Катрин коротким пинком отправила чашку светильника вперед. «Шайба» с шелестом уехала под кафедру. Огонек весело развевался. Кажется, это так и называется очищающий огонь?
Шпионка метнула взгляд направо. Пальцы уже сжимали рукоять ножа в рукаве. Гиата стояла, как статуя. Совсем ослепла, что ли?
Ничего не происходило. Гремел уверенный голос с кафедры, внимала толпа
Катрин увидела, как вспыхнуло, побежало вверх пламя. Легкое, веселое. Пыхнуло снопом
Голос еще вдохновенно вещал, когда внизу, в толпе, завизжала женщина.
Фигура на кафедре в сияющем ореоле пламени взмахнула руками и завопила. И этот вопль утонул во всеобщем вое ужаса
Глава 12
«Зачем я это сделала? Можно было просто убить», в ступоре подумала Катрин.
Наместник кружился в шаманском танце, пламя взвилось выше. Снизу донесся панический вопль:
Дарки на крыше!
По ступеням застучали сапоги охраны. Гиата начала обморочно оседать на пол
Катрин опомнилась.
На помощь, воины! Она подхватила безвольное тело претендентки на трон.
Четверо «крестовых» с обнаженными мечами влетели на кафедру.
Потушите господина!
Воины в растерянности остановились. Огненная фигура все еще нелепо кружилась, роняя лоскуты пламени. Легкая ткань уже почти полностью сгорела, но полуголая и почерневшая, судорожно дергающаяся фигура Наместника внушала страх.
Сбейте его на пол, накройте чем-нибудь!
«Крестоносцы» повиновались. Зазвенели брошенные мечи. Один из воинов рванул плотную ткань, занавешивающую дверной проем. Через несколько секунд Наместник лежал, накрытый портьерой. Конвульсивно дергались ноги, стучали о пол носы башмаков. Катрин запомнила худые закопченные щиколотки
Вокруг было полно вооруженных воинов. Снизу, из храмового зала, доносились вопли ужаса и боли, у выходов царила страшная давка.
Катрин держала на своих коленях худенькое тело будущей королевы. Нехорошо так говорить, но девчонка очень вовремя брякнулась в обморок.
Кто старший? заорала Катрин, перекрывая шум и толкотню вокруг. Вокруг девушек и недвижимого под тканью тела Наместника образовалось свободное пространство.
Лорд Ридис уехал
Так что толчетесь, как бараны? Немедленно лекаря! Если на крыше дарки, сбейте их оттуда.
Катрин не думала, что ее будут слушать, но продемонстрировать активность было необходимо. К ее удивлению, большая часть воинов дружно кинулись к лестнице. Очевидно, старший командный состав отсутствовал.
Куда?! Берите господина и леди Гиату. Осторожно. Отходим к замку. Обеспечить прикрытие! Живее, они наверняка повторят атаку.
Кто такие «они», оставалось загадкой, но вопросов «крестовые» пока не задавали.
Возглавляемое Катрин отступление можно было бы назвать образцовым, если бы оно не было столь издевательским по своей сути. Тела Наместника и леди Гиаты находились в центре тесно сбитого небольшого каре. Сверкали обнаженные мечи, сурово блестели кольчуги под крестоносными одеяниями. Саму Катрин прикрывала пара воинов.
Храм в значительной мере опустел, но на выходе «крестоносцам» приходилось пинками и рукоятями мечей прокладывать дорогу сквозь мечущихся собратьев по вере. Воняло гарью, разлитым маслом. Кое-где огонь карабкался по ковровым шпалерам на стены.
Да, учения по противопожарной и гражданской обороне в славном городе Кэкстоне давненько не проводились.
На ступенях отряд телохранителей наткнулся на пробивающуюся навстречу группу «крестовых».
Где лорд Ридис? заорала Катрин. В суматохе ей кто-то болезненно
клиническая отстраненность. О чем думает, и идет ли мыслительный процесс вообще, угадать невозможно.
Войск достаточно, решительно заявил бородатый центор. Думаю, от внезапного нападения мы защищены. Если бы атака была действительно хорошо спланирована, вы бы не вышли из храма.
Их целью, несомненно, был Наместник, и негодяи практически добились успеха. Слава Светлому, что господин еще жив. Но если слух о чудесном спасении пойдет по городу, кто поручится, что нападение не повторится?
Я поручусь, отрезал лорд Эйди. Вы очень образованная молодая леди, но в военных делах предоставьте командовать мужчинам. Я, хотя и занимаюсь делами, далекими от планирования сражений, но безопасность Наместника обеспечить в силах. Как и вашу безопасность, молодые леди. У меня здесь почти полный легион, это двести пятьдесят верных мечей, мы отразим любое нападение.
Я вам верю, облегченно вздохнула Катрин. Думаю, нам лучше не мешать. Шпионка подхватила под локоть безвольную Гиату.
Они двинулись прочь, но Катрин тут же обернулась к центору:
Простите, меня волнует сохранность документов. Они привезены издалека, и Наместник будет расстроен их утерей. К сожалению, они не в замке
«Карантин» комендатуры? понимающе кивнул центор. Не волнуйтесь, леди Катрин. Там десяток наших. Маловато, но они устоят. На ночь глядя перевозить ваши документы рискованно.
Пошлите туда кого-нибудь. Свиток не должен попасть в чужие руки. Это документ чрезвычайной важности. В случае опасности пусть сожгут бумаги. Тайна и конфиденциальность во имя Светлого.
Понимаю, кивнул лорд Эйди. Немедленно займусь этим.
Катрин удерживала за руку упорно молчащую Гиату. Девушки стояли в тени галереи. Подсматривать, конечно, всегда нехорошо, но что делать, если не удается подслушать? Лорд Эйди подозвал немолодого воина, бросил несколько слов