Но Порнов уже выдернул свою медтехнику из шлейфа. Тем же шприцем надорвал изоляцию на уховской паре пометил и «поехал» по шлейфу дальше.
«Нет подтверждения». Пауза. «Нет подтверждения». Пауза. «Нет подтверждения».
Ну ты, зараза, отвечай, не выдержал Порнов.
Ты кому сказал «зараза», смерд несчастный?! осведомился «медбрат».
Нервы, понимаешь, начал оправдываться Порнов. Затем в нем произошел мыслительный процесс, и он удивленно воззрился на «медбрата»:
Это кто тут гавкает?
С тобой, животное, не гавкает, а разговаривает наследная дочь императора Созвездия Серебряных Струн, принцесса Хьюз Мич Том Третья, донесся из динамика женский голос, который Порнов по ошибке принял за «медбратовский». Назови свое имя!
Порнов, сдуру ответил застигнутый врасплох Порнов.
Ты оскорбил меня, Порнов; знай, что даром тебе это не пройдет. Однако сейчас у меня нет выбора и я должна просить тебя о помощи. Поторопись; мои силы на исходе!
Порнов оторопело смотрел на воткнутые в шлейф шприцы. Он четко помнил: в штатном расписании космического разведчика «Оклахома» не было женщин.
2. Первые впечатления Порнова
Ты вновь оскорбил меня! Я сделаю из тебя курицу-гриль!!! здесь голос в динамике неожиданно прервался. Его обладательница словно захлебнулась чем-то, закашлялась, однако быстро с кашлем справилась и добавила значительно тише:
Помни! Если ты не успеешь добраться до меня в ближайшие полчаса, я тут задохнусь. Голос вновь окреп. Нет позора страшнее, чем умереть неотмщенной!
Ты хоть соображаешь, что ты несешь? ехидно осведомился Порнов. Он решил верить всему, что происходит вокруг. Чего это ради я должен
тебя спасать? Чтобы ты из меня курицу-гриль сделала? У тебя с головой все в порядке?
Опять! Ну все, я отключаюсь; иначе ты сделаешь дело для меня непоправимым. У тебя полчаса!
Эй, сказал Порнов.
Нет подтверждения, сообщил «медбрат».
Рыбья холера, выругался Порнов и надорвал изоляцию на шлейфе. Давай дальше.
Однако дальше было хуже. На оставшейся части шлейфа они не получили ни одного подтверждения. Порнову не хотелось верить: из шести человек экипажа в живых осталось лишь двое, не считая, конечно, непонятно откуда (скорее всего из психиатрической лечебницы) взявшейся девицы. Неизвестно, что с четырьмя людьми, в том числе с капитаном. Хотя скорее всего с капитаном известно что. Он был в Центре, когда их корабль взорвался. Иной формулировки Порнов не мог придумать для того, что произошло: сильное торможение с все возрастающим дифферентом на корму, скачкообразные перегрузки до восьми «жи», разгерметизация части жилого отсека, и поступающие отовсюду сигналы о пожаре в Центре. Вой ветра, взвизги сирен, канонада взрывающихся, как карнавальные хлопушки, кабельных магистралей Содом и Гоморра гибнущей в океане безмолвия маленькой металлической скорлупки. Порнов, звеня зубами, потряс головой. Кошмар рассеялся.
Который час? спросил Порнов у кибера.
Двенадцать двадцать две, ответил тот. Общение с Порновым не могло пройти бесследно ни для кого: ни для человека, ни для реликтового гоминида, ни для медицинского робота «Медбрат 26». Хотя робот продолжал говорить женским голосом, тембровая окраска голоса значительно изменилась. Голос стал более высоким; все чаще в нем проскакивали визгливые нотки. Кибернетическое устройство адаптировалось к Порнову.
Вызывай Центр, пока не надоест. Порнов добрался до пульта и вывел на дисплей карту помещений корабля. Половина кают, коридоров и весь Центр светились нездоровым красным цветом. Если никто не ответит, сделай себе харакири. Или вставь зубы: тоже забавные ощущения.
Порнов хозяйским взглядом оглядел медотсек. Голые пол и потолок, стенные шкафы, развороченный кабельный ящик, какой-то незначительный хлам, реющий по комнате. Поживиться, в общем-то, нечем.
У тебя бормашина съемная? поинтересовался он у «медбрата».
Нет, ответил кибер. Бормашина «Хобздон» мощностью десять киловатт комплектуется набором лазерных сверл, гибкими манипуляторами с гидравлическими усилителями, компьютерным управлением и поставляется исключительно в стационарном исполнении.
А жаль, заметил Порнов. До этой бабы так просто не добраться. Жаль, что она не съемная. В смысле, бормашина, конечно.
Я понял, сказал кибер. Я сам съемный.
Как это? удивился Порнов.
Бормашина не съемная, терпеливо пояснил «медбрат». То есть, по частям не продается. Однако можно взять все это добро оптом. И робот поводил вокруг себя манипуляторами. Идет?
«Придавит где-нибудь в коридоре и убьет током», с опаской подумал Порнов, однако вслух произнес:
Собирай вещи и стройся на выход.
«Медбрат» загудел, вывинчиваясь из прикрепленной к полу станины; выдернул из пола какие-то разъемы, втянул их внутрь, прикрыл крышкой.
Что же мне, толкать тебя, что ли? вслух подумал Порнов.
Я могу двигать собой, прозвучало в ответ. В полный рост!
С этими словами кибер высунул наружу пару трубок; из них тотчас зашипел сжатый воздух. «Медбрат» описал круг вокруг станины, постучал по ней захватом, сказал: «На счастье» и подлетел к парящему около входного люка Порнову.