Эльф сопроводил меня до моего унылого жилища в полном молчании. Даже не попрощался в конце. Просто захлопнул дверь и запер её на ключ.
Скривившись, я показала язык невесть кому, схватила со стола свиток и решила ещё раз изучить его.
Это занятие сморило меня. Я задремала, а после и вовсе крепко заснула. Так и закончился мой последний день в княжестве Виндор.
* * *
Меня разбудил звонкий щелчок, встревоживший тишину башни. Я поднялась на локтях и протерла глаза.
Солнце только-только окрасило в багровый полоску горизонта. Мрак не позволял разглядеть время на часах, но сдается мне, ещё нет пяти. Так на кой-тревожить меня, когда до пробуждения ещё далеко?
На всю комнату раздался протяжный скрип. Дверь, наконец, была открыта. На пороге стоял мужчина.
Кто здесь?
Вместо ответа, визитер наколдовал горящий цветок. Сощурившись от яркого света, я зашипела и принялась усиленно моргать.
Доброе утро.
Доброе, сухо отозвался Алоран. Вставай.
Зачем это?
Для конспирации. Сегодня ты официально становишься леди Лерианой эль Айд, а она не спит в башне.
Логично.
Без лишних слов я надела тапочки и двинулась на выход. Алоран заботливо укутал меня своей накидкой, которая, кажется, скоро станет нашей общей, и повел к покоям княжны.
Самой Лерианы там уже не было. На мой вопросительный взгляд эльф ответил:
Её уже перенесли в другое место, подальше от центральной части дворца.
Вскоре пришла Глэр. В руках она несла деревянный ларчик.
Девушка жестом попросила меня сесть на стул напротив туалетного столика с большим зеркалом. Я понимала, что времени на лишние вопросы нет, а потому беспрекословно села.
Горничная вытащила из сундучка красивую баночку, открыла и обмакнула пуховку. Внутри оказалась белая пудра. Глэр принялась наносить её на мое лицо и шею, не жалея продукта.
Я начала представлять, что меня красят перед выходом на подиум. Но это чувство быстро испарилось, стоило горничной взять за другую баночку.
Девушка схватила тонкую кисточку и набрала черный порошочек на кончик, а после принялась рисовать синяки под моими глазами.
Алоран, протянула я растерянно, все идет по плану?
У меня всегда все идет по плану, самоуверенно проговорил эльф. Как только пришло приглашение на отбор, Светлейший тут же отправил письмо, в котором рассказал о том, что княжна больна и не сможет принять участие. А когда появилась ты, все стало иначе. Мы известили императрицу о том, что невеста от княжества Виндор будет. Леди Лериана пошла на поправку и нашла в себе силы отправиться на конкурс.
Понятно. Кивнула я, наблюдая за Глэр.
Должна признать, макияж выходил правдоподобным.
К тому же, нужно обмануть жителей дворца. Никто не будет
выглядеть свежим и отдохнувшим после длительной болезни.
После длительной болезни никто не вскакивает с кровати и не бежит на отбор, усмехнулась я.
Алоран, стоящий за спиной, подошел ко мне вплотную и впился пальцами в плечи. Глэр дернулась и отступила на шаг. Я постаралась не скривиться от боли. Мужчина склонился к моему уху и сказал жестким голосом:
А ты сделай так, чтобы все поверили. Это в твоих же интересах.
Массаж явно не твоё прошипела я.
20
Эльф быстро ослабил хватку и убрал руки. Я и Глэр выдохнули с облегчением.
Пока девушка заканчивала колдовать над моим лицом, я поглядывала в сторону мрачного Алорана. Он то сжимал, то разжимал кулаки. Кажется, он сожалел о содеянном. Возможно, он просто не рассчитал силу, ведь Алоран эльф, а они сильнее людей.
Вообще, он очень загадочная фигура. Видно, что он одинок, ему не хватает общения, поддержки, дружбы и любви. Однако всякий раз, когда я пыталась сблизиться с ним, он либо молчал, либо грубил, либо вовсе уходил.
Можно подумать, что это связано с контрактом. Мы ведь так похожи оба рабы Хектора. Очень хочется узнать его поближе, но как?
Горничная сделала мне высокую прическу, водрузила на голову небольшой ободок-тиару. В уши вставила изумрудные серьги.
Далее пришло время одеваться. Для меня было подобрано нежное утреннее платье с пышными легкими юбками и рукавами-фонариками.
Я покрутилась вокруг зеркала и осталась довольна. Пышное одеяние хорошо скрывает фигуру, которая лишена костлявости. Уверена, у всех, кто увидит меня, возникнут небольшие сомнения, но вряд ли кто-то заподозрит о подмене.
Алоран возник рядом и протянул мне изящную трость.
Конспирация. Только и сказал он.
Конспирация глухо повторила я, принимая увесистую палку.
Трость оказалась удобной. Я довольно быстро приловчилась передвигаться с ней, делая вид, что мне действительно трудно идти.
Эльф поглядел на напольные часы, сверился со своим брегетом и произнес:
Пора выдвигаться на завтрак.
Вдохнув поглубже, я поковыляла к двери. Алоран встал сбоку и протянул локоть, за который я уцепилась. Глэр бесшумной тенью двигалась за спиной, склонив голову к полу. Такой мрачной процессией мы направились в столовую.
Я медленно шла, стуча металлическим наконечником о каменный пол. Мой болезненный вид приводил в ужас слуг, встречающихся на пути. Они пораженно таращили глаза, кланяясь передо мной. Я усиленно делала вид, что не замечаю их, ибо «госпожа живет наверху и низа не наблюдает».