Его горячие губы легонько коснулись пальцев, и он тут же отстранился.
Позвольте узнать ваше имя?
Лериана почти прошептала я.
Лериана эль Айд, с нотками раздражения дополнил Алорана. Единственная дочь правителя Виндора князя Хектора эль Айд.
Взгляд герцога, до этого спокойный, сделался злым. Он тут же стал серьезным, растеряв напускную расслабленность.
Рад встрече. Только и сказал Его Светлость, и отвернулся. Мне показалось, или он презрительно скривился?
Он тяжелым шагом подошел к первому рыцарю и одной рукой поднял его на ноги.
И это все? едко поинтересовался он. Это и есть охрана острова Охрана, которую способен раскидать, как карточный домик, один дракон, а после добить в человеческом обличии?
Стражник хотел что-то ответить, но у него ужасно заплетался язык, потому он просто понуро свесил голову и замолчал.
Это отвратительно! продолжал гневиться дракон.
Тем временем со всех сторон начали съезжаться рыцари, но уже на лошадях. Они на скаку вытаскивали ножи и с боевым кличем бежали к нам.
Поняв, что опасности больше нет, они остановились. Вперед выехал важный господин.
Взять его! рявкнул он.
27
Уже поздно. Заявил герцог. Княжна и её сопровождающие убиты. Корабль князя эль Айд сожжен вместе с его экипажем. Виндор остался без наследницы, а у императрицы большие проблемы господин Хектор не простит смерти дочери. Из-за вас и вашей безалаберности империя в опасности.
Взять его! повторил главный.
Рыцари тут же бросились к герцогу. Тот зловеще улыбнулся и щелкнул пальцами. Силовая волна снесла всех вокруг. Даже Алоран, вовремя поддержавший меня, пошатнулся.
Кони подбрасывали своих наездников и поспешили отбежать подальше. Дракон подошел к тому, кто намеревался схватить его.
Вы главнокомандующий?
Д-д-да заикаясь, отвечал тот.
Больше нет. Ваша работа просто отвратительна. Я бы мог захватить остров в одиночку, а вы бы были уже мертвы. Проговорил мужчина. Он обвел взглядом рыцарей. Всех, кто убежал, отстранить от службы. Особо недовольных казнить. Это приказ. Пострадавших велю свезти в лазарет. И позовите рабочих, чтобы навели порядок в порту.
Сказав все это, герцог вскинул руки вверх. Огонь, охвативший корабль, тонкими струйками стек по его стенкам, проскользил по земле и поднялся
к ладони мага, вернувшись к хозяину. Судно перестало гореть и вернулось в свое первоначальное состояние. С деревьями и дорогой произошло ровно то же самое. Все вернулось на круги своя.
Кто вы такой? поинтересовался главнокомандующий.
Моё имя Деймон. Деймон Диаспро. Произнес герцог, и все ахнули.
Герцог слышался шепот со всех сторон. Это герцог Он живой? Как видишь, да! О Господи, герцог
Мужчины в доспехах тут же бухнулись на одно колено, преклонившись перед своим господином.
Вы меня разочаровали. Только и сказал дракон. Не думал, что стража острова когда-нибудь будет столь слабой. Я немедленно сообщу обо всем императрице.
Кучер, лакей и Глэр выползли из-под кареты.
Мы сейчас едем во дворец. Подала голос я. Можете поехать с нами, Ваша Светлость.
Синие глаза обратились ко мне и недобро сверкнули.
Не смею тревожить вас своим обществом. Выплюнул герцог. Подайте мне коня!
Его просьбу тут же выполнили. Мужчина оседлал крепкого жеребца, напоследок обвел взглядом порт, вновь оглядел меня и тихо фыркнул, отвернувшись. Он, верно, хотел, чтобы я этого не заметила.
Но я заметила. И даже немного расстроилась. Мы вовсе не знакомы, а он уже меня презирает. Но почему?
Пойдем, Алоран утянул меня к карете и помог взобраться в нее. После ещё и Глэр помог, чем приятно удивил.
Я прижалась к стене, смотря в небольшое окошко. В конце дороги промелькнул герцог и свернул, скрывшись с глаз.
Карета качнулась и поползла в город.
Алоран.
Да, княжна?
Ты не рассказывал мне о герцоге. Протянула задумчиво, посмотрев на эльфа.
Было бы что о нем говорить, отозвался маг. Его не видели девятнадцать лет. Он пропал, когда его брат женился. О нем почти все забыли. Поговаривают, что его даже на похоронах Его Величества не было.
Ого Как же внезапно он появился. Полагаю, все будут шокированы, узнав о его прибытии на остров.
Как же ты узнал его?
Логика. Пожал плечами мужчина. Все драконы императорской семьи большие. Император был просто огромным. И этот такой же. Окрас чешуи герцога черный. А ещё он похож на свою матушку смоляные волосы и яркие синие глаза. Сложив все это, мы получаем Его Светлость Деймона Диаспро. Ничего сложного.
Обдумав его слова, я кивнула и откинулась на спинку диванчика.
Кое-что все-таки не давало мне покоя
Алоран.
Что-то еще?
Да. Будь добр, объясни, почему дракон был недоволен, услышав фамилию эль Айд? Мне ведь не показалось?
Эльф молчал. Наверное, он анализировал ситуацию.
Не показалось. Подытожил он. Мне тут же стало не по себе. Мало кому понравится иметь в недругах кого-то подобного герцогу. Но что именно его не устроило, я не знаю. Возможно, он не одобряет политику князя.
Террор. Поправила я.
Политику. Твердо повторил эльф. Княжна, не забывайтесь.
Поджав губы, я вновь отвернулся к окну.
28
И все же никакая это не политика, а самый настоящий террор. Хектор славится своей жестокостью по отношению к жителям Нижнего мира. Часть княжества, находящаяся внизу, воистину ужасна. Там простые люди не живут, а выживают. Любые протесты князь решает грубой силой. Почти все блага поднимаются наверх, и лишь крупицы остаются в пользование рабочих.