Я сижу. Руки трясутся. Не доев, Мауриц выходит из столовой, бормоча что-то под нос. Со всего размаху хлопает дверью.
Индюк, шепчу сквозь зубы. Индюк индюком.
Рыжая девушка с той музыкальной штуковиной кричит:
Ради всего святого! Что здесь происходит? Это сон, да? Это сон?
Её голос, полный слёз, тонет в громком звоне, возвещающем о конце обеденного перерыва. Заготовщики, безразличные ко всему, несут подносы к окошку для приёма посуды. Я иду вместе с ними, и в голове одна мысль: «И правда, как меня зовут?»
Откуда этот чудесный запах? Оборачиваюсь. Слева от меня сидит мужчина в костюме. Вижу сосредоточенное лицо молодого, неопытного заготовщика. Стажёр, ему ещё даже униформу не выдали. Он возится с Оборудованием. Перебирает разноцветные спутавшиеся проводочки, как волосы. Взмок от напряжения, и без того узкие глаза превратились в крошечные щёлочки.
Добро пожаловать в наш коллектив, говорю я.
Он вздрагивает, кланяется и тихо отвечает:
С-спасибо.
Мне любопытно, чем от него таким пахнет. Запах знакомый, какой-то приятный травяной аромат. Вспомнить бы, что такое «травяной».
Чем от тебя пахнет? спрашиваю.
Он пожимает плечами.
Лосьон после бритья. Дезодорант.
Лосьон, бритьё, дезодорант. Три каких-то непонятных слова.
Мауриц, безусловно, просто нам завидует нам, работникам заготовочного цеха. Но в чём-то он прав. Память в последнее время действительно от меня ускользает. Вчера я долго напрягал череп, пытаясь вспомнить, как называется эта блестящая лопатка, которой едят кошка, мошка, ложноножка?
Я не всегда могу припомнить недавние события и разговоры. Забываю слова. Забываю их значения и смыслы. Забываю прошлое. Забываю эти, как их
Один из Надзирателей недавно пообещал мне, что скоро я пойду на повышение, в отдел тестирования. «Ты отличный работник, сказал он. У тебя здорово получается». Радость наполняет душу, как сырьё капсулу. Ещё бы! Все заготовщики мечтают туда попасть. И вот, мне выпадет эта честь. Условия в отделе тестирования гораздо лучше, это всем известно. И кормят вкуснее. Мясо с картошкой или рыба с рисом на выбор. Блюда, достойные королей, не в пример помоям, которые подают у нас в столовой.
Эх, поскорее бы меня перевели! Главное, чтобы Надзиратели не узнали о моих небольших проблемах с головой в отделе тестирования работают только лучшие, только самые умные и достойные. Отбор жёсткий, что и говорить. Оплошать нельзя, вот я и стараюсь не подавать виду, что башка у меня дырявая.
Как вас зовут? спрашивает новенький.
Что ответить? Думай, пустоголовый, думай.
Э Дезодорант.
Замечаю в его взгляде озадаченность.
Как мой дезодорант? «Олд Спайс»?
Да, Олд Спайс, поспешно киваю я. Можешь звать меня просто Олд.
Странное имя.
Хироси, вот ты где! раздаётся за спиной взволнованный женский голос.
Молодая девушка с рыжими кудряшками, только уже без скрипки. Лицо рябое, всё в небольших дырках, как видавшая виды игольница.
Это не сон, говорит она. Мне казалось, я видела сон. Я так надеялась, что мне снится какой-то кошмар. Но это происходит на самом деле.
К сожалению, да, отвечает Хироси. Он мотнул головой в мою сторону: Знакомься, это Олд. Олд, это Софи.
Она глядит на меня с одеждой, как я на Маурица в своё время. С одеждой? Само собой. Люди питают одежды и подают одежды. Есть даже известная фраза: «Одежда умирает последней».
Вы тот парень из столовой, да? Может, хоть вы объясните, что это за место.
Почему бы и нет? Новичкам надо помогать, чтобы они быстрее влились в рабочий процесс. На меня вся одежда, как говорится.
Это Комбинат, охотно объясняю я. Проектная мощность по выработке Продукта
сорок тонн в смену. Мы тщательно следим за качеством Продукта и используем только высокосортное сырьё.
Софи хватается за волосы.
И вы туда же! Тут есть хоть кто-нибудь нормальный? Или все с прибабахом? Что за комбинат, что за продукт?
Узнаете, если вас переведут в отдел тестирования, отвечаю я. Трудитесь усерднее, и однажды это случится.
Хироси вмешивается в разговор.
Мне кажется, нас похитили инопланетяне, говорит он. Эти твари, Надзиратели.
Я тем временем настраиваю Оборудование. Хватит болтовни, пора приниматься за работу. Софи прыскает со смеха:
Не выдумывай. Просто костюмы. Мастерски сделанные ростовые куклы, а внутри люди. Это какая-то жестокая шутка. Я пока не поняла, но Слушай, может, мы на каком-то реалити-шоу? Здесь наверняка повсюду камеры. Если так, я подам на продюсеров в суд. Богом клянусь, я тут камня на камне не оставлю. Телевизионщики вконец охренели в погоне за рейтингами. Это нарушение прав человека, соображаешь? Олд, признайтесь честно, вы актёр, да? Лицо знакомое. По-моему, я видела вас в каком-то дерьмовом сериальчике.
Смешно.
Хироси качает головой:
Ты действительно в это веришь? Мы на космическом корабле, Софи.
Тот водитель, голландец, говорил, что снаружи небо, здания, дороги. Мы на Земле.
Это корабль пришельцев, Софи, я почти уверен. Ну, или их планета. Посмотри на эти технологии! Выглядит старомодно, как в фантастическом фильме из восьмидесятых, но уж поверь разработчику нанометровых чипов, у нас такого нет ни на Кюсю, ни в Чжунгуаньцунь, ни в Кремниевой долине.