Вотергейм сидел перед нетронутыми тарелками и с прищуром меня изучал, буравя взглядом. Повисла напряженная тишина. Я не понимала, что сделала не так, и не знала, куда деться от этого взгляда.
Ты куда? наконец спросил граф.
Т-туда, махнула я в сторону двери.
Вотергейм нахмурился еще больше.
А поесть? Насколько я понял, ты так и не успела сегодня перекусить. И посмотрел на сумку, в которую я спрятала бутерброды.
Дома поем, пожала я плечами и выдавила улыбку.
До него еще нужно добраться. Накладывай себе и садись. Там еще много на сковороде осталось.
Я смотрела на графа широко раскрытыми глазами и не знала, как реагировать. Но есть хотелось очень сильно. И когда мой желудок выдал довольно громкую руладу, я сдалась. Сняла с плеча сумку, пристроила ее на стуле и быстро положила себе еды. Только после того, как села за стол и взяла нож с вилкой, граф приступил к трапезе.
Не будь я так голодна, наверное, смущалась бы сильнее. А так посмотрела на активно жующего Вотергейма, который, кажется, совершенно потерял ко мне интерес, и принялась есть.
Хорошо. Какой все-таки граф замечательный мужчина! Красавец, хоть от его взглядов и бросает в дрожь. А еще не оставил девушку голодной.
Поев, я быстро собрала посуду и несколькими магическими пассами запустила ее мойку. Разложила чистую по местам и развернулась к Вотергейму, продолжавшему сидеть за столом. Его взгляд постоянно жег лопатки, мне хотелось поскорее скрыться от него.
Я пойду? спросила.
А чай? внезапно озадачил граф вопросом.
Что чай? хлопнула я глазами.
Я хочу чай. Люблю черный с бергамотом.
Чай задумчиво протянула я и посмотрела за окно.
Уже стемнело. А меня никто на должность кухарки графа не нанимал. Свою работу я выполнила. Я и готовить-то взялась чисто от растерянности. Но сказать Вотергейму, чтобы сам заваривал себе чай, почему-то язык не поворачивался.
Сейчас, но мне нужно торопиться. И отвернулась к плите, чтобы поставить чайник.
Внезапно ощутила, что Вотергейм стоит за спиной, и застыла, так и не дотянувшись до
чайника. Он положил ладонь мне на живот, и я через платье почувствовала, какая она горячая. Слегка притянул к себе, наклонился к моему уху и тихо, с хрипотцой в голосе, предложил:
Ты можешь остаться сегодня у меня.
Я на мгновение прикрыла глаза. Вот вам и мужчина с картинки, с которым я была бы не прочь провести ночь. Но это на словах. Потому что вот так взять и лечь в постель с незнакомым мужчиной это дико. Пусть он и неподражаемо хорош, пусть будит во мне противоречивые эмоции, и пусть мне это нужно, чтобы избавиться от назойливого внимания боевика и его своры, но Я так не могла.
Простите, мне пора, попыталась я отстраниться.
Но граф не пустил.
У тебя есть мужчина? Ты замужем? спросил, поглаживая меня по животу и почти касаясь губами мочки уха.
Это было безумно приятно и очень неприлично. Казалось, еще немного и его ладонь переберется на грудь. Сердце стучало в ушах, а в горле пересохло. С трудом, но я ответила:
Нет, нету, но нет. Мне пора.
Внезапно его рука исчезла. Вотергейм вернулся за стол. Ощущение потери было таким резким и неожиданным, что я покачнулась и закусила губу. Растерявшись, постояла неподвижно, потом собралась забрать сумку и уйти, как Вотергейм совершенно спокойно потребовал:
Чаю.
От его холодности кровь бросилась к щекам. Не оборачиваясь, я кивнула и поставила чайник на артефакт разогрева. Достала заварник, нашла тот самый сорт с бергамотом и, стараясь не дергаться, заварила-таки этот долбаный чай. Бросила на лицо Вотергейма быстрый взгляд и увидела на нем лишь безразличие. Что ж, я так и думала: ему нужен мимолетный секс, чтобы расслабиться после долгой дороги. Чем для этого плоха симпатичная служаночка? Отказалась? Ну и ладно. Другой на его месте мог и не внять словам девушки, а этот повел себя как истинный аристократ.
Может, все-таки стоило ответить на его предложение согласием?..
Снова глянула на Вотергейма. Хорош, холоден, опасен Но нет. Не могу так.
Взяла сумку и уже собиралась распрощаться, когда услышала:
Я хочу тебя нанять. Мне нужен кто-то, кто будет следить за домом и готовить завтрак и ужин. Ты мне подходишь. Жалованье я тебе положу хорошее. Проживание здесь, в доме.
Но я же не
Я тебе сейчас другую работу предлагаю, все так же холодно перебил он. Если тебя не прельщает секс со мной, то это даже к лучшему.
Я только и могла растерянно хлопать глазами. Будь я и в самом деле обычной служанкой, ухватилась бы за такое предложение руками и ногами, но через две недели у меня начнутся занятия в академии, и о такой работе не могло идти и речи.
Простите, но я не работаю постоянной прислугой, наконец произнесла я. Я беру только вот такие короткие заказы. Неопределенно повела рукой, намекая на единовременную уборку дома.
Почему?
Скоро у меня начнется учеба, мне некогда будет работать.
Хорошо. Тогда я бы хотел нанять тебя на неделю, пока мой поверенный найдет прислугу. И Вотергейм назвал такую сумму жалованья, что я не могла не задуматься.
Деньги мне очень нужны.
На неделю? растерянно хлопнула я глазами.