Здрасьте, сказала я.
Её челюсть бесполезно раскрывалась и закрывалась обратно.
Я Эмма, я глянула на бейджик, пристёгнутый к халату. Вы доктор Хоуз? Давно работаете патологоанатомом? я показала на себя. Потому что вам, кажется, надо освежить знания.
Я никогда не видела, чтобы кто-то настолько бледнел.
Ты была мертва, прошептала она.
Ну очевидно же, что нет.
Она приподняла подбородок.
Нет. Ты определённо была мертва, она встряхнулась, и её ладонь автоматически метнулась к маленькому золотому крестику на шее. Её взгляд опустился к моему горлу, и я знала, что она ищет не рану от ножа, а следы клыков. Но я никогда в жизни не встречала вампира, и даже если мой нападавший был из числа кровососов, за один укус в вампира не превратишься. Это даже я знала. Для обращения надо выпить минимум полстакана крови вампира, который тебя укусил.
Вы допустили ошибку, сказала я ей.
Нет. Не допустила, она оставалась на прежнем месте. У меня возникало смутное впечатление, что она не могла пошевелиться. Ты определённо была мертва. Мертвее мёртвого.
Тогда как объяснить это? спросила я, и мой голос ожесточился. И где, бл*дь, моя одежда?
Её язык показался наружу, увлажнив губы.
Оставайся здесь, она развернулась и буквально выбежала за дверь.
Да ну нахер. Я покрепче стиснула на себе мешок для трупов, он же последний писк моды, и промаршировала следом. Я не собиралась выпускать доктора Хоуз из поля зрения, пока не получу свои вещи и какое-либо объяснение (вместе с извинениями), что со мной случилось.
Она быстро прошла по коридору и свернула в комнату справа. Я двинулась следом. К сожалению для доброго доктора, она не осознавала, что я иду за ней. Когда я кашлянула, она подпрыгнула на полметра.
Не подходи ближе! заорала она.
Я подняла руки, и мешок для трупов соскользнул. Подтянув его, я снова попыталась показать, что не желаю вреда.
Я вам ничего не сделаю, раздражённо заверила
я. Я просто хочу узнать, что случилось, и убраться отсюда.
Целиком и полностью разделяю это желание, она взяла коричневую картонную папку и сунула мне. Ты. Была. Мертва.
Я села на стул и пролистала папку. Увидев содержимое, я резко втянула вдох.
Обычно мы не начинаем так быстро работать над делами вроде твоего, сказала мне доктор Хоуз. Но учитывая местонахождение твоего трупа и тот факт, что ты явно была убита, тебя передвинули в начало очереди.
Я не говорила. Я не могла оторвать глаз от содержимого папки.
Я не допустила ошибку, повторила она. И я даже не была первой, кто констатировал твою смерть.
Я могла лишь едва заметно кивнуть. Первым документом в папке были распечатки нескольких фото. Очевидно, что это снято у церкви Святого Эрбина.
Когда сделали эти фото? спросила я едва слышно, глядя на собственный труп, лежащий между двух могил. Зрелище не было приятным. Мои глаза остекленели и выпучились, я вся была залита кровью. Фотографические улики все указывали на один факт что я действительно была мертва. Как и сказала та леди, мертвее мёртвого.
Она показала на временную отметку снимков.
Незадолго до полуночи.
Прошлой ночью?
Доктор Хоуз кивнула.
Мой взгляд скользнул к часам на стене. Если они шли верно, то сейчас без малого одиннадцать часов утра. А значит, я была без сознания двенадцать часов, прежде чем... воскресла. Я дотронулась до точки пульса на запястье. Моё сердце определённо продолжало биться.
Можно мне? спросила она.
Сглотнув, я вытянула руку. Она проверила мой пульс, совсем немножко дрожа.
Хмм. Мне ритм кажется нормальным, она нахмурила лоб.
Я не вампир, сообщила я без необходимости.
Знаю, быстро ответила она. У меня тут прежде бывали вампиры, и ты не одна из них.
Откуда вы знаете?
Ты недостаточно красивая, она улыбнулась, и к её щекам начал возвращаться нормальный цвет. А сердцебиение вампиров, даже новообращённых, очень медленное в сравнении с человеческим. Сердцебиение оборотней очень частое. А твоё нормальное.
Я посмотрела на фотографии.
Это не кажется возможным.
Ты ничего не помнишь? её шок сменялся профессиональным интересом. Я же со своей стороны испытывала лишь тошноту.
Я помню, как на меня напали, ответила я. Я не видела лица нападавшего. Не знаю, кто это был, но помню, как это ощущалось.
Она не скрывала любопытства.
И?
Пи**ец как больно, честно ответила я.
Она посмотрела мне в глаза. Я отвернулась, не в силах справиться с сочувствием в её взгляде. Затем она щёлкнула пальцами.
Кое-что может помочь, внезапно заявилась она и улыбнулась. Пойдём со мной.
Она вышла из комнаты, быстро направившись по коридору. Я пошлёпала следом, и наполовину испорченный мешок для трупов, прикрывавший мою наготу, трепыхался вокруг моих лодыжек.
Обычно здесь присутствует сотрудник, сказала она и мне, и как будто про себя. Но Дин воспользовался затишьем и пошёл пообедать пораньше, мы свернули за угол, где находилась маленькая стойка регистрации морга.
Где мы конкретно?
Больница «Фитцуильям Мэнор», ответила она, подходя к компьютеру и начиная печатать. Затем она помедлила и подняла взгляд. Прости. Я была слишком шокирована, чтобы запомнить твоё имя с первого раза. Как тебя зовут?