Я объяснил. Брауни помрачнел.
Значит, я должен полететь в такую даль, чтобы оставить там под дверью вот эту штуковину?
Да ладно, не такая уж даль.
Диджей неодобрительно посмотрел на фотоальбом.
Но оно же тяжелое! страдальчески произнес он. Почему ты сам не отвезешь?
Теперь пришла моя очередь ужаснуться.
Сам?! В городском транспорте?! Ты что, забыл, как я тебя в метро водил?
Диджей содрогнулся. При воспоминании о метро у него начинался брауниевский аналог человеческой тошноты. Вся эта мешанина из самых разных, в основном отрицательных, эмоций произвела на него самое удручающее впечатление. Как на помойке, сказал он тогда. Понятно, почему я никогда не видел в метро ни одного брауни. Кому же захочется добровольно селиться на помойке!
И потом, есть еще причина, добавил я. Тебе надо заглянуть в квартиру, чтобы убедиться, что хозяйка дома, и что она одна. Если это не так, то не оставляй альбом под дверью, а принеси его обратно.
Что-о-о?! возмутился Диджей. Я что, буду эту тяжесть туда-сюда таскать через весь город?!
Что, неужели настолько тяжело?
Ну, вообще-то, нет.
Так чего же ты мне голову морочишь?!
А на всякий случай. Чтобы не получилось, что я тебя балую.
Так, я решительно протянул альбом Диджею. Тебе пора.
Хо-хо! Но тогда я смотрю мультики весь вечер!
И он вылетел в окно.
Лети повыше! крикнул я ему вслед. Чтобы альбом снизу не видели!
Не учи ученого! донеслось в ответ. Ты бы еще меня в полтергейст играть поучил!
Диджей возвратился через полчаса и доложил об успешном выполнении задания Рита дома одна, сверток с фотоальбомом оставлен под дверью. Я открыл записную книжку, сел за телефон и набрал номер. Диджей уселся напротив и с любопытством на меня уставился.
К телефону долго никто не подходил. Я уже начал беспокоиться, когда в трубке наконец раздался щелчок, и я услышал Риту.
Алло, ее голос показался безжизненным, и мне почему-то вспомнился я сам, валявшийся в апатии на диване несколько часов назад.
Привет, Ритка! Узнаешь?
Она мгновение помолчала, а потом ответила:
Узнаю Вот так неожиданность! Какими судьбами?
Да так, просто подумал, а не позвонить ли старой подруге.
Старой?
В смысле, школьной. Не отвлекаю?
Ну допустим, нет. У тебя ко мне какое-то дело?
Да нет, я же говорю просто так позвонил, узнать как твои дела!
Просто?
Абсолютно! Не веришь? Вот смотри как твои дела?
Да так как-то А твои?
Да как-то так
Рита усмехнулась:
Какая содержательная у нас беседа. Это все?
Нет.
Что еще?
Сейчас скажу. Только храбрости наберусь.
Это становится интересным. Так-так?
Рита!
Да?
Ты слушаешь?
Вся внимание.
Помнишь выпускной класс?
Конечно!
Я тогда был безумно в тебя влюблен! выпалил я решительно.
Тоже мне новость! фыркнула Рита.
То есть? Ты что, знала?
Да
только слепой бы этого не заметил!
Вот черт! А я думал, что хорошо свои чувства скрывал.
Не-а, не очень.
Вот черт! снова сказал я.
А почему ты только сейчас решил признаться?
Ну, тогда я стеснялся
А сейчас?
Сейчас перестал.
И что, до сих пор влюблен?
Э-э-э ну как тебе сказать
Никак. Все ясно. Очень глупо.
Что глупо?
Что тогда стеснялся.
Совсем не глупо! возразил я. Я не то что стеснялся я ни на секунду не верил, что у тебя могут быть ко мне какие-то чувства!
Еще глупее. Ты ведь даже выяснить не пытался! А вдруг у тебя была надежда!
Да? И что, была?
А сейчас уже не знаю. Тогда надо было пробовать.
Вот черт! Но у тебя же тогда был этот как его мачо такой
"Этот как его мачо такой" был у меня недолго. И потом, за любовь надо бороться! Эх ты!
Ничего себе! Похоже, она обиделась.
Слушай, сказал я. А если бы я тогда в выпускном классе признался тебе в любви и предложил выйти за меня замуж Можно ли предположить, что ты бы согласилась? Чисто гипотетически, разумеется.
Ну, она немного помедлила с ответом. Гипотетически, думаю, можно.
Вот черт!
Ты повторяешься.
Извини.
Но какое это сейчас имеет значение? Я не люблю сослагательного наклонения.
Не торопись! Разве тебе не любопытно, как могла бы сложиться наша жизнь в этом случае?
Почему? Любопытно.
Тогда выгляни за дверь. Там для тебя подарок.
Какой еще подарок? насторожилась Рита. И когда это он успел оказаться за моей дверью? Ты откуда звонишь вообще?
Из дома я звоню. А когда и как подарок попал под твою дверь это мое ноу хау. Тайна сия велика есть. Впрочем, если тебе подарки ни к чему, забудь.
Но-но! Я не отказываюсь! Жди у телефона.
Так, сказала Рита, вернувшись к телефону через несколько секунд. Фотоальбом. Любопытно Открываю. Она замолчала. Я терпеливо ждал.
Так, выговорила она наконец. Это ЧТО?
Как что? Свадебная фотография!
Чья?!
Что значит чья? Наша!
Наша С ТОБОЙ?!
Конечно! Что с тобой, Рита? Амнезия?
Она пару мгновений помолчала, а потом заметила:
Какие-то мы на ней неестественные
Я хмыкнул. Не помню чья свадебная фотография была вырезана из не помню какого журнала, а на место лиц молодоженов я наклеил наши с Ритой физиономии.
Слушай, неужели я была такая толстая?