заорала, ибо напугал. Обернувшись, я увидела... ничем не примечательного мужчину в простой, но хорошо выглаженной, опрятной одежде, с небольшой, красиво уложенной и ухоженной бородкой, а также с моноклем на цепочке. Вот, пожалуй, и все отличительные черты, которыми я бы могла его описать. Рад приветствовать вас в моем скромном магазине, уважаемый читатель.
Эм... Да, спасибо, растерялась я и вновь нервно оглянулась на происходящее за окном. Не удивлюсь, что меня примут за сумасшедшую и попросят сейчас же покинуть помещение. Даже для такого заброшенного места мое поведение и вид наверняка странные.
Если это произойдет, считай, что меня тут же обнаружат и весь мой протест, паркур, колючки на филее и даже короткий спринт с волдырями и поломанным каблуком будут напрасными.
Но как уговорить мужчину мне помочь?
«Может, подкупить?» подумалось мне, когда я вспомнила про блестяшки, которые уютно устроились у меня в корсете. Тут же подумалось, успею ли я достать из лифа «подкуп», прежде чем это посчитают домогательством и вместо вежливой просьбы ретироваться, позовут стражу?
Этого не хотелось, как и расставаться с колючими, но уже сроднившимися украшениями...
Можете не переживать, леди, внезапно заявил мужчина с понимающей улыбкой на лице. То, чего вы опасаетесь, не произойдет, заверил он, а после пояснил: Никто больше не зайдет в эту дверь.
Почему? подозрительно нахмурилась я и вновь выглянула в окно. И действительно, стражники, которые, казалось бы, не могли пройти мимо, просто проигнорировали крыльцо странной книжной лавки, отправляясь в следующее заведение.
Потому что я этого не хочу, с той же улыбочкой прояснил мужчина, который теперь не казался мне обычным. Сейчас он меня пугал даже больше Михаэля.
Я потянулась к дверной ручке и дернула ее пару раз, но дверь не поддавалась.
Черт, кажется, я попала в ловушку. Не зря мне ведьминский дом с тучкой вспомнился!
Как это понимать? Выпустите меня немедленно! Я кричать буду! предупредила я, прижавшись к стене, когда продавец вышел из-за прилавка.
Не стоит так переживать. Я не собираюсь причинять вам вреда, заверили меня, что слегка успокоило, но совсем от подозрений не избавило. Все маньяки так изначально и говорят! Я понимаю вашу нервозность: вам пришлось многое пережить, с сочувствием окинул он меня взглядом. Помня, как я сейчас выгляжу и прячусь в чужих магазинах, его заключение было довольно логичным. Тут только дурак не догадается, что пережила я немало. Потому хочу вам помочь.
Я, конечно, благодарна, но как конкретно вы хотите мне помочь? Вы ведь не знаете моих обстоятельств. И что потребуете взамен? прищурилась я, смотря на мужчину, но вот странность... я совершенно не могла распознать его возраст.
Вроде, и не старый, и не молодой. И внешность... совершенно не примечательная. Сколько ни приглядываюсь, но ни цвета глаз или волос, ни овала лица распознать не смогла. Даже нос казался мне одновременно, и крупным, и узким, и вздернутым, точно изменялся от перспективы, которая представлялась мне с каждым движением незнакомца. Он одновременно казался мне, и брюнетом, и русым, также и рост скакал... Какого?.. просипела я, нервничая еще сильнее.
Отчего же не знаю? задался вопросом мужчина, все с той же улыбкой... или не той? Мне известно достаточно. И за помощь я ничего не возьму, ведь это моя работа.
Что за работа такая? не поверила я в бескорыстность мужчины, который с каждой секундой пугал все больше.
Считайте меня проводником. Я здесь для того, чтобы помогать заплутавшимся путникам. Таким, как вы.
Проводником? Путникам? Разве это не книжная лавка? задалась я вопросом и с сомнением осмотрелась, к большому удивлению увидев, что магазин совершенно пуст. Несмотря на вывеску, в лавке не было книг. Не считая одной. Той, которую держал в руках мужчина, а на обложке красовалось название: «Певчая для падшего». Это... это же?... чувствуя, как перехватывает горло, запнувшись, вымолвила я пораженно, трясущейся рукой указав на книгу.
Все верно, это роман, в котором вы оказались... путник, помедлив, обратился он ко мне.
Вы знаете? Знаете, что произошло? боясь поверить в удачу, забыла я про опасения и странности в незнакомце. Вы знаете, что я не из этого мира? Как я тут оказалась? Как мне вернуться обратно? наседала я на мужчину с вопросами, сама не заметив, как приблизилась к нему и в отчаянии схватила за руку, заглядывая в лицо. Пожалуйста, помогите мне! Я не понимаю, что происходит! всхлипнула я, ощутив, как по лицу струятся слезы. Как мне вернуться в свой мир? Я хочу домой!
Ну-ну, успокаивающе погладили меня по спине,
а затем грустно улыбнулись. Не нужно так расстраиваться.
Как мне вернуться в свой мир? понимая, что он уходит от ответа, задала я вопрос, твердо смотря на мужчину.
Незнакомец помедлил, а после произнес:
Боюсь, это невозможно...
Что? опешила я. Что за бред? повысила я голос. Какого хрена? Кто меня сюда переместил? По какому праву?! Я никогда подобного не желала. И почему не могу вернуться? Я ведь даже не умерла в своем мире. Я просто уснула! Как-то же я сюда попала, значит, могу и обратно...