Человека, посланного Придияром к Руфину, доставили в загородную усадьбу Гвидона утром следующего дня. Здесь же патрикий, боярин и воевода составили дальнейший план действий.
Сколько тебе нужно людей для налета? спросил Валия.
Сотни полторы хватит, усмехнулся Руфин. У страха глаза велики. Важно, что в готском стане у нас есть люди, которые будут громко кричать «гунны!».
Ты так уверен в своих союзниках, патрикий? пристально глянул на римлянина Валия. Взгляд у воеводы был тяжелый, рука, судя по всему, тоже. Такие люди могут простить ошибку, но уж никак не предательство. Впрочем, Руфин предавать русколанов не собирался, а потому глаз не отвел.
Я не думаю, что успех Амалов в Русколании обрадует Балтов, которые спят и видят, как бы вернуть утерянные позиции в готском союзе. А древинги хоть и породнились с готами, но не перестали быть венедами. К тому же и Оттон, и Придияр не отреклись от старых богов, и именно Велеса-Одина считают главным среди них. Не надо забывать и о дроттах, которые сделают все от них зависящее, чтобы избавиться от своего главного врага.
Однако ни дротты, ни Оттон с Придияром не сумели устранить Вульфилу без нашей помощи, нахмурился Валия.
Надо признать, что боярин Гвидон походил на своего отца-росомона больше, чем на мать, княгиню Любаву. Во всяком случае, внешне. Впрочем, Руфин видел княгиню лишь мельком и не брался судить о ее внутренних качествах. В молодости Любава, видимо, славилась редкостной красотой, и большие выразительные глаза боярин унаследовал именно от нее, вот только цвет этих глаз был отцовским. И отец, и сын отличались высоким ростом, но Гвидон уродился легок
на ногу и скор в движениях, тогда как в Валии чувствовалась мощь бойца, приобретенная в бесчисленных схватках. В движениях он был не суетлив, но точен. Руфин, возможно, и рискнул бы помериться силами с юным Гвидоном, но вот единоборства с Валией он точно постарался бы избежать.
Понять Оттона и Придияра можно, вздохнул Руфин, они отвечают не только за себя, но и за племена, пославшие их к Герману Амалу. Убив Вульфилу, они наверняка навлекут гнев Амалов не только на себя, но и на всех вестготов.
Хорошо, кивнул Валия. Об уграх я позабочусь. Есть у меня на примете один отчаянный головорез, попортивший нам немало крови. За пригоршню золота он убьет кого угодно.
А как его имя?
Ган Буняк. Какое-то время он служил Баламберу, даже воевал с аланами, но потом рассорился с каганом и ушел от него за Дон.
Мне ничего другого не остается, как только одобрить твой выбор, воевода. В иных делах проходимцы бывают полезнее честных людей.
Руфину предстояло проделать тот же путь, что и две недели тому назад, только в обратном направлении. Впрочем, в этот раз дорога показалась ему много короче. Все дело было в лошадях, которых они с Гвидоном и десятком мечников меняли по два раза на дню. Ибо воевода Валия позаботился обо всем, в том числе и о подставах на дороге. Через пять дней Руфин вновь увидел воды Дона. А еще через день проводник, присланный Придияром, вывел его на место встречи. С вождем древингов было всего пять мечников. Похоже, этим людям он доверял, как самому себе. Во всяком случае, Придияр не стал от них скрывать, что собирается договариваться с врагами.
Готы уже выступили в поход? спросил Гвидон.
У рекса Витимира под рукой пятнадцать тысяч конных сарматов и аланов. И почти сорок тысяч пеших готов. Их готовили против гуннов и потихоньку стягивали к Тане, но теперь решили бросить против русколанов, дабы отомстить за рану, нанесенную верховному вождю.
Вульфила находится в свите Витимира?
Скорее, это Витимир находится в свите Вульфилы, усмехнулся Придияр. Именно епископ и рекс Сафрак возглавляют этот поход, а сын Германареха для них только прикрытие. К сожалению, епископ нам с Оттоном не доверяет. Мы не смогли подослать к нему своих людей.
В таком случае, Придияр, вы пропустите к его шатру гуннов, мягко улыбнулся древингу Руфин.
Каких еще гуннов? насторожился вождь.
А это наша забота, Придияр, сказал патрикий. Бог Велес уже вынес Вульфиле свой приговор, а нам остается только привести его в исполнение.
Понял, кивнул головой древинг. Мы обеспечим безопасных проход к готскому стану вашим гуннам и постараемся помочь им во время отхода.
Только не перестарайтесь, Придияр, криво усмехнулся Руфин. Десяток нападающих должны остаться в стане готов как подтверждение тому, что на них напали именно гунны, а не русколаны. У тебя есть хорошие лучники, способные поразить цель даже в темноте?
Я их найду, Руфин, можешь не сомневаться, кивнул вождь. Скажи только, когда они понадобятся?
А когда готы подойдут к Донцу?
Через два дня.
В таком случае ждите наших гуннов в первую же ночь.
Все будет сделано, патрикий. В стане готов хватает вождей, недовольных Вульфилой и Сафраком. Если налет гуннов закончится успешно, то мы сумеем склонить рекса Витимира к мирному договору с русколанами.
Чуть не забыл спросить, Придияр, что стало с рексом Алатеем?
Алатей жив, но пока томится в подземелье Кремника города Таны.
А Агнульф?