К счастью, кто бы там ни находился, он был достаточно умён, чтобы понять я услышала их, и притвориться, будто никого нет, не получится. К несчастью для них, они были не так умны, как думали.
Дверь открылась, и показалась темноволосая женщина. Она была одета в джинсы и стильную блузку, на вид ей было чуть за тридцать, и я её никогда раньше не встречала. Я нацепила на лицо соответствующее ситуации скучающее выражение.
Ева Харрингтон?
Да.
«Ложь». Вдруг я получила бессловесное разрешение причинить ей боль и улыбнулась.
У меня для вас посылка.
Она взглянула на коробку и протянула к ней руки.
Спасибо.
Я продолжала её держать.
Мне нужна ваша подпись, я дружелюбно пожала плечами. Компания настаивает. Кстати, я потеряла ручку парень по предыдущему адресу не отдал. Представляете? я покачала головой. Я это поняла только на полпути сюда. Честно, вы даже представить не можете, сколько за месяц через меня проходит ручек.
Лже-Ева уставилась на меня.
Отстойно, сказала она наконец.
Да, согласилась я. Но я не могу уйти без подписи. У вас есть ручка?
Её глаза забегали. Я поняла, что она разрывается между желанием сказать «нет» и как можно скорее избавиться от меня и любопытством, что за плюшки она отхватит из посылки Евы. К счастью, последнее победило.
Дайте мне минутку.
Я просияла.
Прекрасно, и не дав ей времени закрыть передо мной дверь, я протиснулась за ней. Внутри всё выглядело хорошо. Я тайком осмотрелась в поисках Гарольда, но его нигде не было видно.
Ждите здесь, пробормотала Лже-Ева, явно недовольная тем, что мне удалось войти.
Прежде чем она отвернулась, из гостиной раздался мужской голос.
Кто это?
Просто доставка, дорогой, её голос звучал напряжённо.
Её соучастник показался в дверном проёме. Он также был одет повседневно, но выглядел как тот, кто слишком серьёзно относится к жизни. Хоть он, вероятно, всего на пару лет старше меня, лицо его было испещрено морщинами; глубокая складка походила через лоб к основанию носа, что наводило на мысль, что он проводит дни, бродя и пристально рассматривая каждого встречного. Когда он увидел меня, он определённо не стал радостнее.
Лже-Ева показала на коробку, которую я всё ещё держала.
Мне нужна ручка, расписаться за доставку.
Он хмыкнул и повернулся.
Кажется, здесь должна быть. Подожди.
Размытое движение, и мохнатая тушка Гарольда выскочила из комнаты, спеша сбежать и царапая когтями деревянный пол.
Ваш кот, начала я.
Всё в порядке. сообщила Лже-Ева. Она всегда так делает. Вернётся, когда проголодается.
Я вскинула голову.
Она? Мне показалось, что это он.
Что-то вспыхнуло в её глазах.
Привычка. Моя прошлая кошка была девочкой.
Её приятель снова появился с ручкой в руках. Я не была полностью уверена, что их только двое. Расклад мог оказаться хуже.
Вот. Что нужно подписать?
Ваше постановление об аресте, любезно ответила я.
Потребовалось мгновение, чтобы мои слова дошли до их сознания. Лже-Ева среагировала первой, подскочив ко мне, но я уже запустила в неё коробкой, и она отшатнулась.
Мужчина ринулся за мной, и паника заставила его нанести удар в мою сторону, вместо того чтобы попытаться метнуть заклинание. Я за милю видела его приближение и ловко уклонилась, как раз когда Лже-Ева бросила коробку и начала вырисовывать руну. Распознав её как ту, что должна переломать мне кости, я бросилась к мужчине, толкнув его в сторону, чтобы он врезался в Лже-Еву и прервал заклинание. Мне повезло: она запнулась, споткнулась о низкий кофейный столик и упала на пол с сильным глухим ударом. Её соучастник чуть не свалился рядом и снова бросился на меня.
До меня с запозданием дошло, что бороться с этими двумя было ошибкой. Гарольд сейчас в безопасности, а я точно не была экспертом в области кунг-фу. Двое против одного это едва ли честный
поединок. Лже Ева уже поднималась, хоть и довольно медленно, и я неверно оценила свои шансы. Было бы разумно притвориться, что я не понимаю Брутуса, но уже слишком поздно.
Мужик схватил меня. Я извернулась так, чтобы оказаться с ним спина к спине. Хватка у него была болезненно сильной, и у меня не хватало сил освободиться, поэтому я подняла ногу и с силой наступила ему на ногу. Он взвизгнул и выпустил меня.
Я метнулась прочь от него, тяжело дыша. «Думай, Иви, сказала я себе. Просто думай».
Я вслепую потянулась, и мои пальцы сжались на стеклянном пресс-папье, прижимающем аккуратную стопку Евиных счетов. Я схватила его и с силой запустила в мужчину, который снова надвигался на меня. С тошнотворным треском оно влетело ему в голову. На мгновение он выглядел потрясённым, а потом рухнул лицом вниз. Гадство. Надеюсь, я не убила его.
Ах, ты маленькая прошипела Лже-Ева. Кто ты, чёрт возьми?
Я бы ответила ей, если бы у меня оставались силы говорить. К сожалению, я настолько сконцентрировалась на её лице и словах, что не заметила как рука её уже завершила другую руну. На этот раз было поздно что-то делать. Единственным спасением было то, что на сей раз она выбрала менее болезненную руну. Вместо того, чтобы лишить конечностей, меня отбросило назад, и я оказалась пришпиленной к дальней стене, а ноги болтались чуть ли не в полуметре над полом. Я едва могла моргать, не говоря уже о том, чтобы сделать что-то для своей защиты.