Головушка начала лихорадочно тасовать варианты.
Де Витт?
Я в Адмиралтействе. Моряки на де Витта клали с прибором, он мне сам жаловался. Вот тоже! Гений, блин! Я самого Наполеона обмишурил! Я то, я сё! А тут, ох, извини, меня пошлют! Поэтому: «сама, сама, сама!»
Проскурин?
Проскурин в Одессе. И даже если бы был здесь? Как помог бы? Штурмом взял казематы? Он же не Зорро! Отличный мужик, хороший служака! Но не Зорро!
Греки?
До них еще нужно докричаться. С другой стороны, недаром же и я, и тот охранник на гауптвахте, вспомнил про табор. Нас тут много. Наши родственные и семейные связи во все времена были выше всего остального. Потому что семья для грека, как утверждал Ваня, «наипервейшее дело!»
«Греки могут помочь! Кто же мне говорил о родне Сальти? Где же это было? Точно! Вспомнил! Когда будущего крестного во дворе у Вани обсуждали, кто-то сказал: у Егора Георгиева родственник цельный контр-адмирал. Вот кто мне нужен! Лишь бы фамилии были одинаковые!»
Охрана! заколотил я в дверь. Срочно сюда контр-адмирала Сальти!
По двери кто-то шарахнул. Скорее всего, ногой.
Пасть захлопни!
Шевели мозгами, служивый! Стал бы я начальство звать, не имея на то право! Здесь ли контр-адмирал? В здании?
Где ж ему еще быть?
«Да, да, да! Кажется, в яблочко попал! Точно, научу матросов танцевать! Клюнуло! Теперь подсечь и на берег!»
Может, тебе еще в Николаев нарочного послать? глумились из-за двери. Самого Лазарева вызовешь?
«Ты смотри-ка! Он еще и с юмором! Некогда мне с тобой пикироваться. В другой раз со всем нашим удовольствием, поржал бы с тобой, служивый. Но не сейчас. Сейчас мне тебе пендаля нужно вложить, чтобы ты Петросяна из себя перестал корчить и булками зашевелил!»
Родня мне Сальти! Его сродственник кум мой! Он меня ждал! приврал я для стимуляции нужных мне действий.
За дверью примолкли. Шли минуты.
Точно родня? уточнил кто-то.
«Ага! Присмирели? Стало доходить? Я вам сейчас керосина подолью, чтобы чуть поджарились!»
Точно! Точно! Будете время тянуть, он вам горяченьких пропишет. Разложат вас по его команде на пушке, да и перекрестят спину!
А, ну, заткнись! Арестованным языком трепать не положено!
«А вот болт тебе по всей морде! Мне сейчас всё положено!»
Зовите контр-адмирала! что есть мочи заорал я.
Да, тише ты, тише, испуганно запричитал охранник. Уже побежал дневальный.
«Так-то лучше! Фуф!»
Через десять томительных минут, когда на башне Адмиралтейства часы пробили двенадцать, дверь, наконец, распахнулась. На пороге стоял сухонький грек-старичок в красивом мундире. Его впалые морщинистые щеки подпирал высокий красный воротник, расшитый золотыми нитями.
Ты кто таков Почему порядок нарушаешь в караульной
Здравствуйте! Не знаю, как вас по имени отчеству. Я кум Егора Сальти, Коста! ответил я, вмиг позабыв о правильном титуловании офицеров.
Константин Дмитриевич! ответил контр-адмирал, пропустив мимо ушей мою бестактность. Слышал про тебя, тезка. Много хорошего греки наговорили. Прямо икона, а не человек. Почему под арестом?
Я по возможности кратко выдал весь расклад.
Кто твои слова подтвердить
может? Ни де Витт и ни, тем более, Эсмонт не подходят. Быстро нужно все решать.
Вульф, командир «Аякса», в курсе. Еще на гауптвахте мои вещи остались. Там папаха. Внутри письмо к начальствующим на Кавказе.
Контр-адмирал развернулся к двери.
Дежурный! Бегом ко мне двух посыльных вызвать.
Моряк убежал, громко топая сапогами по гулкому пустому коридору. Вернулся с двумя товарищами. Сальти отдал распоряжения.
Тут пока посиди! Чаем его напои! приказал дежурному и удалился.
Я промаялся до девяти вечера. Ко мне никто не приходил. Чай мне дали, но без сахара. Краюху хлеба выделили от моряцких щедрот. Дежурный со мной боялся заговорить: как же, родич самого контр-адмирала! Лишь звон часов на адмиралтейской башне нарушал мою тишину.
Наконец, дверь распахнулась. Охранник вежливо показал рукой на выход. Когда я протискивался мимо него в дверной проем, он тихо шепнул:
Отмучился, господин хороший. Освободили тебя.
К контр-адмиралу?
К нему, вздохнул моряк, не желавший высокой чести попасться на глаза начальству.
Кабинет Сальти ни размерами, ни антуражем не отличался от каюты Эсмонта на «Анне». Даже поменьше был и захламлен шкафами с папками. Скорее офис чиновника, чем прибежище бравого моряка.
Садись! указал мне на стул родственник кума. Читай!
Он сунул мне в руки большой лист бумаги, украшенный завитушками и якорями. Я внимательно его изучил. Поднял на контр-адмирала глаза, удивленный до крайности.
А что было делать? развел он руками. Этот долдон Пантаниоти, председатель вашего суда, уперся и ни в какую! То, что записано в решении максимум из того, что я смог продавить!
«Эх, Россия, Россия! Ничем тебя не обуздать! Ни батогами, ни пряниками не унять, не улучшить! Сперва сделают, потом долго решают, как исправить то, что получилось. В итоге, ценой неимоверных усилий, с привлечением всех родственных и служебных связей, соорудят нечто несуразное, подпертое со всех сторон кривыми палками. Так и со мной. Сперва арестовали. Теперь причислили к экипажу Виксена и высылают вместе с ним в Одессу и далее в Стамбул. А мне нужно прямо в противоположную сторону!»