Сперва он думал, что ошибся, и трижды перепроверил карты, но каждый раз результат оставался неизменным. Тогда, одолеваемый зловещим предчувствием, он спросил Гинь, и дракониха подтвердила его самые худшие догадки
Глава 19 Нефритовая и Жемчужная
Некоторые говорили, что причиной было проклятие драконов; другие предполагали спонтанное извержение подземных залежей огненных духовных кристаллов, которые превратили песок в раскалённую субстанцию в миллионы раз горячее лавы, которая моментально поглотила столицу провинции с населением в десятки миллионов человек.
Теорий было множество: древняя защитная формация, загадочный артефакт и так далее, и все они были ложными, потому что на самом деле город уничтожили Святые. Правители Небесного истока, на которых истово молилось всё человечество и которые воспринимали последнее как обыкновенный скот. Вероятно, в один момент Святые размышляли о том, чтобы уничтожить только храм и стереть воспоминания жителям Города Чистого Небо, но в итоге решили, что стереть весь город будет проще.
Рабочими были оба варианта: просто Святые выбрали тот, который требовал меньшее количество телодвижений. Цена в десятки миллионов невинных не имели для них ни малейшего значения.
Сима и Лу Инь могла встретить похожая судьба, если бы они были хотя бы немного менее талантливы. Вполне может быть, что некоторые их знакомые уже подвергались подобной «чистке». Цзинь Суаньмо, например, тоже видела узоры на стенах храма, но всё ещё была жива, как и Хэнь Шань. Их не тронули? Или же просто стерли все воспоминания об этом?
По спине Сима побежали мурашки. Для других Небесные заводи и Небесные берега могли показаться необъятными, но Стражи человечества смотрели на них, как на загон, обитателей которого нужно время от времени ставить на место. При этом сами они тоже были не более чем упитанными овцами, которые всего через семь лет окажутся на блюдце Императора Драконов.
Времени оставалось всё меньше и меньше, и Сима, не желая тратить последнее попусту, взял себя в руки, сосредоточился и предложил Лу Инь прогуляться под луной.
Вместе они посмотрели на звёзды с вершины песчаного холмика, развели костёр, поели и искупались в прекрасном оазисе, освещённом серебристым сиянием луны. В следующей провинции они побродили по живописным горам и разномастным пещерам, а в следующей сходили по магазинам, в которых Сима накупил для Лу Инь десятки разноцветных платьев.
Сама девушка при этом тоже не понимала, что происходит и почему они тратят драгоценное время. Нет, она разумеется залилась краской, когда Сима вырезал их имена посреди старого дерева в пустыне и нарисовал между ними сердечко, но разве могут они позволить себе тратить время на такие вещи, когда приближаются драконы?
Со стороны действия Сима и правда могли
показаться немного странными, однако на самом деле им руководил холодный расчёт. Культивацией они могли заниматься внутри временного кармана сейчас же намного важнее было зарабатывать «баллы», которые система выдавала за развитие отношений, и делать это в окружающем мире, который был исполнен романтическими возможностями, было намного проще, нежели в тёмной комнате без ничего.
К тому же Сима рассудил, что и самой Лу Инь не помешает немного развеяться: быть слишком сосредоточенной и работать слишком усердно тоже неправильно.
Сперва девушка терялась и робела, но постепенно уступила ему и расслабилась, и с этого момента их возвращение в Жемчужную провинцию превратилось в самый настоящий круиз, медовый месяц, во время которого пара навещала разнообразные провинции, в каждой из которых была своя культура, и смотрела достопримечательности.
Так путешествие, которое должно было продлиться всего пару месяцев, растянулось почти на полгода. Храм Тысячерукой Бодхисаттвы даже задумался о том, чтобы ускорить свой первоначальный план, но в итоге сдержался, понимая, что пара медленно, но верно приближается к своему назначению.
Как-то утром Сима поднялся на верхнюю палубу, посмотрел на зеленеющий горизонт, на реку, которая змеилась у него под ногами, и сделал глубокий вдох в этот момент его грудь наполнил знакомый запах жемчужной картошки
Граница провинции его провинции была уже совсем рядом. Размышляя о том, куда ему направиться в первую очередь, в столицу, чтобы заявить свои права перед лицом губернатора, или Секту Жемчужного Истока, чтобы повидать своих старых знакомых, а может быть прямиком к своей кузине, Сима Цзинь, он едва не проморгал, как их судно попытались взять на абордаж.
Стоять! Немедленно! раздался суровый голос.
Сима щёлкнул пальцами, и небольшая баржа, в которой они с Лу Инь совершали своё путешествие, зависла посреди воздуха. Несколько секунд спустя их окружили другие, на которых стояли бронированные воины. Тогда же Сима заметил снизу посадочную площадку пропускной пункт.
Кто вы и зачем прибыли в Нефритовую провинцию? раздался голос человека с золотистой повязкой на руке, видимо, капитана пограничников.
Мы прибыли, чтобы заговорил Сима и осёкся. Нефритовую провинцию?
Нефритовую, кивнул мужчина.
В голове Сима промелькнули карты.