Размышляя, я попутно осматривал доставшиеся нам трофеи, и если шлюпки с кучей стрелковки, оставшейся от уничтоженного десанта, меня не особо интересовали, то вот корабли, наоборот, интересовали и сильно.
Надо ли говорить, что осмотр я начал с понравившегося мне фрегата?
Корабль внушали и в какой-то степени завораживали.
Нет, я, старый циник в молодом теле, давно уже избавился от всяких фантазий о морских приключениях в непередаваемой атмосфере своеобразной романтики. Но при этом я все равно наслаждался осмотром корабля, прикидывая его возможности и поневоле представляя, как он поведёт себя в плавании или даже в сражении. В общем, кайфовал напропалую и не стеснялся этого. Да и что греха таить, не зря я положил глаз именно на этот корабль, стоит он того.
Похоже, командовал им человек знающий и любящий свое дело. В моем представлении, почерпнутых из разных книг, современные парусники это рассадники грязи и жилище для многочисленных
крыс. Не знаю, может, в основной массе так и есть, но не в этом случае. Корабль был, что называется, ухожен, замечательно оснащен и казался игрушкой для удовлетворения потребностей замороченных морской романтикой людей.
Шучу, конечно, но не сильно. Судно было и правда в изумительном состоянии, и я поймал себя на мысли, что с удовольствием готов отправиться на нём в длительное путешествие. Нет, не все здесь было идеально, и кое-что мне не понравилось. Поэтому прежде чем плыть куда-то, по моему мнению, здесь придётся малость поработать. Хотя бы поставить в трюме несколько водонепроницаемых перегородок или заменить бочки для хранения воды на специальные баки. Да много чего следует сделать такого, о чем я когда-то читал и что способно облегчить существование экипажа. Но, как я уже говорил, в целом корабль мне понравился и не только ухоженностью, но и вооружением тоже. Все пушки на его орудийных палубах были одного калибра. Вернее, на палубе каждого уровня были пушки одного калибра. Так, на нижней орудийной палубе стояли тридцатидвухфунтовые орудия, а на верхней двадцатичетырехфунтовые карронады.
Собственно, другие два корабля были вооружены подобным образом, да и эксплуатировались эти суда примерно одинаково. Что наводило на мысли об одном, так сказать, хозяине или, если угодно, командире. Главное же, что все три корабля были построены явно недавно, и это позволяло надеяться, что прослужат они при надлежащем уходе довольно долго.
Обследуя суда, я так замечтался и заморочился планами, что выпал из жизни напрочь. Поэтому, когда в поселении появились покупатели, я вправду охренел и потерялся. Пока я витал в эмпиреях, раздумывая о будущих свершениях, дед Вахтанг не сидел без дела и нашёл, куда пристроить наших пленников с выгодой. Он просто договорился, что мы продадим их промышленникам, добывающим наКкольском полуострове медь и серебро.
Честно сказать, сам не знаю, из-за чего я больше потерялся: от торговли людьми (а по-другому это не назвать) или от информации, что у меня под боком, оказывается, добывают медь, которой мне нужно дофига и больше.
Пришлось включаться и выяснять все подробнее. Так-то сделку по пленным я одобрил, хотя выжило их и начало оправляться от ран всего девяносто два человека. Я им через казачьего атамана во время переговоров о сдаче в плен обещал сохранить жизнь и отпустить на волю через три года, а вот что кормить их будут бесплатно, я не обещал. Поэтому подобный подход к делу приемлем, надо только проследить, чтобы через означенное время их отпустили. А вот с медью, узнав тут же отпускные цены, я вопрос решил кардинально. Выкупил все, что смогут выплавить, по фиксированной цене в течение ближайших десяти лет. Притом я готов был покупать металл, который ещё не добыли и не выплавили. Очень уж мне этот ресурс нужен, притом в гораздо больших количествах, чем здесь могут его добыть.
Ведь, как ни крути, а сейчас мне деваться особо некуда, придется поначалу лить пушки из меди.
Дорогое, конечно, удовольствие, ведь во всем мире уже давно делают чугунные стволы, но мне сейчас не до экономии. Да и получше, как по мне, медные пушки, но это не точно. Как бы там ни было, а медь это такой металл, что найти ему применение труда не составит. Поэтому я и вцепился в возможность выкупить все производимое местными промышленникам как клещ и добился желаемого.
Главное же, почему ещё я так обрадовался этой меди потому что у меня есть специалист, способный из нее лить. И в свете того, что здесь появился неизвестный враг, нанимающий целые корабельные эскадры, пушек мне понадобится дофига и больше.
В общем, все в масть, и я даже не стал ругаться с дедом Вахтангом из-за продажи пленников.
Вместо этого засел за написание писем ещё одного Сасуну Давидовичу, а потом и государю. С ним я вообще набрался наглости и предложил объявить войну шведам. Дурканул, конечно, но сознательно. Как только могу, стараюсь подстелить соломки, ведь неизвестно, как отреагирует та же Швеция, когда я начну кошмарить чухонцев, или Дания, когда я буду чистить побережье западной части Кольского полуострова.
В общем, планы с каждым днем все грандиознее, а воз, как говорится, и ныне там. В какой-то момент я прекратил маяться дурью и включился в уже ставшей привычной работу, которая в основном заключалась в ругани с мастерами, придумках всяких станков, в которых я мало что понимал за исключением представлений о том, чего при их помощи можно добиться. Ну и, конечно же, продолжил нескончаемое строительство. Вернее, контролировал это самое строительство. Ну и корабли доводил до ума, как это мне представляется, чем иногда вызывал истерику у некоторых понимающих в этом деле людей. Что интересно, аргументировать свои