Зал для совещаний был просторным и практически пустым, белые стены, белый потолок, мраморный пол и ни единого окна. Длинный стол и окружающие его жесткие деревянные стулья оказались единственной мебелью, заставляя лишний раз вспомнить о знаменитом аскетизме извечных врагов вампиров. Они признавали только надежные и по-настоящему необходимые вещи, не допуская и малейших излишеств. Мы, немертвые, куда больше ценили комфорт.
Но перейдем к делу, вернулся в рабочее русло глава охотников этого района. Позавчера на принцессу Клио напали во время охоты. Какой-то мальчишка, которому только-только двадцать исполнилось, странным образом получил в свои руки ни много ни мало «castigador» и решил пальнуть в первого увиденного им вампира, которым по иронии судьбы оказалась прекрасная принцесса де Ритер. Она взяла паршивца за шкирку и приволокла сюда, как и положено добропорядочному и законопослушному кровососу. Допрос ни к чему не привел, щенок запирался как мог, а, как вы знаете, пытки нынешней властью не поощряются. Все бы ничего, мы бы могли все-таки до конца дожать мальца, да вот беда: сегодня днем мистера Пирса так звали нашего незадачливого истребителя вампиров убили в камере.
Ощущение было такое, будто на меня уронили бетонный блок весом с тонну. Этот парень совершенно точно знал что-то. Что-то очень серьезное, как минимум, от кого он получил злосчастный пистолет. И теперь эта зацепка, реальная зацепка, безвозвратно потеряна вместе с бестолковым мальчишкой, который решил, будто может запросто продырявить матерого вампира.
Что?! ушам своим не поверила я. Вы проспали убийцу?!
Алехандро стиснул руки в кулаки и начал практически расчленять Блэка взглядом. Того это, как мне кажется, только забавляло. Он знал, что Де Ла Фуэнте не бросится на него. И вампир тоже это прекрасно знал. Мирные отношения с охотниками были одной из осей нынешнего устройства общества.
Если говорить точно, то да, виновато развел руками охотник. Это была смена дневных, мы в прямом смысле его проспали. Кто мог подумать, будто преступник явится в полицейское управление среди бела дня и преспокойно зарежет парнишку?
С этим трудно было спорить. Мало у кого хватило бы наглости войти в это здание. Если только
Если только убийца не был полностью уверен в собственной безопасности, озвучила свою мысль я. Если только он не имеет связи в управлении.
Связи в управлении это логично. Это может быть даже кто-то среди самих охотников. Время от времени кто-то из охотников начинал считать, что Договор вещь совершенно необязательная для соблюдения, а вампиры не заслуживают существования. Тогда они выходят на улицу, чтобы пострелять по мишеням. Движущимся мишеням. Возможно, какой-то охотник, сошедший с пути истинного, на этот раз решил не оставлять в живых свидетеля-человека.
Вампиры нервно переглядывались. Скорее всего, у них тоже мелькнула мысль о возможной причастности наших естественных врагов. Беловолосый выдохнул и раздосадовано закусил губу. Ему наверняка приходили в голову такие же предположения. Не могли не придти, он умен, хитер и опытен. Опытен настолько, чтобы не совершать таких глупостей, как намеренное покушение на невиновного вампира.
Я должен сказать вам, мистер Блэк, начал Алехандро, мрачно взглянув в глаза охотнику, стали пропадать члены моего клана. Позавчера убили Хорхе Сото.
Сото?! поразился ди Альберто, вскочив на ноги. Да более матерого и умелого сукиного сына представить сложно.
Я поморщилась. Не люблю ругательств. Очень не люблю. Как и все грубое.
Он увидел солнце, мрачно сказала я, опустив глаза. После того, как наведался в нашу резиденцию.
Охотник рассмеялся. То, что кто-то подставил меня его очень сильно веселило.
Представляю, какие выводы вы сделали, принц Де Ла Фуэнте. Так вот зачем все это: я имею в виду встречу с принцессой Клио в ресторане. Обсуждение проблем на нейтральной территории, не так ли?
Верно, с усмешкой согласился Алехандро. Мы с принцессой пришли к выводам, что де Ритер не строят против Де Ла Фуэнте козней. Точнее строят, но пока не планируют претворять их в жизнь.
Я немного нервозно кивнула.
У нас тоже трое пропали, неожиданно вступил в беседу ди Альберто. Они были известными искателями приключений на свои о, простите, принцесса! В клане решили, что ни просто получили то, что искали, и не придали особо значения.
И у нас двое исчезли, добавил один из мальчиков-Рихтеров. Йоган и Грета. Исчезли полторы недели назад, но их не стали искать.
Они встречались,
но их мастера почему-то решили, что пара из них выйдет неподходящая и мешали, чуть смущенно добавил другой. Так что думали, будто они просто сбежали, чтобы быть вместе.
Ну надо же Вот до чего доводит наша клановая система. Клан большая семья, со своими тайнами, со своим образом жизни. Это замкнутая общность, которая неохотно делится информацией с окружающим миром. И из-за этой замкнутости складывается такая картина множество исчезновений, которые в совокупности своей дали бы пугающий результат, рассматривались в отдельности как нечто совершенно незначительное. Если бы Де Ла Фуэнте не бросились к нам выяснять отношения, мы бы так ничего и не заметили.