Джо, начала Анна, я решила завоевать мир и хочу, чтобы ты пошел служить в моей армии.
Прошу вас, даже и не предлагайте мне таких глупостей, иначе я буду вынужден со всей учтивостью отказать вашему величеству, ответил Джо Яблок.
Я и не думаю ничего тебе предлагать. Я королева и приказываю тебе идти служить, отрезала Анна.
В таком случае мне, наверное, придется подчиниться, с грустью проговорил Джо Яблок. Но только, пожалуйста, не забудьте, что я важная персона, и потому мне подобает служить в высоком чине.
Я сделаю тебя генералом, посулила Анна.
А шпага и эполеты будут? спросил Джо.
Непременно, пообещала королева.
Затем она отправилась к человеку по имени Джо Булок. У него в саду росли на деревьях самые разнообразные булочки: пшеничные и ржаные, горячие и не очень.
Джо, обратилась к нему Анна, я намерена завоевать мир и приказываю тебе служить в моей армии.
Совершенно исключено! заявил Джо. Мне надо собирать урожай булочек.
Жена и дети уберут, сказала Анна.
Но я же важная персона, ваше величество, запротестовал Джо Булок.
Ну так я сделаю тебя генералом, будешь носить треуголку с позументом, закручивать усы и позвякивать саблей, посулила королева.
Джо скрепя сердце согласился, и Анна отправилась к следующему дому. Там жил Джо Вафль, прозванный так, потому что у него в саду росло вкуснейшее мороженое в вафельных стаканчиках.
Джо, сообщила Анна, я собираюсь завоевать мир, так что ты обязан идти служить в моей армии.
Прошу прощения, сказал Джо Вафль, ну какой из меня воин! Уже много лет подряд я терплю поражение за поражением в битве с собственной женой. Вот она действительно боец хоть куда, возьмите ее вместо меня, ваше величество, и я благословлю вашу доброту.
Нет, в моей армии должны служить мужчины жестокие, беспощадные воины, решительно возразила Анна, строго взглянув на робкого маленького человечка.
А моя жена останется в Угабу? спросил он.
Да, и к тому же я сделаю тебя генералом.
Ладно, согласился Джо Вафль, и Анна проследовала к дому Джо Циферблата, который выращивал у себя в саду часовые деревья. Он тоже поначалу отнекивался и не хотел идти в армию, но королева Анна пообещала произвести его в генералы, и в конце концов он согласился.
Сколько у вас в армии генералов? поинтересовался он.
Пока четыре, ответила Анна.
А сама армия-то большая? был его следующий вопрос.
Я хочу призвать в нее всех мужчин Угабу, то есть восемнадцать человек, сообщила Анна.
Четырех генералов вполне достаточно, заявил Джо Циферблат. Советую вам всех остальных сделать полковниками.
И Анна последовала его совету. Следующих четырех граждан она произвела в полковники. Это были Джо Мирабель, Джо Омлет, Джо Банджо и Джо Йогурт. Имя каждого произошло от того, что он выращивал в своем саду. Когда очередь дошла до пятого, по имени Джо Болт, он заявил, что желает быть майором, мол, в армии Угабу все сплошь генералы да полковники. Вот так Джо Болт стал майором, а заодно с ним еще Джо Торт, Джо О'Корок и Джо Рейтуз. Следующие четверо получили звание капитана армии Угабу. Это были Джо Сандвич, Джо Клютч, Джо Пломбир и Джо Бретель.
Но тут королева Анна оказалась в затруднительном положении. Во всем Угабу осталось только двое мужчин. Если сделать их лейтенантами, притом что капитанов, майоров, полковников и генералов всех по четверо, ее воины начнут завидовать друг другу, а это может привести к мятежу и измене.
Впрочем, один из двух оставшихся, Джо Сласти, не пожелал идти в армию. Его не соблазняли никакие посулы и не пугали угрозы. Он заявил, что останется дома и будет собирать урожай карамели, лимонных леденцов, ирисок и шоколадных
помадок. Кроме того, ему нужно пропалывать и мотыжить поле с крекерами и попкорном, и он просто не может себе позволить так огорчить детей Угабу уехать завоевывать мир, чтобы урожай сластей сгнил несобранный.
Увидев, что ей не переубедить Джо Сласти, королева Анна решила оставить его в покое, отправилась к дому, где жил восемнадцатый, и последний, мужчина Угабу юный Джо Книггз. У Книггза была дюжина деревьев, на которых росли всякие папки и скрепки, и еще девять книжных деревьев, с которых он собирал отличный урожай увлекательных историй. Если вы никогда не видели, как растут книжки, я должен вам объяснить, что, когда они только появляются на ветках в саду Джо Книггза, они сплошь покрыты зеленой скорлупой. Потом, когда книжки созреют, скорлупа становится красной. Тогда их можно срывать с деревьев, чистить и читать. Если же собрать урожай слишком рано, то сюжет еще весь перепутанный и в нем нет ничего интересного, да к тому же в тексте куча ошибок. Но уж когда книжки как следует поспели, в них будет полным-полно замечательных историй, и при этом ни одной ошибки не сыщешь.
Книггз охотно дарил книжки из своего сада всем желающим, но вообще-то, народ Угабу не слишком любил читать, так что Книггз читал их главным образом сам, пока они не испортились. Ибо, как вы, наверное, знаете, стоит прочитать книгу, и слова в ней исчезают, а страницы истрепываются и желтеют. Это, конечно, большой недостаток тех книг, что растут на деревьях.