Хотя, я не шелохнулся. А вот остальные действительно съехали. Рыжик удивленно крякнул.
Мы подъехали к Марьиной роще через пять минут. Тут действительно когда-то была роща. Почти что лес в центре города. Сейчас от него остались жалкие крохи.
После Наполеонова нашествия Марьина роща недолго была модным данным местом. Местные обитатели сдавали дома москвичам, чтобы те могли отдохнуть в тени одетых в зелень деревьев. Насладиться природой.
Потом началась урбанизация. В пятидесятых годах от Троицкой дороги до Останкина проложили Царское шоссе. Это когда Александр Второй приехал в Останкино. Роща начала стремительно увидеть под напором города.
В шестидесятых после крестьянской реформы земли в Марьинке начали сдавать в аренду. Тенистые деревья вырубили под корень.
В итоге, местность заселили
бедняки. Они помногу теснились в одноэтажных бараках. Это постепенно превратило некогда тихий район в городские трущобы. Чуть ли не фавелы.
Тут находили приют беглые каторжники, пользуясь тем, что зачастую в домах можно снять комнату или квартиру без регистрации, полностью анонимно. А полиция довольствовалась скромной мздой и не совала нос, куда не надо.
Сейчас мы как раз остановились у такого скопления домиков. Но не высадились. Я поглядел на Рыжика.
Тут? Или в другом месте?
Рыжебородый воришка нахмурился. Я так вижу, он часто менял настроение.
Откуда же я знаю? Всякое может быть. Он где угодно может схорониться. Хотя, думаю, его надо искать у Нинки.
Я с сомнением поглядел на спутника. С самого начала не доверял этим типам.
Кто его знает, может они не просто так поехали с нами? Пока что я знаю об их мифической ссоре с Митяем только с их слов.
А слова это просто труха, оставшаяся после спиленного дерева. Дунешь и нет ее. Так же и слова. Ничего не стоят.
Впрочем, я не такой дурак, чтобы поверить только на слово. Тем более, преступникам и ворам. На этот счет у меня имелся кое-какой трюк. Я его скоро проверну.
Ну, поехали к этой вашей Нинке, милостиво разрешил я. Кто она такая, вообще? Маруха Митяя? Его, так сказать, дама сердца?
Парни усмехнулись. Посмотрели друг на друга.
Эх, если бы тебя слышал треклятый Митяй, прохиндей эдакий. Он бы тебя проучил. Нет, какой там, шустро ответил Саня Лилипут. Это не евойная маруха. Нинка это содержательница местного дома терпимости. Одного из самых больших, пожалуй. Митяй туда любил хаживать.
Ну тогда понятно. Наш Митяй, оказывается, еще и ценитель женской красоты. Я нетерпеливо кивнул.
Поехали быстрее. Если он там, его надо взять.
Димка тронул Фрола за плечо.
Езжай вперед, «Ваня», а я тебе скажу, когда сворачивать.
Но Фролка в очередной раз удивил. Почесал вихрастые волосы, погладил усы и улыбнулся.
К Нинке, што ли? Да я вмиг докачу. Айда, держитесь.
Вот оно что. Хороший таксист должен ориентироваться по городу без карты. Тем более, по всем злачным местам. Судя по всему, я не ошибся, выбрав Фрола в качестве персонального водителя.
Извозчик хлобыстнул лошадей и помчался по темной дороге.
Следующие три часа мы провели в Марьиной роще, разыскивая неуловимого Митяя в самых отвратительнейших местах. В таком популярном «доме терпимости» у Нинки его не оказалось. Рит очень заинтересовался обитательницами этого помещения, но я его быстро утащить оттуда. Как только узнал, что тут нет Митяя.
Мы поехали перетряхивать район наизнанку. Димка Рыжик поднял всех знакомых и каждого расспрашивал, куда девался Митяй. Мы заглянули к скупщикам краденого, фальшивомонетчикам и даже к цыганам-конокрадам.
Нигде нет Митяя. Как будто сквозь землю провалился. Хотя, под землей мы его тоже уже искали. Я имею ввиду Треисподнюю.
Чем больше мы искали, тем больше я убеждался, что он ускользнул из наших сетей. Впрочем, тут не исключено предательство со стороны моих спутников.
Я же говорю, это чертовски подозрительно, что они внезапно решили поехать с нами. Возможно, что в одном из мест, где мы побывали ночью, мы как раз и нашли Митяя, но он успел уйти. Потому что его предупредили наши спутники.
С другой стороны, пару раз у них была возможность нас подставить. Подвести под ножи.
Как раз, когда мы были в шайке карманного и еще когда заглянули к грабителям. Там имелось пять рож самого зверского вида.
Одно только левое слово от Рыжика и они бы напали на нас. Ничуть не пожалели бы. Мы с Ритом, скорей всего, отбились бы, но всякое может случиться. Рисковать не хотелось.
Но парни прошли первое испытание. Не пикнули ничего лишнего. Так что, в отношении них я до сих пор в сомнениях. Может, говорят правду. А может, лгут.
Впрочем, долго раздумывать не удалось. К утру мы очутились на прежнем месте. Том самом, откуда начинали поиски. Усталый Фролка уже не понукал лошадей.
Ездовые животные тоже набегались за ночь. К слову, честно говоря, манера извозчика управлять «фаэтоном» тоже меня слегка тревожила. Я думал, что лошади у него не выдержат долго своего темпа.
Но Фролка знал свое дело. Знал и лошадей. Видно, что животные у него чистые и накормленные. Не толстые, но и не худые. Хвосты и гривы расчесаны.
Голову держат высоко, людей не боятся. Короче говоря, извозчик ухаживал за лошадьми.