Влажная синяя трава хрустела под босыми ногами, колючки и мелкие камешки впивались в пятки, отчего я чувствовал себя йогом на гвоздях. Минералка? Ага. Тапки лучше бы оставили, дебилы, блин. И шутки у них дебильные.
Несмотря на то, что солнце светило ярко, я немного продрог. Странное солнце. Светит, но не греет. Тут все какое-то странное: ветра нет, никаких деревьев или насекомых, не говоря о птицах или зверье, даже воздух другой мертвый, безвкусный. Надеюсь, трасса недалеко.
Проковыляв еще с пару сотен метров, я вышел на дорогу. Ну, как на дорогу Асфальта нет, просто вытоптанная в траве широкая колея, какие иногда встречаются в сельской глубинке. И куда идти? Направо? Налево? Я огляделся, и увидел вдали темный силуэт. Неужели машина? Да уж, стоять посреди дороги в трусах, размахивать руками и орать: «Остановитесь! Мне надо в город!» та еще фигня. Представляю выражение лица водилы сельского «жигуленка», когда завидит такую картину. Скорее всего, примет за наркомана.
Темный силуэт быстро приближался, и вскоре я понял, что это не «жигуль». Это даже не машина. Навстречу неслась вороная лошадь. На всаднике доспехи, забрало шлема опущено, за спиной развивался черный плащ. Из-под копыт лошади поднимались клубы пыли, отчего всадник казался призраком в тумане.
Эй! замахал я руками. Остановитесь! Эй! Мне нужно в горо
Я вовремя отскочил на обочину, потому как всадник и не подумал притормозить, лошадь стремительно пролетела, оставив меня глотать пыль. В рот набилось немало, и теперь отвратительно хрустело на зубах. Я стоял весь в пыли, и чувствовал себя так, будто дерьмом облили. Вот гондон! Мог бы и остановиться!
Кажется, гондон прочел мои мысли. Лошадь сбавила скорость, заржала и встала на дыбы. Черный плащ всадника взметнулся, как крылья ворона, сквозь прорези в шлеме блеснули красные глаза. Этот тип смотрел на меня так, будто я не человек, а лягушка, случайно попавшая лошади под копыта. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
Всадник тронул поводья, и лошадь стройным шагом затопала мне навстречу. Тем временем я прикидывал: интересно, во сколько Сереге с Максом обошлась такая костюмированная подстава? Это же надо было вывезти меня черт знает куда, оплатить эти убогие декорации, нанять чувака-реконструктора с бутафорским мечем. И что вообще за праздник? Двадцать два мне стукнет только в сентябре, а сейчас май. Просто так развели?
Всадник остановился:
Ты кто будешь? громыхнул голос.
Марвел, бля, я почувствовал, что зверею. Надоела эта идиотская ситуация! Можно подумать, что не знаешь. Хватит меня разыгрывать. Я Леха, мои друзья заказали розыгрыш
Перед глазами появилась светящаяся зеленая строка с иероглифами.
Я уставился на каляки-маляки, решительно ничего не понимая.
Здесь до тебя китайцы были, пояснил всадник. Не волнуйся, настройки уже сменили, интерфейс должен обновиться.
Надпись задрожала, сменила цвет на зеленый, а слова на русские:
Поздравляем с активацией!
Имя: Леха Марвел-бля.
Социальный статус: не определен.
Класс заблокирован.
Навыки заблокированы.
Чавооо?!
Я замотал головой, стараясь избавиться от навязчивых букв. Все понимаю: и павильон этот, и чувака в доспехах, но буквы Как это подстроили? Какая-то голограмма? Да уж, уровень, что надо, такое даже спьяну не привидится.
Леха Марвел-бля, торжественно произнес всадник. Поздравляю с активацией! Отныне вы часть Системы! Вам предстоит Великий Суд, где Его Святейшество решит вашу долю, после чего бренное тело будет модифицировано для существования в выбранном мире. Руководство Чистилища искренне надеется всадник умолк. Тяжело вздохнул и поднял забрало шлема.
Вы когда-нибудь видели нежить? Я да. Только что. Морщинистая кожа на лице всадника была серо-зеленой и местами облезла, обнажив мясо. Но самое интересное то, что кожа шевелилась! Лишь присмотревшись, я понял, что это копошатся под кожей черви. Крутой грим, ничего не скажешь.
Всадник снова заговорил:
Слушай, если я еще раз произнесу эту речь, то сойду с ума. Ты не против, если мы опустим формальности?
Пофиг на формальности. Можно и опустить. Домой подбросишь?
Нет у тебя больше дома, Леха. Ты умер и попал в Чистилище.
У меня похолодели руки. Я стоял и растерянно смотрел на всадника, острить и что-то говорить не хотелось, да и не мог ком застрял в горле. Если все это шутка, то очень неудачная и злая. Или же не шутка И все, что случись в ночном клубе мне не привиделось?
Я ощупал тело: руки-ноги на месте, голова тоже. Кожа цела, нет ни ожогов ни волдырей, даже царапинки нет. Обхватив голову руками, я уставился на горизонт, где мирно светило чужое солнце в сером небе. Как?.. Почему?.. Теперь, я вспомнил все до малейших деталей. В тот вечер люди горели заживо, умирали в адских муках от ран и покалечивших тела осколков. Протяжно выла сирена скорой, крутились полицейские мигалки, МЧСники разгребали завалы. Они пытались найти тех, кто не спешил в Чистилище с синим полем и негреющим солнцем. В моем сознании отпечатались эти картины, я как бы наблюдал за происходящим с высоты птичьего полета. Удивительно, но я видел свое тело под белой простынею, пропитавшейся кровью. Видел, как суетились вокруг рухнувшего здания «Железных гончих» люди в форме, бегали медики в белых халатах. Как выносили в бессознательном состоянии раненых, как кричали живые. Я поднимался все выше и выше над ночным городом, пока не увидел белый свет и длинный тоннель, как в кино. И тогда я пошел вперед И пришел в пещеру.