Белышев весело наблюдает за адъютантом.
Толпа расступается, пропуская в круг Эриксона.
Щелкнув шпорами, адъютант представляется и вынимает из-за обшлага пакет.
Эриксон приглашает адъютанта в салон.
Берите приказ, предлагает Белышев, некогда церемонии разводить.
Пальцы командира, вздрагивая, надрывают конверт и расправляют бланк приказа.
Министр приказывает... Предчувствуя бурю, Эриксон выдавливает из себя слова: то же самое, что и позавчера... «Авроре» выйти в море на пробу машин и, произведя ее, следовать в Або в распоряжение начальника второй бригады крейсеров.
Ишь ты! изумляется Захаров. Хитро задумано: чтобы не мешали народ подавить! Так, господин адъютант?
Последний, не удостоив его ответом, запугивает Эриксона:
Министр предупреждает вас, что попытка задержать выход крейсера будет рассматриваться как измена. Последствия вам известны.
На лице Эриксона выражение мученика, словно его донимает зубная боль.
Господин адъютант, я бессилен: команда не подчиняется мне.
Белышев строго поправляет:
Не совсем так. Команда не подчинится вам только в том случае, если вы вздумаете плясать под дудку Временного правительства и настаивать на выходе в море. А пока вы будете выполнять указания Центробалта, для каждого из нас ваше слово закон.
То-есть команда «Авроры» отказывается подчиняться министру? запальчиво спрашивает адъютант.
Не одному ему, попрежнему спокойно уточняет Белышев. Авроровцы не признают Временного правительства. Мы следуем указаниям Центробалта, о чем и передайте.
И передам! угрожает адъютант, натягивая перчатку. С вами поступят, как с изменниками!
Тогда вытряхайся! кричит разгневанный комендор Огнев. Катись... к господину Керенскому!
Моряки сплошной стеной прижимают адъютанта к трапу, готовые разделаться с ним за оскорбление.
Эриксон юрко исчезает в будке тамбура.
Стоп, товарищи! властно произносит
Белышев. Не обращайте внимания. Собака лает, ветер носит... Вон с корабля, господин адъютант! Скажите своему министру, что скоро разберемся насчет изменников!
Звон шпор удаляется. Длинный, нескладный посланец Керенского пересекает заводской двор и скрывается за калиткой возле главного входа.
Удвоить караул! распоряжается Белышев. Теперь он юнкеров или других корниловцев подошлет.
Вон с корабля, господин адъютант!
Пусть попробует сунуться! цедит машинист Власенко.
Посмеиваясь, моряки возвращаются в жилые палубы.
Братва! Председатель! тревожно окликают с кормы.
Белышев стремительно оборачивается.
Часовой, подавшись к входному трапу, указывает в сторону заводских ворот.
Их створки медленно расходятся.
Одна за другой в просвете ворот выплывают зеленые громады двух броневиков.
Про запас эти штучки держал, не иначе, предполагает Липатов. Застращать хочет!
Живо по кубрикам! Всех в ружье! не сводя глаз с броневиков, командует Белышев. Часовые, к офицерскому тамбуру. Не выпускать никого из благородий!
И он, вытащив маузер, взбегает на кормовой мостик.
Переваливаясь на земляных буграх, броневики ползут через двор и останавливаются возле причала напротив крейсера.
Круглая крышка башенки ближайшей машины откидывается. Над люком встает юнкер в кожаной фуражке и кожаной куртке, перетянутой крест-накрест ремнями новенькой портупеи.
Сложив ладони рупором, он по складам выкрикивает:
Эй, ко-ми-тет-чи-ки!
Белышев откликается в мегафон:
Что прикажете, господин юнкер?
Приказываю отчалить и ехать, куда назначено! Даю четверть часа!
На палубе раздается смех.
Ездят пассажиры вроде тебя, а моряки ходят! кричит матрос Шевченко. И не отчаливают, а снимаются!
Несмотря на серьезность положения, Белышев не может сдержать улыбку: юнкер ничего не понимает ни в морской терминологии, ни в сроках отплытия. Для выхода крейсера из заводской гавани надо потратить не менее часа, и то при помощи буксирных судов.
Может, подкинешь минут с десяток? в шутку просят с палубы.
Юнкер сердится:
Чтобы через четверть часа вашего духу здесь не было!
Став у крыла мостика, Белышев оценивает обстановку. Всюду за выступами тамбуров, башнями орудий, надстройками, раструбами вентиляторов примостились вооруженные моряки. Сухо щелкают затворы.
Эй ты, франт! гулко зовет Белышев, наведя мегафон на юнкера. Дяем тебе и твоим приятелям пять минут, чтобы убраться за ворота!
Юнкер мигом скрывается в люке. Резко захлопывается крышка.
Башенки обоих броневиков плавно вращаются и вновь замирают. Их пулеметы нацелены на палубу крейсера.
Кормовые! разносится над причалом голос Белышева. Прицел по господам юнкерам!
Мягко шуршат, спадая на палубу, чехлы. Стволы скорострельных пушек поворачиваются к причалу.
Молчаливая дуэль на выдержку длится меньше минуты. Затем Белышев опять прикладывается к мегафону:
Господа юнкерьё! Предлагаю вам через четыре минуты очутиться у Калинкина моста! Если не возражаете, выкиньте белый флаг!
Крышка башенки головного броневика чуть приподымается. Из люка высовывается, размахивая носовым платком, рука в перчатке.
Ай да молодцы! хвалит Белышев. Ну-ка, марш со двора!
Пятясь, обе машины подаются в глубь заводской площадки и, взвыв сиренами, полным ходом мчатся к воротам.