Я слабо улыбаюсь ей в ответ и беру носовой платок, теребя его, вместо того чтобы вытереть слезы.
Что случилось? Тяжелый день?
Я киваю.
Да. Можно и так сказать. Я потеряла работу, квартиру и достоинство все за один раз, я пытаюсь рассмеяться, но это больше похоже на всхлип.
Женщина-хиппи жалеет меня и смеется.
Что ж, хорошая новость в том, что я почти уверена, что больше никто не увидел тебя плачущей на публике. Так что это одно. Может быть, твое достоинство все-таки в безопасности.
О, боже. Прости. Это действительно не твоя проблема.
Не говори глупостей. Меня зовут София, и я работаю вон там, она указывает на выкрашенный в оранжевый цвет дом с террасой, зеленой дверью и вывеской на фасаде, которую я не могу разобрать. Почему бы тебе не пойти со мной, умыться и, может быть, выпить чашечку чая. По-моему, нет ничего, что не выглядело бы лучше после чашки хорошего зеленого чая.
Я собираюсь сказать нет, но София выглядит такой искренне довольной, помогая мне, что я делаю то, что действительно хочу сделать, и говорю да.
Я Шелли, я поднимаю руку, понимаю, что все еще держу ее носовой платок, и отдергиваю его, краснея.
София просто берет платок, прячет его где-то в кармане своей просторной юбки в цветочек и вскакивает со скамейки.
Приятно познакомиться, Шелли. И не волнуйся. У меня отличное предчувствие относительно твоего дня. Возможно, он начался не очень хорошо, но я почти уверена, что в конечном итоге это будет лучший день в твоей жизни.
Я фыркаю, потому что ничего не могу с собой поделать, но ее улыбка заразительна, и я следую за ней внутрь здания, по пути взглянув на вывеску. Чудовищные Сделки.
Хм.
Интересно, что это?
София ведет меня в уютную маленькую гостиную и начинает готовить чай. Затем она слегка цокает языком и поворачивается.
Извините, чай, возможно, подождет. Это был мой бармен. Похоже, у нас сегодня не хватает персонала. Мне придется она замолкает, постукивая пальцем по губе. Если только Ты сказала, что потеряла работу, верно? Полагаю, может быть ты захочешь помочь сегодня вечером за стойкой бара? Я бы тебе заплатила.
Эм я думаю обо всей этой стеклянной посуде. Я не совсем лучший выбор, но она выглядит такой обнадеженной. Да, думаю, я попробую.
Она лучезарно улыбается мне и ведет вниз по лестнице в стильно выглядящую комнату с негромко играющей музыкой и приглушенным освещением. За стойкой бара стоит высокий блондин с длинными волнистыми волосами, собранными на затылке в пучок, и в рубашке с надписью «оборотни делают это по-собачьи».
Морис, зовет его София, это Шелли. Она поможет нам сегодня вечером.
Шелли
Несколько часов спустя я сижу на барном стуле, а Морис наклоняется через стойку, чтобы наполнить мой бокал. Снова.
Я отмахиваюсь от него.
Предполагается, что я помогаю тебе, а не выпиваю все до дна.
Он ворчит.
Послушай, ты помогаешь гораздо больше, оставаясь здесь и не прикасаясь больше к моим бокалам, ты слышишь?
Я киваю, чувствуя себя более чем немного виноватой. Но в голове у меня приятно кружится, и это чертовски лучше, чем идти домой, встречаться с Джен и говорить ей, что я не могу заплатить за квартиру. Кроме того, Морис готовит лучшую маргариту.
Я обещаю, что сама вымою посуду, хорошо? И я заплачу за те, которые разбила.
Морис просто смеется надо мной.
Нет. Не стоит этого делать. Но если ты будешь очень мила со мной, я позволю тебе вымыть полы после закрытия.
Он уходит обслуживать другого клиента, а я некоторое время сижу, взбалтывая оставшийся коктейль в бокале и размышляя. Мне действительно нужно решение получше для новой работы. Я просто не знаю, что еще я могу делать. Это третья работа, которую я теряю в этом году.
Я вырываюсь из своих мрачных мыслей, когда красивый бизнесмен в элегантном синем костюме садится рядом со мной с долгим вздохом, который рассказывает целую чертову историю о его дне.
Я тепло улыбаюсь ему.
Звучит так, будто у тебя был день хуже, чем у меня! А это что-то значит. Хочешь поговорить об этом?
Он поворачивается ко мне, и я поражаюсь цвету его глаз, переливающихся зеленым, серым и самым глубоким синим, который я могла себе представить.
Почему? Что с тобой случилось?
Я допиваю остатки своего напитка и очень осторожно ставлю стакан обратно на стойку. Мужчина быстро протягивает руку, чтобы поправить его, прежде чем я успеваю его опрокинуть.
Ну, в общем, я осталась без работы и бездомная, или вот-вот ей стану. А что у тебя?
Он хмурит брови.
Ну, теперь моя проблема кажется немного банальной, но раз уж ты спросила, завтра я должен идти на свадьбу своей сестры, и у меня нет пары.
Морис подходит и облокачивается на стойку бара, опираясь на свои большие ладони.
Что ж, сэр, если вам нужна пара для свадьбы, вы находитесь в нужном месте. Почти уверен, что у Софии есть готовые контакты именно для такого рода целей и около сотни сотрудников в ее списке на выбор.
Я бросаю взгляд поверх стойки на Мориса. Он говорит, что София управляет эскорт-службой? На самом деле это такая классная работа. Представьте, что вам платят за то, чтобы вы одевались, выглядели гламурно и ходили на свидания с богатыми мужчинами!