Когда ветер переменится.
Боброк оттолкнул серпуховского князя, потерявшего равновесие и позорно приземлившегося на пятую точку.
Что? Какой ветер
Гонец от Дмитрия Ивановича, ратник чернецкого полка повеление передал, глядя в глаза князя, пробасил воевода, пока ветер в лицо дует, с места не двигаться! Ждать!
Надо ждать ветра???
Князь так и остался сидеть на земле, а его лицо превратилось из ожесточенно-презрительного в изумленное, выражая всего одну невысказанную мысль: «Да ты ополоумел, Боброк!»
Воевода заскрежетал зубами. Он сам не понимал, почему слова, сказанные чернецким витязем, породили в нём непоборимую веру в то, что надо действовать так, и не иначе. Чувствовал старый воин свою правоту, но пояснить не мог, поэтому отвернулся, направив взор туда, где совсем недавно реял княжеский стяг, а сейчас кружилась вороньём вражеская кавалерия.
* * *
Это не он! крикнул спешившийся чернец, сняв княжеский шлем с убитого Михаила Бренка. То не князь, а боярин ближний
Где ж его искать? привстав на стременах, и оглядываясь окрест, задал вопрос второй.
Везде, ощерился третий, самый рослый и широкоплечий. Ты к Непрядве, ты к Дубяку, а я поскачу к Смолке. Всё перевернуть! Из-под земли достать!..
* * *
С трудом затащив князя под поваленную березу, укрыв щитом и поверх ветками, Ивашка наконец-то перевел дух и огляделся. Жидкая роща, неудобная для плотно построенного войска, стала прибежищем для раненых и увечных. Сюда бежали, ковыляли и ползли искалеченные из обоих войск, спасаясь от смертоносных копыт кавалерии. Располагаясь под желтеющими кронами, они тут же перевязывали себя и врачевали друг друга, вытаскивали из ран наконечники стрел и даже вправляли вывихнутые суставы. Стон над рощей стоял великий, однако здесь, на поросшем белобрысыми деревьями пятачке земли, воины противостоящих армий не убивали друг друга, возможно, от изнеможения, а может просто соблюдая некую негласную договоренность.
Не увидев прямой угрозы, Ивашка присел и расслабился, прильнув головой к стволу дерева, приводя в порядок мысли и соображая, что делать далее, кого звать на помощь и кого искать, не подозревая, что его самого найдут гораздо быстрее.
* * *
А ну стой! Тпррру! раздался над головой властный, незнакомый голос, вот тот мальчонка, что к руке княжеской допущен был!
Ивашка открыл глаза и с облегчением увидел знакомые чернецкие схимы, суровые лица воинов и настороженные, заинтересованные взгляды.
Ну, слава Богу! прошептал он,- свои
Слава святой Троице, и Отцу, и Сыну, и Святому духу, перекрестился самый старший из ратников с окладистой, будто серебряной бородой. Его орлиный нос затмевал остальные черты лица. Не знаешь ли, отроче, как найти господина нашего Дмитрия Ивановича? Ты вроде как при нем был. У нас до него дело срочное. Андрей я, десятник сторожей троицких.
Да вот же, Ивашка вытянул руку в сторону упавшей березы, но в тот же миг, как обухом по голове, ударило предостережение преподобного Сергия, с которым он и Юрко проделали такой длинный и опасный путь: «Убийца средь самых близких»
Где? прищурил глаза Андрей, оглядывая место, а писарь мысленно похвалил себя за хорошо сделанную работу среди густых ветвей из-под толстого комля
князь не был виден абсолютно.
Вот туда, не изменяя положение руки, Ивашка кивнул головой, князь поскакал с белозерцами в ту сторону.
А ты?
Свою лошадь князю отдал. Его скакуна убили.
Молодец, одобрительно кивнул монах, сам здесь не задерживайся, уходи, бо мамаевы пешцы в любую минуту нагрянуть могут, держать их боле некому- он вздохнул, и лицо его болезненно передёрнулось. Мы всех наших собираем, кто остался, дабы в полон не попали. Александр, останься с ранеными! Выводи всех, кого можно. Живых нельзя отдать на поругание, а мёртвые сраму не имут! Пошли!
Крошечный отряд сорвался с места, и в душе Ивашки противно заскребли кошки. Оставшийся с ним чернец поспешил на стоны, а писарь бросился к князю, откинул ветки, схватился за плечи, пытаясь растормошить, привести его в чувство. Бесполезно
«Пешцы мамаевы с минуты на минуту!» набатом стучали мысли в голове. Всё тяжелое долой: шлем, доспех, наручи и поножи. Теперь будет легче. Приспособив княжеский плащ, как волокушу, Ивашка затаил дыхание, поднатужился, сдвинул тяжелый груз с места. Главное не останавливаться, дойти до Непрядвы, а там наши Переправа Или то и другое Среди раненых, тяжело ковыляющих подальше от сечи, он со своей волокушей никак не выделится, а значит, есть шанс
Стоять! Кто таков? голос со спины раздался настолько неожиданно, что Ивашка содрогнулся всем телом и так резко развернулся, что не удержался на ногах, постыдно плюхнувшись на землю и глянув исподлобья на выросшего, как из-под земли, всадника. «Странно, подумал писарь, зачем Андрей вернул еще одного чернеца, и почему он спрашивает, будто первый раз меня видит?»
Иван, посадский, из обители Троицкой, буркнул писарь, поднимаясь на ноги.
А это кто?
Десятник наш белозерский
Десятник, говоришь?
Всадник глянул на шёлк роскошно вышитой княжеской сорочицы, и на его лице отразилось победное торжество дикого зверя. Писарь понял, как сильно обмишурился, сняв с князя зерцальный доспех. Перехватив злобный взгляд вопрошающего, он смекнул, что тот понял, кто перед ним. Душа ушла в пятки, а оттуда поднялось новое, неведомое до сих пор чувство безразличной, холодной злости. Аккуратно, медленно встав и нагнувшись, будто бы поправить обувку, писарь, стараясь не делать лишних движений, выхватил из княжеских ножен меч и тут же коротко ткнул в коня. Испуганная скотинка шарахнулась в сторону, взвилась на дыбы, едва не скинув седока, чудом удержавшегося в седле, сделала еще несколько прыжков и наконец притихла, осажденная опытным наездником.