Нет-нет, забудь о ней думать даже! я притопнула ногой, крепче сжав руку кузнеца. Если ты будешь на нее смотреть, я разобижусь. Ты же не хочешь, чтобы я ходила грустной?
Н-нет, вот и славно. Я знала, что все будет просто и надежно, как кувалда. Слишком уж наш кузнец парень простой и немного замкнутый. Первый к девушке обычно не подходит, а те кого интереснее да позадорнее ищут. По крайней мере, те, что на соседних улицах живет. А что они там в других деревнях или в столице делают так это не мое дело.
Так ты пойдешь со мной на праздник? Правда ведь?
А что твоя мама скажет? Я думал, тебя в аптекарский дом сватают.
Ах, черепки да плошки! Слухи все же были? Ну, ничего, с этим я справлюсь.
Глупости какие, мне удалось вполне натурально рассмеяться и даже погладить большим пальцем шершавую руку мужчины. Это девки от ревности говорили. Ты моей маме очень нравишься, так что с этой стороны вопросов
не будет, поверь. Да и не отпустишь же ты меня одну гулять? Столько гостей в город понаехало, а ну как кто недобрый попадется?
И я с таким испуганным видом заглянула в глаза парня, что у того невольно сжались кулаки.
Конечно. Не стоит девушкам одним гулять
Тогда договорились. Жду тебя с первыми фонарями у «Черной карты». Я тетушке помогу и можем гулять. Пока, не давая парню опомниться, я привстала на цыпочки и чмокнула его в щеку. И пока кузнец соображал, что же это такое со мной приключилось и не съела ли я какой цветок, выдернула руку и бросилась вон из кузни, изображая смущение.
Отлично. Если так пойдет, вечером его можно будет развести на пару поцелуев, а там через день-два и соблазнить. Ничего, справлюсь. Не раз видела, как девки это делают. А там уже хочешь-нехочешь придется со свадьбой поторопиться. Иначе как же? У меня репутация хорошей и правильной девушки. С такими просто так не забалуешь, под подол не полезешь. Только под венец.
С трудом сдерживаясь, чтобы не потереть от удовольствия руки, я вошла в таверну и обомлела: напротив дяди, у барной стойки стоял вчерашний гость.
Как нет супа? Знаю, что есть такой, вот и подайте мне его. Я хорошо заплачу
Глава 4
Мона? Как дела? тетушка раскатывала тесто на пироги. Крепкие руки были открыты до локтя, щеки разрумянились, а на фартуке виднелись следы муки.
Все хорошо, тетушка, с улыбкой покивала я, повязывая передник.
Закрылась без вопросов?
Да я хотела добавить что-то еще, но в кухню влетел красный от гнева дядя, едва не снеся дверь.
Суп! Какой такой суп из тыквы?! резко, едва ли не полыхая, проорал дядя, оглядывая поваров.
У нас нет супа из тыквы в меню, спокойно, словно ее не могло обеспокоить ни град, ни снег, произнесла тетушка.
Я знаю, Лейла! Но у меня гость. И он утверждает, что вчера здесь ел такой суп! Так что делайте что хотите, через пятнадцать минут чтобы суп был! Не кажется мне, что такому гостю можно просто так отказать
Дядя, практически успокоившись, вернулся в зал, а тетя замерла над столом, внимательно глядя на меня.
Мона?
Я просто не успела тебе рассказать, тяжело вздохнув, я взяла кусок тыквы. Ничего не поделать, придется готовить суп, раз уж сама себя так подставила.
Чем тебе помочь?
Пусть кто-нибудь кинет на сковородку бекон, кромсая оранжевый овощ на кубики, попросила я.
**
Все не то! Суп, который мне все же принесли, был, как и полагается, с кусочками жирно еще шкварчащего бекона. И значительно острее, чем вчера. Невероятно вкусно, сытно и насыщенно. Желудок довольно урчал от удовольствия, а дракон внутри тихо порыкивал, соглашаясь, но ни через час, ни через два я не почувствовал ни малейшего прилива сил.
Ты правда думал, что существует какая-то тыквенная магия? недовольно бубнил я под нос. Старая привычка, так нервировавшая моих учителей, опять проявилась. Видно, от досады. Даже моя звериная сущность сидела теперь тихо, не зная, как поступить. Ну ты и наивная душа, Шалдар.
Городок был похож на какую-то картинку, готовясь к празднику, а я не знал, куда приткнуться. То, что улетать или уезжать отсюда не стоит было единственным очевидным фактором в сложившейся ситуации. Усилитель потенциалов, чем бы он ни был, здесь. И мне нужно его отыскать, пока все не стало слишком плохо.
Но найти это только часть дела. Нужно было еще и позаботиться о том, чтобы не привлечь к ситуации слишком много внимания посторонних лиц. И иметь возможность забрать усилитель собой. Иначе все будет напрасно, когда волшебный камень или приправу к блюду у меня отберут на границе. А может все дело в каком-то артефакте? Может, это была вовсе не тыква, а разделочный поварской нож? Или сама тарелка?
Остановившись на тротуаре, разглядывая золотую листву на деревьях, я представил себе тарелку, способную усиливать нашу магию, и едва не расхохотался в голос. Никак, ночное происшествие так печально подействовало на мои мозги. Рукотворные вещи не могут быть усилителем. Так всегда было.
Но прежде чем заняться поисками, нужно обеспечить себе безопасность и поддержку. Мало ли к какому результату приведут мои изыскания и какие силы потревожат. Пнув носком туфли желтый лист, проследив за тем, как от подлетел вверх, а после медленно спланировал на тротуар, я двинулся в сторону мэрии. Должен же быть хоть