Нет, правда? Достаточно позвонить Мэйс и все узнать. В Центральном отделении политари ей точно ничего не грозит. Не грозит же?
Едх!
Вздохнуть поглубже, что вернуть себе внутреннее равновесие, которое, пожалуй, рядом с синеглазкой мне не светит.
На входе в Центральное отделение вижу семейство Дерри. На лице Ромины играет такая широкая улыбка, будто у нее сегодня день рождения.
я же говорила, что эта девка получит по заслугам!
Тихо, обрывает ее судья Дерри. Это не значит, что моя дочь должна забывать о приличиях и уподобляться людям.
Я?! Людям? Пап, ну ты что!
Дерри только сейчас замечают меня.
Лайтнер? недовольно поджимает губы отец Ромины.
Да, я тоже не рад нашей встрече.
Здравствуйте, судья.
Не ожидал тебя здесь увидеть.
Взаимно.
Я здесь из-за друга, говорю я, пристально глядя на Ромину. Она морщит нос и приглаживает волосы нервничает. Хотя пытается этого не показывать. Не привык бросать друзей в беде.
Преданность хорошее качество. Если, конечно, она не нарушает законы Ландорхорна.
Я считаю, что закон должен быть превыше всего остального, отвечаю, глядя ему в глаза.
Судья кивает и увлекает дочь за собой, а я следую дальше и теперь натыкаюсь взглядом на Родреса. Судя по выражению лица, он тоже не рад меня видеть. Особенно, когда я преграждаю ему путь к выходу.
Лайт, ты совсем сдурел? Мы в участке! Тоже хочешь за решетку?
Чего?!
Мэйс?
Нет, мотает головой Родди. Ее не посадили, если ты об этом. Хотя за то, как Мэйс общалась с судьей, я бы точно назначил ей пару штрафов. Чтобы неповадно было.
Я складываю руки на груди.
Рассказывай.
Что рассказывать? Нас пригласили сюда из-за ее клеветы, как свидетелей. Как я и говорил, Роми в этой истории не при чем. Обвинения сняты.
Давай по порядку, перебиваю я его.
Чем больше говорит Родрес, тем больше мне хочется проломить идеально-гладкую мраморную стену холла Центрального управления. Но тогда меня посадят
в одну из клеток, а ведь где-то здесь Мэйс, которой сейчас нужнее поддержка.
Какого едха она меня не позвала?! Это ведь касается нас двоих!
Потом мне вспоминается последний разговор с синеглазкой и проломить стену уже хочется собственной головой. Вирна что-то пыталась мне сказать, но я не стал слушать. Впрочем, я еще могу все исправить. Могу ли?
Мне сейчас не до Родреса, поэтому я его отпускаю и спрашиваю у дежурного, где сейчас Мэйс. Но прежде чем он отвечает, из лифта появляется растрепанная Вирна. Ее волосы потемнели от воды, а глаза ярко выделяются на побелевшем лице. Но они потухшие, в них не видно привычной стойкости. Упрямства, которое всегда раздражает. Страха тоже нет. Кажется, в них ничего нет. И этот момент ужаснее, чем те мгновения, когда я достал ее из воды. В руках она сжимает банку с мертвой бабочкой, и меня передергивает. Потому что она именно такая, каким был наряд Мэйс в ту штормову ночь.
Это что еще за хидрец?
Мы с Вирной сталкиваемся взглядами, и она будто оживает. Ее пальцы по-прежнему дрожат, а глаза расширены от шока, но при виде меня что-то меняется.
Что что ты здесь делаешь? спрашивает Мэйс.
Спасаю тебя, без улыбки отвечаю я. В очередной раз. Пойдем.
И снова никаких возражений. Вплоть до того, как мы оказываемся в моем эйрлате.
Дождь льет так, что за этой пеленой ничего не видно. Я сразу включаю обогрев на максимум, чтобы синеглазка не простыла и потому что успел сам промокнуть, а силу использовать не хочу. Я хочу забросать Вирну вопросами, но терпеливо жду. Впервые моего терпения действительно хватает, пока она не начинает говорить:
Они сняли с Дерри все обвинения и заставляют меня прилюдно извиниться.
Это я успел услышать от Родди.
Знаю.
Мне придется извиняться перед ней при всех. А еще я должна денег за раковину в Кэйпдоре
Ее голос звучит все тише и тише, словно Вирна размышляет вслух. Против всех доводов рассудка я тянусь к ней и убираю налипшую на лоб темно-синюю прядь. Пальцы скользят по прохладной коже, настолько нежной, что хочется коснуться ее вновь, но Мэйс вздрагивает.
Это отрезвляет. Напоминая о другом прикосновении, губ к губам. О том, что за ним последовало. О ее дружке.
Извини, цежу я сквозь зубы.
Будто выныривая откуда-то из своих мыслей, Вирна расправляет плечи и встречает мой взгляд.
И тебе я тоже
Если ты опять скажешь, что должна мне, я выставлю тебя за дверь! Прямо под дождь!
Я зол как стая морских едхов, поэтому почти готов исполнить угрозу.
А разве нет? интересуется она и закусывает губу.
Нет, отрезаю я. Ромина наша общая проблема.
Хорошо.
Мэйс кивает, по-прежнему стискивая банку с жутковатым содержимым.
Что это?
Подарочек от Дерри.
Мерзость!
Она принесла это в управление?
Она подбросила мне это на кухню!
А вот это уже полный хидрец!
Мэйс, ты не должна жить одна. Твоя хибара небезопасное место.
Это мой дом!
В котором будет некому жить, если Ромина до тебя доберется! рычу я.
Почти поту хший взгляд Вирны вспыхивает гневом. Она перехватывает банку поудобнее и хватается за ручку. Я же ударяю по кнопке на панели эйрлата, блокируя двери.
Выпусти меня, Лайтнер, говорит она, глядя мне в глаза.