- Правильно, - согласился руководитель проекта, - Я ведь не зря осведомился о вашем здоровье и спортивной форме. Если вы согласитесь, то вам предстоит работать в очень необычных условиях, - он выдержал небольшую паузу, - . Которые могут быть тяжёлыми, а иногда, не стану скрывать, даже смертельно опасными. Тут уж никогда не угадаешь наперёд.
- Ну, Степан Анатольевич, вы прямо меня заинтриговали, - воскликнул я, - И о чем это речь?
- О работе в прошлом, - последовал невозмутимый, лаконичный ответ.
- Вы, наверное, хотели сказать с прошлым? уточнил я, - Так любой археолог именно с этим и работает со следами прошлого
- Нет, вы меня неправильно поняли, - движением руки Альтов остановил мои изъяснения, - Я не оговорился. Наш метод в том и заключается, что мы работаем не со следами прошлого, а в самом что ни наесть реальном прошлом.
- Вы изобрели машину времени? полушутя-полусерьёзно спросил я.
Тут мне полагалось сильно удивиться или даже поспорить, но почему-то удивления у меня не было. Странно, но где-то в глубине души, я чего-то подобного и ожидал. Может всё это потому, что и сам могу совершать временные скачки.
- Можно и так сказать, - абсолютно серьёзно сказал Степан Анатольевич, - Видите ли обычные археологические методы не дают полноценного эффекта. Слишком мало деталей прошлого доходит до нас, слишком они разрозненны, а многие повреждены временем или даже вовсе разрушены. Зачастую, это просто обломки и крупицы. Восстановить действительно полную и точную картину прошлого на их основе почти невозможно. Поэтому в истории, особенно древней, от которой сохранилось мало письменных источников или же их не сохранилось вовсе, все очень запутанно. Здесь нет твёрдых знаний одни лишь гипотезы и предположения. Мы почти ничего не можем знать наверняка.
- Естественно, - усмехнулся я, - А вот если бы у археологов была бы возможность переместиться в прошлое, например, в меловой период, тогда мы могли бы не гадать, а выяснить точно отчего же, всё-таки вымерли динозавры, - я снова попытался обратить всё в шутку, - Это стало бы настоящей сенсацией!
Но, похоже, мой новый босс шуток вообще не воспринимал, ни в каком виде. Он оставался всё таким же серьёзным и невозмутимым. Строго взглянув на меня, он спокойно продолжал:
- Ну, так далеко заглянуть мы пока не пытались. Ограничиваемся периодом существования человеческой цивилизации. Там тоже вполне хватает тайн и загадок.
- Что? Вы это серьёзно? я, и вправду, почти удивился.
- Абсолютно. Мы нашли способ отправлять наших сотрудников исследовать тайны истории непосредственно в прошлом. Таким образом, мы получаем прямых очевидцев событий. Это ли не мечта любого археолога? Вы получите уникальный шанс, не доступный никому другому увидеть всё своими глазами. Как вам такой метод исследования? в его голосе прозвучали скрытые нотки иронии, смешанные с некоторой долей гордости.
- Ничего себе! Поразительно! Просто даже не верится, продолжал я разыгрывать удивление, хотя и вправду был немного удивлен и заинтригован, - Но для этой миссии вам, наверное, лучше привлекать какой-нибудь спецназ, как это часто изображают в фантастических фильмах, «Звёздные врата», например. Хороший фильм. Не смотрели?
- Есть у нас и такие, - невозмутимо продолжал Альтов, пропуская мимо ушей мой вопрос, - Но помимо них нужны и серьёзные учёные, ведь наша миссия прежде
всего исследовательская. Хотя и от учёных тоже требуется крепкое здоровье и навыки выживания. Не всегда в прошлом были комфортные условия жизни. Там можно попасть в различные ситуации, совершенно непривычные нам людям нашего мира. Поэтому лучше всего, если наши исследователи ещё и обладают хорошей физической формой и некими уникальными способностями. Это значительно повышает их эффективность и безопасность. Вот почему мы так заинтересованы в нашем с вами сотрудничестве. Вы историк, археолог, но одновременно вы - уникум, да ещё и спортсмен в придачу. Три в одном. Это сочетание большая удача. То что надо.
- Да-а уж, интересный разговор получается, - протянул я.
- Конечно, всё это звучит невероятно, но это только для непосвящённого человека. Однако, всё это правда. И вы сами в этом убедитесь, заключив с нами контракт. Итак, теперь вы знаете всё о предстоящей работе. Вы, по-прежнему согласны?
Вот, значит, как?! Никогда бы раньше не подумал, что мне будет сделано подобное предложение и у меня появится такая необыкновенная возможность. Это же супер не гадать по истлевшим костям и обломкам старинных черепков, как на кофейной гуще, а изучать историю своими глазами, непосредственно находясь внутри событий в режиме реального времени! Хотя, звучит всё это, действительно, невероятно фантастически. И в обычной ситуации, я, возможно бы, сильно усомнился в психическом здоровье моих собеседников Но ведь тогда выходит, что и я сам тоже ненормальный, раз могу исчезать или перемещаться во времени! А если могу я, то почему не может и кто-нибудь другой? Не скрою, меня это увлекло и по-настоящему заинтересовало. Ещё бы такой шанс
- Согласен, - решительно заявил я, - Только, вы не забыли о моём условии?