бы так и встретить старость: в окружении надежных товарищей, любуясь ночной тихой долиной. Уф, рано как-то о подобном мечтать. Надеешься в этой благодати до пенсии дотянуть?
Катрин заставила себя очнуться, рассказала о планируемой экспедиции для пополнения конского поголовья. Идея противодействия не встретила, тут же начали обсуждать детали.
Девушка вновь с трудом улавливала смысл. Хотелось, чтобы всегда стояла такая теплынь, чтобы не было комаров и порывистого ветра, чтобы так же мерцали звезды и неспешно тянулась рваная вуаль облаков. И вообще ничего бы не менялось
Приковыляла Ингерн, и сразу все изменилось. Голос у бедняжки еще не окреп, но мысль о том, что пора ложиться спать, она довела до всех с былым нажимом. Супруг мгновенно повиновался, Энгус с Блоод остались запирать ворота, а Катрин отправилась навестить перед сном старого дарка.
«Лепесток» медленно и тонко нарезал яблоко. Временами Катрин клала в рот прозрачный кисловатый ломтик. Фир Болг рассказывал о древних катаклизмах, воздвигших здешние горы и заливших черной водой бездонные озера. Древние войны с племенами Дану казались поистине жуткими событиями. Но все-таки у девушки создалось впечатление, что тектоническое оружие не применялось. Преувеличивает старец. Впрочем, с годами все видится грандиознее, чем было в действительности. Сколько же ему лет?
Столь некорректный вопрос хозяйка задавать не стала, зато сам старик поинтересовался:
Тебе не интересно? Понимаю, я мучаю глупыми воспоминаниями существо, чью горячую кровь волнуют совсем иные заботы. Мои россказни хороши для детей и стариков.
Извини. Твой рассказ слишком глубок и подробен, чтобы быть сразу осознанным такой необразованной и дубоватой чужачкой, как я.
Фир Болг обеспокоенно оглянулся.
Твой друг гуляет под луной, успокоила старика Катрин. Уж не нашел ли он какое-нибудь пушистое приятное существо?
Нас с ним уже давно не развлекают брачные игры, сухо отрезал Фир Болг. Не всем боги даруют столь бурный темперамент, как вам с кровосоской. Хотя вряд ли блудливость можно назвать добрым даром.
По мнению Катрин, старик несколько принижал свои возможности. Несколько раз девушка улавливала отнюдь не смиренно-философские взгляды Фир Болга, направленные как раз на «кровососку». Возможно, в своей длинной и богатой событиями жизни представитель древней расы имел счастье (или несчастье) близко общаться с ланон-ши. Впрочем, это не тема для домыслов и сплетен.
У каждого свои игры, примирительно сказала Катрин. Нас боги зачем-то создали невоздержанными. Куда ж нам, бедным, деваться? Надеюсь, мы сейчас не слишком мешаем твоим ночным трудам.
Ничто не может оторвать истинного мыслителя от процесса познания, снисходительно заметил старик, кивая на груду запыленных книг. К тому же вы ведете себя гораздо сдержаннее, чем раньше. Уж не случилось ли чего дурного?
Ну, с подушками точно случилось. С ними ору потише, но рвутся. Приходится зашивать.
Это только на пользу молодым леди. Ничто так не смягчает нравы, как шитье и иные требующие истинного терпения и усидчивости рукоделья.
Блоод терпения и так хватает, пробурчала юная землевладелица. А мне никакое вышивание не поможет. Хозяйка я плохая.
Ты излишне сурова к себе, Катрин. Ты справляешься достойно.
В моих краях врачеватели и маги, зовущие себя психологами и психоаналитиками, тоже талдычат страждущим «любите себя, и да будете счастливы». Странно, но людям иногда помогает.
Удобнее всего любить себя рукоблудам, заметил старик. Но вряд ли подобный рецепт можно рекомендовать всем мыслящим. Что тебя волнует? В чем причина беспокойства? О чем я не догадываюсь?
Да понятия не имею, что меня волнует. Все слишком спокойно. Вернее, целая прорва забот, но подозреваю, что с ними мы так или иначе когда-нибудь справимся. Но мне, дуре, чего-то не хватает. Может быть, меня слишком долго никто не убивает, не пытается обмануть и принудительно трахнуть? Полагаю, если бы я выпустила кому-нибудь кишки, мне бы полегчало. Временно, конечно.
Тебе определенно представится такая возможность, успокоил девушку старик. Но не обманывай себя, ты не так уж любишь убивать. Поразмысли об иных причинах своих беспокойств.
О чем именно? Честное слово, я буду крайне признательна за подсказку.
Мне откуда знать? Я не психолитик, проскрипел Фир Болг. Ты достаточно дерзка и честна, чтобы понять себя без малоумных чужих советов.
Катрин молча вертела в руках нож. Против обыкновения надежная сталь не приносила облегчения.
Фир Болг в молчании перевернул
несколько страниц. Забавно, одних успокаивает боевое железо, других древняя бумага и пергамент.
Катрин, ты действительно человек? Я имею в виду в тебе нет иной крови?
Девушка с изумлением взглянула в исчерченное морщинами лицо. Старик был совершенно серьезен.
Насколько я знаю нет. А с чего бы вдруг такие странные гипотезы?
Фир Болг в явном затруднении пошуршал древними страницами.
Ты не похожа ни на кого из людей, которых я знал. Возможно, оттого, что ты пришла издалека. Но на твоей коже, насколько я знаю, нет ни единой родинки или родимого пятна. Не ошибаюсь?