Еще начиная с зимы доморощенные металлурги, помимо гражданской продукции, начали выдавать «на гора» наконечники для копий и стрел, ножи, топоры, железные пластины вставляемые в кожаные доспехи. А в мае к этому списку добавились стальные мечи!!!
В приемке этой новой продукции участвовал вождь, лично одаривая ею луговских воинов, обязав тех не только следить за выданными им клинками, дабы избежать появления ржавчины, но и самостоятельно обзавестись кожаными ножнами. Надо было в этот момент видеть лица луговских воев! Еще минуту назад суровые, бородатые лица мигом наполнились каким-то детским восторгом. Кто проверял остроту лезвия, кто протирал его тряпкой, другие просто размахивали своими мечами в воздухе. От сверкавших начищенного металла бликах солнца просто рябило в глазах.
Кстати говоря, и арбалеты прошедшей зимой начали широко расходиться среди охотников. Распробовали новый продукт, так сказать. В соответствии со спросом постепенно разворачивалось и их производство, но уже без моих скромных первоначальных заказов. А все дело в том, что в Припятьских лесах паслись стада диких туров. Даже помнится, где-то в этих местах в будущем возникнет Туровское княжество. Звери же эти будут под тонну весом и под два метра в холке. Поэтому охотиться на них обычными стрелами крайне проблематично и самое главное очень опасно для здоровья в прямом смысле. Из лесостепей в наши края туры откочевывали в зимний период. Минувшей зимой луговчане знатно на них поохотились, используя арбалеты. Были заготовлены тонны мяса и параллельно других субпродуктов кожи, рога, копыта, кишки, жилы на тетивы и тому подобное. Плюс к этому и свою домашнюю скотину сберегли от убоя, что не помешало нам всю зиму питаться
мясом от пуза.
Из оружия ничего налево не продавалось и перевооружение, хотя, правильней было бы сказать довооружение луговского войска шло полным ходом. И на то были весомые причины. На севере наших земель было не спокойно. Судя по всему, затаившие на нас злобу галинды готовились к ответным акциям и наблюдающееся сейчас временное спокойствие большинством здравомыслящих мужей воспринималось как затишье перед бурей.
Летом планировал заняться сооружением водяного колеса, пудлинговой и доменной печами (высотой хотя бы метра четыре-пять), но, не случилось. Как говорится, мы предполагаем, а Господь Бог располагает
Да, чуть не забыл про Плещея и обещанного ему ультрамарина. Опять оказалась права народная мудрость, утверждающая, что обещанного три года ждут. На это у меня не было ни времени, ни сил, а самое главное шамотных кирпичей для этого производства. Планируемое мною изготовление стеклянных изделий вроде бус и тому подобной мелочевки откладывалось все по тем же поводам на неопределенное будущее. Здесь помимо печи и песка требовалось еще приобрести сурик (окись свинца).
Лично меня посевная кампания этого года практически никак не коснулась, потому как за меня на отдаленном «хуторе» трудились два рабских семейства, часть полученного урожая благодаря трудам которых передавалась луговчанам. И даже на сей раз поля не помогал распахивать, отдал рабам лошадь с плугом, у нас с ними за этот год установились вполне нормальные, доверительные взаимоотношения и жилось им у меня не хуже, чем у себя дома, а, наверняка, даже еще и лучше. Тем более что пару их детей я держал в Лугово, они в меру своих сил помогали моим женам по хозяйству.
Хозяйство у меня тоже расширилось, и пока большинство пахали в полях или ковали в кузнях (всех металлургов и лиц с ними связанных, а также еще чуть ли не половину Лугово, Гремислав своим волевым решением освободил от общественных с/х работ) я занимался расширением дома, пристроив к старому еще один пятистенок.
С наступлением лета, после окончательного завершения посевной страды и в целом работ в полях, началось!.. Обозленные и задетые за живое нашим прошлогодним весенним набегом галинды принялись мстить за причиненные им обиды, развязав на северных драговитских порубежных землях самую настоящую кровавую вакханалию. Они прибывали на лодках и действовали с суши, атаковали и при удачном для них раскладе опустошали северные драговитские селения.
Гремислав, надо отдать ему должное, стремительно отреагировал на приходящие к нам известия. В этот раз вся драговитская земля ополчалась на рать, ядром которой выступала перевооруженная не без моей помощи луговская дружина. Дождавшись когда к нашему войску присоединятся дружины из самых отдаленных драговитских родов, в июне, мы отправились на север, убивать.
Качество местного воинского контингента, конечно, оставляло желать лучшего, впрочем, как и полководческие таланты присоединившихся к нам вождей драговитских родов. Хорошо еще, что хоть эти в большинстве своем горе-вожди во время похода беспрекословно подчинялись приказам Гремислава, определенное влияние на которого у меня было.
Всего «под ружье» было поставлено немногим более двух тысяч воинов в возрастной категории от тринадцати лет и старше, что составляло примерно половину всего имеющегося у драговитов мобилизационного ресурса, где, напомню, каждый здоровый мужчина племени априори считался воином и был обязан воевать.