- Мне казалось, что у нас на носу война с Кастилией? И есть договор с графом Трастамарским- как с ним быть?
- Так мы и не отказываемся от договора, но Ваша Светлость сами наблюдаете, что наниматель что-то не спешит выполнять принятые на себя обязательства. И воины застоялись... Я считаю, что графу де Фуа нужно помочь. Или вы, ваша светлость, считаете иначе?
- Я не против помогать, нов какой очерёдности это делать предполагается?
Мешин переглянулся с нашим казначеем, и чуть погодя, ухмыльнувшись, ответил:
- Мы поможем графу, сразу как получим деньги от короля. Так мы ничего не потеряем. А Бастардподождёт.
Я посмотрел на согласно закивавшего головой казначея, на скривившегося, будто отведавшего лимона, лейтенанта, на сидевшего с нечитаемым выражением на лице барона, ипромолчал. Потому что не имеют значения слова- всё и без меня уже решено. Можно встать, громко хлопнуть дверью- как же так, слово же давали, бумагу подписывали? Но я и по другой- первоначальной- реальности знал, что где замешаны политика и большие деньги, там слова- лишь сотрясение воздуха, а договор- не стоит и чернил, затраченных
на его подписание. И действия капитана знакомы- банальное кидалово, и участвовать в таком претило, но я уже- присоединившись к рутьерам- вступил в эту дурнопахнущую субстанцию. Ведь знал же что предстоит, но всё же надеялся не наступить на нехорошее. Не вышло. И теперь, благодаря нашему славному капитану, осталось погрузиться туда поглубже- по самоеда, по это самое, которое не балуйся.
После посиделок у капитана, я, сопровождаемый двумя охранниками с факелами, медленно шёл по лагерю, переваривая неожиданную новость. Хотя Не такая она неожиданная, да и не новость давно уже- с тех пор как в лагерь зачастили эмиссары враждующих графов- к этому всё и шло. Однако же, ощущение- как обухом из-за угла. Помотал головой, удивляясь хитроватости нашего капитана, да и, скорее всего, не только нашего- предполагаю аналогичные посиделки и у других командиров. Что же, примем это как данность
Тут надо бы пояснить о чём речь: жили да были два соседа- графы Арманьяк и Фуа. Жили хоть и не дружно, но вполне мирно- до определённого момента. Но полста, или около того, лет тому назад у соседнего с ними виконта не оказалось прямого наследника мужеска пола, зато по женской линии- даже слишком много,- с этого всё и началось. Оба графа через браки оказались в родстве с соседом, и кусок оказался настолько велик, что они забыв про кровные узы и былые добрососедские отношения, вцепились в горло друг другу. В этой гонке за наследством покойного виконта по фамилии Беарн самым шустрым оказался граф де Фуа, с чем властитель Арманьяка был в корне не согласен. С тех самых пор, время от времени между двумя соседями вспыхивали кровопролитные войны, до сего момента ни к чему, кроме совместного разорения, не приведшие. И, возможно, что и сами участники конфликта уже давно осознали всю ущербность своих деяний, но продолжают упорствовать из чувства, так сказать, любви к искусству.
Нынешнему всплеску кровопролития способствовало заключения мира, или правильнее- перемирия, в Бретиньи. Короли Англии и Франции, устав- на время- от кровопролития, договорились о новой границе. Которая- вот неожиданность- пролегла как раз между владениями враждующих графов. Принцип сдерживания соседа чужими руками не нов, пусть ещё и не оформлен- как и многое другое. И, судя по всему, руководствуясь им, якобы замирившиеся короли начали тайно подзуживать своих вассалов к продолжению конфликта. Граф Арманьяк готовился исподволь, постепенно обкладывая Фуа своими союзниками и вассалами- понятно, с какой целью. Теперь же, очевидно решив, что время для выступления пришло, и используя то обстоятельство, что на границе сосредоточилась огромная группировка самых боеспособных войск если не Европы, то Франции- точно, Арно де Арманьяк приступил к их усиленной вербовке- и граф Гастон де Фуа бросился его догонять. Использовали они в этом деле, как не странно, всё тот же Клермонский договор с рутьерами, в котором уже на стадии подписания умудрились подложить мину, способную его взорвать- договор считался недействительным в случае возобновления боевых действий между Фуа и Арманьяком,- что в конечном случае и произошло.
Однако, и рутьеры тоже не дураки, и терять огромные, можно сказать- халявные, деньги, капитаны не хотели. Поэтому война вспыхнула только тогда, когда лейтенант короля Арнуль де Одрегем привёз сто тысяч флоринов, требуемых по условиям договора на их найм. И получив их, в тот же день рутьеры помахали ему ручкой. А случилось сие в ноябре 1363 года от Рождества Христова
Но это я немного вперёд забежал: этого пока этого не произошло, хотя жареным уже запахло, поэтому приведём мысли в порядок и постараемся сделать вид, что так всё и должно быть. А мимо тем временем проплывали костры, шатры, возы С сидящими, лежащими, жующими, храпящими возле них людьми. Много нас здесь таких- выброшенных на обочину жизни из привычного нам мира, ставшими бродягами и людьми меча. Толком не зная дороги, да ещё и в по-осеннему быстро сгущающихся сумерках немудрено заблудиться, но не сейчас- я уже забыл в который раз полирую эту тропку. А как было в первые моменты Без подсказок бы не выбрался- точно говорю. А теперь, можно сказать, стал профессионалом- могу экскурсии по лагерю водить.