Я вздыхаю.
Я просто хотела сбежать, я полагаю. Я всегда мечтала играть, я поднимаю руки. И я знаю, возможно, это просто принятие желаемого за действительное. Так всегда говорили мои родители. Они хотели, чтобы я поступила в университет или получила стажировку. Вместо этого я поступил в NIDA. Это школа актерского мастерства в Сиднее. Это было началом конца.
И ты больше с ними не разговариваешь?
Я качаю головой.
Больше нет. С тех пор, как я ушла. Мы никогда по-настоящему не сходились во взглядах.
Нет? Они не хотели, чтобы ты играла?
Мои губы кривятся в усмешке.
У них было больше проблем с другой моей работой.
Рейчел хмурится.
Почему? Чем ты занимаешься?
Я долгое время ничего не говорю, взвешивая, стоит ли говорить. Некоторые люди реагируют не очень хорошо. С другой стороны, я могу больше никогда ее не увидеть, а она, похоже, из тех, кто придерживается открытых взглядов.
Я танцовщица.
Ее глаза слегка расширяются.
Танцов О! Танцовщица. Я так понимаю, их это не устраивает.
Я качаю головой.
Когда я еще была дома, они организовали большое мероприятие в своей церкви. Пригласили меня, чтобы все старейшины могли рассказать мне, как мне нужно вернуться в приход и перестать смущать родителей. Я не была в церкви с тех пор, как мне исполнилось двенадцать! И я должна была вернуться только для того, чтобы мои родители не потеряли лицо? я фыркаю. Вряд ли. Я даже не задержалась достаточно, чтобы они сказали мне, что я попаду в ад за то, что показываю незнакомым мужчинам сиськи.
Рейчел фыркает.
Они могут держать свои суждения при себе.
Не то чтобы я хотела заниматься этим вечно. Просто это оплачивает счета лучше, чем что-либо другое, понимаешь?
Она кивает.
И вот я здесь, надеюсь добиться успеха по-настоящему на сцене.
Тогда, надеюсь, у тебя получится. У тебя что-нибудь есть на примете?
Нет, я опускаю взгляд на остатки кофе в чашке. Мне не перезвонили ни с одного из прослушиваний, на которых я была.
Неожиданно Рейчел тянется через стол, чтобы сжать мою руку.
Хэй. Не сдавайся, хорошо? Ты что-нибудь найдешь. Ты просто должна верить в себя.
Я киваю, не доверяя себе из-за комка в горле. Я никогда не должна была предполагать, что она ужасный человек, только потому, что с ней невыносимо жить. Уж кому-кому, а мне следовало бы знать, что не стоит судить о книге по ее обложке.
Ты молодец, что оставила позади все негативное влияние в своей жизни и рискнула, говорит Рейчел. Я уверена, если ты будешь сохранять позитивный настрой, то обязательно
что-нибудь найдешь. Все лучше, чем оказаться в ситуации, которая делает тебя несчастной, верно?
Да, она права. Мне все равно здесь лучше. Это хорошее напоминание.
Рейчел уходит осматривать достопримечательности, а я сижу в кафе, потягиваю остывший кофе и думаю. Мне нужно все исправить. Я не позволю своему безумному воображению помешать мне максимально использовать возможности, которые мне представились для работы.
На самом деле, мне интересно, могу ли я извлечь из этого что-нибудь еще. Этот парень, Сетос, должно быть, довольно богат, чтобы нанимать работников для «друга» через Чудовищные Сделки. Насколько я знаю, их цены намного выше, чем на обычные эскорт-услуги.
Когда я гуглю его, то не могу поверить своим глазам. Оказывается, он владеет Большим театром, спортивным стадионом и двумя огромными торговыми центрами. Это только в Хартстоуне. В Википедии указано, что он владеет развлекательными заведениями и магазинами по всей стране. Я о том, что у него есть собственная страница в вики, ради всего Святого! Хорошо, я обязательно воспользуюсь этим, чтобы добиться чего-нибудь. Мне просто нужно выяснить, как это сделать. Но все начнется с того, что я не разочарую его.
Остаток дня я настраиваю себя на выступление, говоря себе, что я не боюсь. Вовсе нет.
Я добавляю номер службы экстренной помощи Чудовищных Сделок в список контактов и кладу в карман перцовый баллончик, но это всего лишь меры предосторожности, верно? Это не значит, что я боюсь.
Я также составляю новый плейлист и подумываю о покупке новой пары великолепных розовых туфель на каблуках. Затем я говорю себе отложить эти деньги до тех пор, пока не совершу большой прорыв. Мне просто нужно быть суперсексуальной, выяснить, где Сетос прячется, чтобы наблюдать за мной, и понять, что именно он ищет.
Я настолько совершенно не боюсь, что как только поднимаюсь по лестнице в башню, подхожу прямо к горгулье и хлопаю его по плечу.
Держу пари, ты думал, что отпугнул меня, а? я одариваю статую уверенной улыбкой, которой не чувствую. Что ж, очень жаль. Меня не так-то просто напугать.
Он, конечно, ничего не говорит. Не знаю, что мне показалось прошлой ночью, но он смотрит вперед, сквозь арку, на стеклянный купол в центре крыши.
Стряхивая с себя ноющий страх, который все еще не перестал ползти по затылку, я достаю телефон и запускаю новый плейлист. Я кладу его на выступ арки и на мгновение задумываюсь. Я не хочу просто делать то же самое, что делала прошлой ночью или в первую ночь, когда пришла сюда. У меня есть несколько рутинных номеров, но без нового наряда и реквизита один танец может быть очень похож на другой. Если бы у меня был шест, я могла бы сделать гораздо больше, но здесь нет ничего даже отдаленно похожего.