Засиделся, значит, отец на троне? хмыкнул я. Молодой наследник не мог терпеть?
Похоже на то, согласилась старуха.
И куда делся тот старик? осведомился я.
Когда ты пришел на наш остров, захватив Бьерга, старик словно под землю провалился. Искали его долго, но так и не смогли найти
А мне чего не сказали?
Старуха отвела взгляд.
Молодые не верят старым, считают, что мы выжили из ума. Кто рискнет пойти к ярлу и сказать, что у нас на острове живет колдун? Кто решится сказать, что обыскали весь остров, но колдуна так и не нашли? Ты посчитал бы нас слабыми, глупыми.
Ну, допустим, кивнул я, пропал колдун, и черт с ним. Туда и дорога.
В том-то и дело, мой ярл, вздохнула старуха, он появился вновь. Нам неведомо, где он прятался, однако он вылез на свет.
Так убейте его, и дело с концом! хмыкнул я.
Твой брат пригрел эту змею. Теперь колдун отравляет его.
Р`ам? удивился я.
Да! угрюмо буркнула старуха. Он приблизил к себе старика, слушается его во всем и не позволяет никому причинить ему вред. Один из воинов уже поплатился за непослушание он хотел прирезать колдуна. Твой брат жестко казнил бедолагу.
А колдун?
Молодой воин не смог добраться до него
Значит, заключил я, ты приплыла на Одлор, чтобы предупредить меня?
Не предупредить! прошипела старуха. Я прошу тебя, умоляю, отправляйся на Агдир и убей этого выродка! Говорят, ты избранник Одина! Только тебе по силам справиться с колдуном, будь он даже самим Локи.
Раздумывал я лишь секунду.
Хорошо, кивнул я, сейчас мы должны отправиться на Длинный остров, но затем я навещу Агдир. Ты поплывешь с нами?
Смилуйся, ярл! прошелестела старуха. Я еле пережила путь от Агдира до Одлора и уверена обратная дорога убьет меня
Хорошо, кивнул я, тогда оставайся здесь. Я распоряжусь, чтобы у тебя была крыша над головой и еда.
Спасибо, мой ярл, склонила голову старуха.
Скажи мне, ты знаешь, как выглядит старик? спросил я ее.
Да, удивленно ответила она.
Узнаешь его, если я привезу его самого или его голову?
Узнаю, кивнула старуха, но лучше вези только голову. Кто знает, какие напасти он может наслать на тебя в дороге? Это дитя йотунов наверняка попытается погубить тебя, попытается сбежать
Я кивнул.
Ну вот, блин, только этого мне не хватало! Колдун теперь появился
Впрочем, я отлично помнил, что в мире Норхарда никакой магии нет. И тот, кого принимают за колдуна, вряд ли обладает какими-то сверхспособностями. Но тут у меня в голове мелькнула догадка: а что, если этот самый «колдун» Гуков?
Чем больше я обкатывал в голове этот вариант, тем логичнее он мне казался. Гуков не контролировал Бьерга. Быть может, Бьерг и не был его персонажем? Очень даже может быть. Бьерг появился на Вестланде необычным способом, но назад вынужден был возвращаться на своих двоих. Почему было не перенести себя и своих воинов еще раз? Быть может, потому, что рядом с ними и не было самого Гукова?
Вся магия «колдуна» легко и просто объясняется читерством. Все странности в истории с Бьергом легко обосновать логически, если представить, что Гуков управлял совершенно иным персонажем, который не всегда сопровождал Бьерга в его странствиях.
Что жепохоже, у меня появился весомый аргумент посетить Агдир. Нет, брата я наказывать не собирался, наоборот, молодец нашел себе толкового советника. И не его вина, что советник оказался слишком уж толковым
Единственное «но» очень важно, чтобы Гуков (будь он тот самый колдун) не успел настроить против меня
брата. А впрочем, все равно с Р`амом я готов был расстаться в любой момент. Слишком уж он ненадежен был, импульсивен. А, как известно, нет врага хуже, чем союзник-полудурок.
Решено отправлюсь на Агдир. Но сначала нужно заглянуть к Нуки. И, пожалуй, этой встречи я опасался даже больше, чем сражения с «колдуном»
Что будет, если он меня вычислит? Неужели попытается убить? Опыт других компьютерных игр подсказывал мне, что вполне возможен именно такой итог. Мне был предложен выбор, и я его сделал. А, следовательно, те, кто находится по другую сторону баррикад, будут моими врагами по умолчанию.
Но я все же надеялся, что в Норхарде все реализовано несколько иначе. Во-первых, информация о том, кем я стал, не будет общеизвестной, об этом не будет знать каждый моб в игре. Во-вторых, я очень надеялся, что с Нуки удастся хоты бы поговорить, я, по крайней мере, попытаюсь донести до него, почему выбрал именно такой путь, принял именно такое решение. Ну и в-третьих, мобы в этой игре действовали самостоятельно, я бы даже сказал, производили впечатление вполне себе разумных, думающих существ. Так что шансы у меня все же были
Но как бы я себя ни утешал, чем ближе был остров, тем больше я нервничал. Причем я боялся не столько того, что Нуки меня убьет, сколько того, что мне придется убить его (хоть это и маловероятно, ведь он гораздо опытнее и относится к более сильной касте, так сказать).
Все мои переживания отступили, когда мы вошли во фьорд Длинного острова.
М-даа Нуки, в отличие от одлорцев, времени зря не терял. Задолго до того, как он отправился сюда, даже задолго до того, как я «назначил» его тэном, мы подолгу сидели у огня в длинном доме, и я излагал свои соображения по поводу того, как усилить и защитить остров. И, похоже, за то время, что было банально промотано, Нуки сделал многое