У слуги хищно блеснули глаза. Я почесал искусственные усы. Оторвал.
А почему бы и нет? Добро должно быть с кулаками. Только, без убийства и тяжких увечий. Просто немножко постучать по рожам. Понял?
Рит радостно кивнул. Я отправился мыться, а он занялся вещами.
Ему можно смотреть результаты операции. Надежен и проверен, как скала.
Освоиться с ванной оказалось нетрудно. Плохо, что нет смыва и все время надо подливать горячую воду. Потом устрою тут ванну из двадцать первого века. С подогревом.
Я вышел посвежевший. На кухне обнаружил кофе и бублики. Кофе на вкус совсем необычный. Не очень, надо самому сварить. Или научить Рита.
А вот бублики неплохие. Жуя их и допивая кофе, я отправился в рабочий кабинет.
Всю стену слева занимали шкафы с книгами. В том числе, на английском, французском и немецком. У окна рабочий стол и стул.
Справа у стены гимнастические снаряды. Гири и гантели. Сразу три «шведских» стенки. Между ними натянуты канаты и веревки. Все для тренировки акробатики.
На столе уже лежали мои сокровища. Надо осмотреть и пересчитать.
Слитки золота в одной стороне. Деньги в другой. Аккуратно разложены по видам валют. Я нашел тут рублевые купюры, франки и фунты стерлингов. Ценные бумаги тоже отдельно.
Осталось только записать и посчитать. Это заняло у меня около часа. Приятные хлопоты.
Вроде все посмотрел. Кофе остыл, булочки засохли. Остался только конверт. Ах да, точно. Я про него запамятовал.
Перед тем, как вскрыть, я осмотрел послание. Обычный конверт. Белая бумага, верхний клапан не гуммирован.
Круглый штемпель синего цвета. На лицевой стороне. В правом верхнем углу. Изображение двуглавого орла, под ним скрещенные рожки. Эмблема почты. Мелкая надпись: «Московская городская почта. За конверт 1 к. с.», что означало оплату за упаковку одной копейки серебром.
Ладно, что там внутри? Я вскрыл конверт и достал сложенный вчетверо лист бумаги. Весь исписан сплошными рядами цифр.
Ого, у нас здесь шифр. Это становится все интереснее.
Я внимательно посмотрел на лист бумаги. Позвал Рита. Слуга не отозвался.
Я люблю отгадывать ребусы и головоломки. Есть такое хобби. Но сначала надо подкрепиться. На голодный желудок котелок плохо варит.
Первым делом я отправился на кухню. Поискал слугу, но он не отозвался.
Рит, оказывается, уже ушел. Хорошенькое дело.
Уходит, когда хочет, без предупреждения. Надеюсь, он на рынок ушел, а не драться в постоялом дворе.
В кухне я нашел мясной пирог и пирожки с капустой. Очень даже неплохо. Вместо кофе выпил кислый кисель из смородины и малины. Ну хорошо, червячок заморен, я вернулся к письму.
Вооружился листом бумаги и карандашом, начал изучать шифр. Мне уже приходилось работать с тайнописью. В прошлой жизни. Да и сам тоже шифровал свои записи.
Самое главное подобрать ключ. Желательно, чтобы это была общеизвестная книга или газета. Например, произведения Пушкина или журнал.
Я порылся в почте и собрал все газеты за последнее время. «Промышленный листок», «Газета для сельских хозяев», «Театральные афиши и антракт», «Русские ведомости», «Современные известия», «Ремесленная», «Охотничья» и другие.
Свежие газеты Рит добросовестно складывал на столе. Старые убирал на кухню. Видимо, использовал во время приготовления пищи.
Тоже изучил все статьи. Искал те, которые начинаются и заканчиваются на одной странице. Заняло долго времени.
А потом я наткнулся на
любопытное стихотворение. Детский стишок про «Азъ и Буки», про изучение букв. Четкие рифмованные строки, идущие по рядам.
Когда я посчитал количество строк, то сразу заметил, что оно соответствует строкам в послании. Вот оно.
После этого я быстро разобрался с ключом. Шифр несложный.
Каждое слово в стишке обозначало порядковую цифру. Нужная для шифрования буква указывалась такой цифрой, занимаемой в слове ключа. Например, буква «а» обозначалась 21 или 54 или 76 и так далее.
Кроме этих цифр, в послании содержались произвольные. Каждая буква обозначалась четырьмя цифрами. За ними шли произвольные. Их ставили только однозначные.
Шифр шел сплошным текстом. Все цифры писались подряд в строке. Я разбил текст на группы по четыре цифры. Выкинул произвольные.
Через полчаса я расшифровал послание. Его содержание удивило меня.
«Дело анархии будет торжествовать ровно в середине апреля. Невидимый комитет провозгласил начало борьбы. Поработители будут разорваны в клочья. Тираны из Франции и Пруссии на броде франков. Тиран из России на семи холмах. Тиран из Англии в городе рощи. Анархия или смерть».
И дальше приписка: «Подробности по тирану из России у группы Красного Хаоса».
Очень, очень интересно. Кое-что понятно. Но не до конца. Я смотрю, что не только я развлекаюсь, как могу.
Господин, я пришел, в коридоре хлопнула дверь и послышались звуки шагов. Я принес рыбу, рис, огурцы, чеснок и перец. Еще я нашел «корень золотого воина».
О, наконец-то. Явился, не запылился. Я оторвался от конверта. Что еще за корень?
Рит заглянул в кабинет.
Вот вы где, господин. Сейчас я быстро приготовлю ужин. Вы можете пока что сделать гимнастические упражнения.
Вот какой заботливый. Только забота слегка удушающая. Кто тут слуга и кто хозяин?