Лайонел, пошатываясь, отступил на шаг, поднял руку, чтобы залечить разорванную плоть на плече, и провел ладонью по ребрам, где раздался удовлетворительный хруст, ознаменовавший перелом, от которого я почувствовал лишь легкое удовлетворение. Как только он исцелился, он сделал выпад в мою сторону, но Лавиния с диким смехом заступила ему дорогу, и Король Драконов с рычанием набросился на нее, озарив свои черты кроваво-красной смертью.
Отойди. В сторону. Мальчишке пора умереть от моей руки. Он слишком часто бросает мне вызов, и я заставлю его страдать, прежде чем превращу его в пепел, прошипел он. Он так же бесполезен, как и его отец.
Мой отец не был бесполезен, шипел я, поднимаясь на ноги, а Лайонел насмехался.
Он уничтожил себя с помощью темной магии. У него не было цели в этой жизни, и то, что он мог предложить, я брал добровольно, когда хотел. Точно так же, как я брал твою мать, когда хотел ее.
Мне было все равно, что он говорил о Стелле, но мой отец это другое дело. Он был в десять раз больше фейри, чем ты, набросился я на него, утаивая правду о его смерти и о том, какие ступени он заложил для Гильдии Зодиака. Я не собирался давать Лайонелу повод копаться в моих воспоминаниях и выискивать эти знания. Я не мог быть уверен, что Лавиния защитит меня от этого, если ее король будет настаивать на этом.
Нет фейри сильнее меня. Я величайший Дракон, который когда-либо жил, сказал он голосом, который дрожал от силы решимости, скрытой за этими словами.
Я подарю моему питомцу все те страдания, которые он заслужил, мой король, сказала Лавиния знойным голосом, делая шаг вперед, чтобы погладить его руку. Позволь мне справиться с ним. Я заставлю его кричать и вопить для тебя.
Прошла напряженная минута молчания, и из ноздрей Лайонела повалил дым, но в конце концов он отступил, ему явно понравилась идея того, что предлагала Лавиния.
Очень хорошо, пробормотал он, отворачиваясь от нас, и во мне вспыхнула ненависть.
Дариус Вега величайший Дракон, который когда-либо жил, громко и четко произнес я, заставив Лайонела замереть на месте.
Как ты его только что назвал? спросил он ядовито, опасность витала в воздухе.
Он женился на Тори. Она могущественнее его, поэтому он стал Вега, сказал я, наслаждаясь последним ударом, который я мог нанести ему, чувствуя, как непокорность Дариуса гудит в воздухе, и зная, что Лайонел тоже это чувствует.
Его плечи напряглись, и он оглянулся на Лавинию, от ярости его нижняя губа задрожала. Делай с ним, что хочешь, Лавиния. Сдирай плоть с его костей и вырезай его сердце из груди, но проследи, чтобы я был рядом и смотрел, когда придет время его смерти.
Конечно, мой король, сказала Лавиния, посмотрев на меня и прижав палец к губам, что говорило о тайне, которую я не знал, что мы разделяем. Похоже, что Лайонел не узнает о деталях нашей сделки, и что моя смерть не стоит на повестке дня, как только она завершится.
Облегчение пронеслось по мне, когда Лайонел наконец освободил Габриэля от магии, и мой друг задыхаясь вдыхал кислород из своего положения на полу. Лайонел поднял его на ноги за волосы и бросил в руки двух подручных Драконов, покорно ожидавших в коридоре, их громоздкие тела были завернуты в морские мантии его жалкой Гильдии Драконов. Отведите его в Палату Королевского Провидца.
Они оттащили моего друга, и Габриэль оглянулся на меня, наши глаза встретились, и страх застыл в моей крови, когда я увидел тысячу ужасных судеб, сияющих в его радужках. Он покачал головой, как бы извиняясь, и мне захотелось убедить его, что ему не за что извиняться.
Надежда еще есть, Орио, позвал он. Верь в пламя!
Один из Драконов ударил его кулаком, чтобы он замолчал, затем его оттащили за угол, и я не знал, увижу ли я его когда-нибудь снова. Я не знал, сказал ли он эти слова, чтобы утешить меня, или в них действительно была правда. Пламя? Он имел в виду близнецов?
Мне хотелось верить,
что он видит выход из этого положения, но после всего, что произошло, трудно было утешиться такими словами, как надежда.
Мой король, появился мужчина, бегущий по коридору и низко кланяющийся. У него были ярко-рыжие волосы и крупные зубы, его глаза опустились, когда он приблизился к Лайонелу. Могу ли я вам чем-нибудь помочь? Вы хорошо себя чувствуете после битвы? Чем я могу быть полезен?
Прекрати болтать и подними крылья моего отвратительного второго сына, Гораций. Лайонел указал на отрезанные крылья Пегаса на полу, и глаза Горация расширились, прежде чем он подхватил их на руки.
Х-хвала королю и его м-могуществу, заикаясь, пробормотал он, пытаясь удержать неудобный груз.
Повесь их в столовой, приказал Лайонел, самодовольно улыбаясь про себя, и зашагал по коридору. Я хочу, чтобы они были выставлены в качестве трофея. Напоминание всем о том, что я делаю и с мятежниками, и с низшими отродьями фейри.
Как пожелаете, ваше величество, сказал Гораций и поспешил прочь с крыльями, оставляя за собой кровавый след, сверкающий блестками на плитке, пока он тащил крылья по следам своего короля.
Я дрожал, думал о Габриэле и не знал, что делать. Потому что я ничего не мог сделать, передо мной не было другого пути, кроме того, которым я связал себя сейчас. Я оказался беспомощным перед бездушной судьбой, и я едва мог дышать от того, каким удушающим вдруг стал этот мир. Слишком много потерь, слишком много людей, которых я любил, оторвали от меня, и теперь я остался один, а впереди меня ждали только кровь и страдания.