Дикарь (Ареал жизни 1)
Пролог
Это собрание отличалось от предыдущих некоторой встревоженностью. Повод для переживаний более чем весомый последний сезон показал очередную отрицательную динамику заинтересованности зрителей. Уже были зафиксированы первые случаи саморазвоплощений на Занникуне. Поэтому все понимали в новом сезоне Игр необходимо что-то менять.
Понимание ситуации было и в Верховном Конклаве. Вчера от них пришла массовая мыслепочта руководство планеты требовало принять кардинальные меры, дабы остановить волну самоубийств.
Проблема вечноживущих бессмертных рано или поздно существование надоедает настолько, что ты не видишь какого бы то ни было смысла в ее продолжении. Последняя междоусобная война закончилась на планете две тысячи лет назад. Экспансию на другие планеты они не проводили, поскольку практически не нуждались в ресурсах. Энергетические, лишенные материальной оболочки тела не требовали источников тепла и пищи. Поэтому вмешательство в другие формы жизни ограничивалось лишь корректировкой курса развития, дабы неразумные обитатели других планет не уничтожили себя раньше времени. Единственным источником стремления к жизни остались развлечения. Именно поэтому 50 лет назад были придуманы Ареалы Жизни виртуальные игровые миры, позволяющие занникунцам в реальном времени наблюдать за участниками игровых событий, а также участвовать самим.
Несколько минут послушав рассуждения других владельцев Ареалов, Эн-Зан понял, что настало время взять слово. Усилием воли он попросил внимания и выступил со своим предложением:
Уважаемые члены собрания! Думаю, ни для кого не секрет, что Игры в последнее время стремительно теряют популярность. Чтобы подстегнуть интерес расы и вернуть нашим гражданам жажду жизни, нам нужно выйти на другой уровень.
Именно за этим мы здесь и собрались. Однако, толковых идей пока так и не прозвучало. Быть может, у уважаемого Эн-Зана есть свой взгляд на вопрос?
Ман-Ир. Только он мог умудриться в мысленное послание вложить четко ощущаемые нотки сарказма и иронии. Впрочем, в одном он прав у Эн-Зана действительно было готово решение.
Иначе бы я не взял слово. До сегодняшнего дня Ареалы существовали отдельно друг от друга, тем самым распыляя внимание наших сограждан. Я предлагаю анонсировать другую концепцию очередных игр. Помимо традиционной части, должен пройти объединяющий турнир, в котором встретятся победители локальных Игр.
По тяжелому гудящему фону Эн-Зан понял, что его предложение всколыхнуло остальных владельцев Ареалов. Ничего подобного ранее не было. Но еще больше они всколыхнутся, когда услышат вторую часть его предложения.
Но это еще не все. До настоящего момента наши граждане могли лишь смотреть за игровым процессом. Как максимум участвовать в виде нейтральных персонажей, сказал Эн-Зан, глядя только на представителя Конклава. Я же предлагаю дать им возможность полноценного участия в Игре, со всеми вытекающими возможными последствиями.
Вот тут зал собрания взорвался. Наплевав на этикет, со всех сторон потекло возмущенное:
Немыслимо!
Такого никогда не было!
Чтобы наши граждане рисковали жизнями ради забавы других!
Во всем этом гвалте представитель Конклава сохранял удивительное спокойствие и Эн-Зан понял, что попал в цель. Поэтому продолжил, перекрывая остальных:
Лишь осознание возможности развоплощения может подстегнуть стремление продолжать существование! Чем раньше вы это поймете, тем раньше мы сумеем предотвратить катастрофу!
Представитель Конклава неожиданно приказал всем замолчать и заговорил сам:
Я только что сообщил о предложении уважаемого Эн-Зана Конклаву и получил одобрение. Следующие Игры пройдут именно в таком ключе. Но с поправками: ваши игроки ни при каких обстоятельствах не должны знать, что против них выступают занникунцы. И они должны быть заведомо слабее наших граждан. Риск нужно свести к минимуму.
По установившейся в зале собраний оглушительной тишине было несложно понять решение Конклава всех поразило. А представитель
подытожил:
Вы слышали наше решение. У вас есть три недели на подготовку. И лучше бы вам нас не разочаровать.
Неожиданный персонаж
Однако чертов плод любви Кинг Конга с бегемотом от моих огненных атак даже особо не чесался, а на потуги нанести урон оружием лишь ухмылялся. По крайней мере, на второй день в реве неведомой твари я стал отчетливо слышать нечто вроде «Лузер!».
Загромыхавший замок входной двери оповестил, что вернулась мама. Я поспешно закрыл игру, благо сохраненка непосредственно перед боссом имеется, и вышел в коридор, помочь с пакетами. Однако в ее руках, кроме небольшого скоросшивателя с документами, ничего тяжелого больше не было. Мама работала главным бухгалтером и частенько не успевала сделать все в течение рабочего дня, так что приносила работу на дом.
Привет мам. Что это ты сегодня без нагрузки? На тебя не похоже.
Она как раз разулась и ответила:
Привет Игорек. Устала сегодня как собака, не было никакого желания ходить по магазину. В это время в супермаркете народу как селедок в бочке. Так что я решила вспомнить, что у меня есть сын и нещадно его поэксплуатировать. Ты ел?