Вы знаете, где моя сестра? не выдержала наконец и я. Пора было покончить с этим, пусть ведет меня к ней. Хотя бы смогу извиниться на прощание.
Разумеется, госпожа, он плавно склонил голову, и так ее и не поднял, оставаясь в этом положении.
Что ты хочешь? Теперь говори конкретно, мы с Каспаром переглянулись. Чего он может хотеть? Прошлая формулировка была слишком расплывчатой, слишком непонятной. Денег? У Каспара их нет, я знала, что его семья еле перебивается, распродавая один земельный надел за другим. Мне будет сложно получить какую-то крупную сумму, я даже не представляю, что сказала бы отцу.
Власти дать ему мы не могли. Я-то понятно, но и графы Алдор не смогли бы выбить для него полезного назначения.
Ничего такого, уважаемые господа и госпожа. Мне нужно забрать лишь одну девицу из замка герцога Эберхарта.
Девицу, да? Лортин неприятно заржал, я же скривилась. Что за гнусные планы у этого Сталвана?
Мою племянницу. Она предала меня, и я желаю наказать ее за то, что пошла против своей семьи. Несомненно, госпожа Вероника тоже заслуживает наказания, но, если обещаете быть беспощадными, я уступлю вам эту честь.
Ты что, ставишь условия? Каспар недобро прищурился, Лортин со звоном обнажил короткий клинок, которым он наверняка очень ловко мог орудовать даже в таком тесном помещении. Мне стало как-то душно.
Нет, господин, старик выпрямился во весь свой рост, Я настоятельно вам рекомендую не отказываться от моей помощи, так как скоро ваша бывшая невеста будет хорошо защищена. Но, что хуже, она вернется домой к родным. И тогда Вашей сказке придет конец.
Этот наглец очевидно знает, о чем говорит. Когда Лортин приблизился, приставляя лезвие к его шее, он даже не шелохнулся. Ни один мускул не дрогнул на его лице, так мог вести себя только тот, кто бессмертен. Он с вызовом смотрел на Каспара, моргнув за время продолжительной паузы лишь пару раз.
Хорошо. Заберешь свою девчонку, возлюбленный протянул ему руку. Долгожданный луч солнца лизнул мою щеку, проникая через окно. Когда они пожали друг другу руки, я облегченно выдохнула, зачарованная мечтами о том, что скоро буду входить в этот дом не гостьей, а хозяйкой. Уже и мысли о сестре не казались такими мрачными. Хотя странное предчувствие позвякивало волнением, я затолкала сомнения подальше, предаваясь минутной радости.
Это просто очередное препятствие. Скоро и его не станет.
***
Утром, как и обещала, Кара явилась ко мне со своими книгами. Мы вместе сверили записи в книге с расчетными листами, которые скрупулезно заполнял до этого Сталван. Я поразилась, насколько он был дотошным в денежных вопросах. Он делал заметки на полях буквально о каждом медяке. Лишь за последний месяц перед его пропажей начался беспорядок. Почерк стал неаккуратным, на страницах то и дело обнаруживались чернильные пятна, а некоторые строчки оставались пустыми.
Ну, все равно не похоже, что он воровал. Все сходится, я закусила карандаш в задумчивости.
Ну, знаешь, Кара вложила листы под обложку и нарочито громко захлопнула книгу. Думала, она продолжит, но мадам поднялась и направилась к выходу.
Постой же, я подскочила следом, удерживая ее в комнате, Тебе не кажется это странным?
Не кажется, она хмыкнула и дернула плечом, Хозяин-то жаловался на него, хотел даже заменить. А потом, видать, тот с ума сошел.
Ну постучав пальцами по губам, так и не придумала ни одной другой подходящей причины, Наверное.
Женщина кивнула и дернула за ручку двери. Она уже пересекала порог, когда вдруг снова остановилась:
Тьфу ты! Забыла. Герцог наш завтракать в вашей компании изволит, Кара хихикнула и поклонилась. Я не могла понять ее игры. То она подтрунивала надо мной, будто ничего не изменилось, и я была все той же служанкой у нее в подчинении, то дистанцировалась, обращаясь как к высокородной леди, только все равно делала это как-то шутливо.
Можешь передать, что я не хочу завтракать.
Хорошо, передам, что ты придешь.
Кара! я с возмущением уставилась на уже закрытую дверь. Устало выдохнула и повалилась на постель, утыкаясь лицом в подушку.
Славно, славно.
Перестань, мне же тяжело бороться с
Ну? С чем?
С этим притяжением.
М-м.
Драконица протяжно промычала, от чего я буквально взбесилась и подскочила. Громко топая пятками дошла до алькова с наполненной горячей водой ванной. Пока я разбиралась с финансами, она успела немного остыть и теперь казалась не такой обжигающей. На небольшом складном столике для меня оставили несколько пахучих масел. Послушав каждый, влила немного в воду, от чего по поверхности разошлись мелкие золотые пятнышки, наполняя воздух сладким ароматом. Это было именно то, что мне необходимо просто расслабиться и выдохнуть.
Я опустилась в воду с головой, наслаждаясь магической тишиной, что дарило мне погружение. Как бы я хотела, чтобы мир со всеми своими проблемами и сложностями хоть ненадолго замер. Чтобы не было мучительного ожидания неизвестности, чтобы не мучили тяжелые предчувствия. Чтобы я, наконец, вспомнила о том, кто я такая.
Я вынырнула, шумно делая первый вдох, пытаясь унять жар в легких. У меня было не так много времени на сборы, поэтому я, быстро помывшись,