В этот момент в походную палатку
вошла Арианна. И хотя на ней была офицерская форма, сидевшая очень привлекательно на ее совершенном женском теле, волосы ее волнами рассыпались по плечам, делая ее не менее прекрасной, чем любую принцессу.
- Арианна! подался я к ней, но потом остановился. Иногда моя эмоциональность подводила меня, заставляя быть чрезмерно импульсивным и неразумным. К чужой жене нужно проявлять такт и осторожность, даже если она супруга любимого брата.
Но Арианна сама подошла ко мне и осторожно обняла. Я вдохнул аромат ее шелковистых волос и начал даже успокаиваться.
Вскоре мы сидели втроем на перине, я откровенно рассказывал все, что произошло у меня с этой девчонкой Райяной.
- Она даже пробралась в мой запретный сад! воскликнул я, а потом уже тихо добавил:
- Если бы не ее удивительная победа над пламенем, я бы снова стал подозревать ее в каким-то продуманном шпионаже. Но она не только вышибла двери, не только подняла меня на руки, она она была такой дерзкой! Сорвала с меня маску, начала сама
Неожиданно я смутился Рафаэль и Арианна откровенно посмеивались с меня, и мне стоило усилий не раздражиться на это.
- Не волнуйся ты так, - мягко произнесла Арианна, и в меня полилась ее искренняя любовь ко мне, от которой мне стало значительно легче. Эта девушка, скорее всего, и сама ничего не понимает. Возможно, у нее есть какие-то скрытые особенные дары, и ты должен помочь им раскрыться!
Подобная мысль как-то раньше не приходила мне в голову. Я всегда больше склонялся к тому, что она или притворяется, или просто скрывает. Мне сразу же стало легче. Может, она действительно невинна и чиста? Как-то повеселело на душе, сразу же улегся гнев. Надо изучить ее поглубже!
Мы переключились на проблемы империи, и Рафаэль со вздохом сообщил, что в последние месяцы очень участились нападения отрядов магически одаренных людей с какой-то странной магией, которая почти не истощалась и восстанавливалась мгновенно, как только они прикасались к большим амулетам на груди. Из-за этого их было крайне сложно победить, а раздобытые амулеты не поддавались никакой диагностике.
Я попросил посмотреть на один из них и, взяв из рук брата круглое плоское изображение солнца с вылетающими в разные стороны лучами, удивился. Амулет был отлит из какого-то похожего на серебро металла, и изображение светила казалось совершенно незнакомым. Подключив к нему энергию, я мгновенно почувствовал мощное прикосновение тьмы. Тьма была зябкой, холодной и очень опасной, и мне пришлось приложить усилие, чтобы не отдернуть от амулета руку. Но я сдержался и попытался окутать эту тьму собою, чтобы она подчинилась мне и выдала свои секреты. Но она дала ощутимый отпор и вытолкнула меня из своего окружения, заставив снова открыть глаза.
Когда я внутренним взором снова посмотрел на Рафаэля и Арианну, их лица отчего-то оказались дымчатыми и размытыми, так что я очень удивился. Но это быстро прошло, и через несколько мгновений мое духовное зрение восстановилось, вернув им прежний облик.
- Я возьму этот амулет с собой, - проговорил я и сунул его себе во внутренний карман.
Вдруг снаружи палатки раздались крики, и капитан Кир прокричал:
- Генерал! Нападение на лагерь! Снова эти «солнечные»!
Рафаэль вскочил.
- Готовьтесь к обороне! воскликнул он, хватаясь за меч и щит.
Арианна тут же обнажила Лазурный Меч, красиво блеснувший голубоватым пламенем, а я в очередной раз отметил, как прекрасно это ее удивительно оружие.
- Я останусь с вами! сообщил я, и они молча кивнули, согласившись с моим предложением
* * *
Разбить отряд из двадцати магов в длинных темных одеяниях, оказалось весьма непросто. Только силы Рафаэля, Арианны и меня, соединенные втрое, позволили дать достойный отпор, потому что противники были невероятно сильны.
С одним из них у меня завязалась особенно серьезная битва. Я телекинезом сбил его с ног, парализовал мощью своей разрушительной энергии, но человек напитался силою из амулета и вырвался из моей крепкой хватки. Тогда мне пришлось невероятно изловчиться, чтобы сорвать с него этот амулет. Через несколько мгновений я вогнал его в полнейшее беспамятство и только после этого смог отдышаться.
Амулет в моей ладони поразительно жег пальцы, и я с отвращением отбросил его прочь. Это была очень странная магия: мощная, зловещая и очень ядовитая. На пальцах остались вздутые красные полосы, и они не исчезли даже тогда, когда я перемесился домой.
Странное обессиливание набросилось на меня, и я удивленно оглядел себя внутренним зрением. Сила моя была на месте, но она как будто теряла со мной связь на несколько мгновений, и я чувствовал себя дезориентированным.
В таком состоянии я улегся на кровать и просто уснул.
Мне снова снилась Райяна. Ее глаза смотрели на меня призывно, алые пухлые губы поблескивали, словно приглашая к поцелую, и я потянулся к ней, желая заключить ее в свои объятия и больше никогда не отпустить.
Но вдруг она скривилась и посмотрела на меня уже с отвращением.
- Ты мне не нужен! прокричала девушка. - Я люблю другого!
Этот сон оказался для меня настоящим кошмаром, после которого я вскочил на кровати, тяжело дыша. Неужели я действительно влюблен? В кого? В простую служанку? Впрочем, далеко не простую, а очень даже особенную