет больше прав, чем он, протянуть ко мне руку за подаянием Двадцать восемь лет он пользовался деньгами, сорил ими налево и направо, брал, сколько хотел. Покупал машины и бриллианты, учился в самых дорогих университетах, научился болтать на иностранных языках. У него были возможности, неограниченные возможности получить какую-нибудь специальность, и все за мои деньги. Неужели еще этого мало. И это все за мой счет, потому что он имел, повторюсь, неограниченные возможности, а я никаких. Это дважды за мой счет, и еще все мало?
Лицо Матея покрылось красными пятнами. Он старался говорить спокойно, но голос его дрожал. Наконец замолчав, он окинул присутствующих вызывающим взглядом.
Так этого мало? снова спросил он.
В комнате повисла гнетущая тишина. Через некоторое время послышался голос пани Матильды:
Но я надеюсь, мой сын, что ты не захочешь оставить Гого, твоего брата, нищим?
Почему нищим? пожал плечами Матей. Он молодой, здоровый, не обременен никакими обязательствами! И вполне способен зарабатывать на себя, может трудиться.
Не так легко сегодня найти подходящую работу, вставил адвокат.
А что такое подходящая работа? Любая подходит, если нет другой. Если граф Тынецкий на протяжении многих лет мог быть писарем в собственном имении Кстати, в любой момент, пожалуйста, пан пан Зудра может занять эту должность.
Ты шутишь, мой сын.
Почему? Вовсе нет. Пани графиня мама ведь не считает работу, которой занимался ее сын, унизительной, неужели она унизит пана Зудру.
Это все демагогия. Ничего оскорбительного нет в любой работе. Ты раздражен, и сам, если посмотришь объективно, согласишься, что для человека с таким образованием, как у Гого, должность писаря никак не подходит.
Матей развел руками.
Жаль, но другой в Прудах для пана Зудры нет. Он не химик, значит, не может быть директором сахарного завода, не юрист, не экономист, чтобы остаться администратором. Я даже управляющим не смог бы его назначить, потому что у него нет сельскохозяйственного образования.