Неслабая иллюзия, выдохнул Лидар.
Кто-то очень разозлил Вивиан, глухо пояснил иллюзионист.
В этот самый момент мы с папой почувствовали Почувствовали, как умер Дэмиан. Мама, всхлипнув, осела. С неба хлынул ливень. Как будто кровавые слезы. Ужасающая пустота. Боль. Страх.
Нет! Мы должны что-то сделать! Есть же способ!
И он был! Болезненный для меня, но действенный. Я отказываюсь верить. Вытянув из кармана часы, изменил их форму, превратив в нож, и вспорол кожу над устройством связи. В голове набатом билась мысль о том, что если сломать его, откроется мгновенный портал ко второму. Экстренный случай, который, как мы думали, никогда не наступит.
Передо мной завихрилась радужная воронка портала, и, никого не дожидаясь, я прыгнул в нее. Пейзаж вокруг резко изменился на мрачный лес. Страшная картина предстала перед моими глазами. На земле сидела Вивиан. Она покачивалась из стороны в сторону. Ее глаза ярко сияли фиолетовым. На коленях подруги лежал залитый кровью, бледный Дэмиан. Из странной темной кучи послышался стон.
Вивиан! Дэмиан! крикнул папа и тут ж рванул к ним. Осторожно отстранив и подняв девушку, он прижал ее к себе.
Жив! Его Высочество жив! в голосе архимага смешались радость, облегчение и непонимание. Срочно лекарей! Помогите мне! Осторожно!
От облегчения едва не подкосились ноги. Новый стон заставил взять себя в руки. Подойдя ближе к бесформенной темной массе, ощутил, как волосы на голове зашевелились. Это были монстры. Их изломанные туши перетекали одна в другую. Стоило мне подойти, как они сначала ощерились, а затем, будто признав, отступили. Став темной дымкой, твари потянулись к Ви.
На земле в изодранной одежде осталось сидеть жалкое, дрожащее подобие человека. Не осталось былой роскоши, надменности и лоска. Мне не хотелось знать, что лорд Конрон такого увидел. Безумный блеск его глаз говорил сам за себя. Глава Ордена охотников проиграл, жестоко поплатившись за свою самоуверенность.
Тише, девочка. Идем. Все закончилось. Ты справилась, папа уводил едва стоящую на ногах Вивиан.
И этого заберите, выплюнул я, направляясь следом.
***
Вивиан де Сайон
Меня знобило. Руки тряслись. Зубы стучали. Глаза болели от непрерывно текущих слез. Однако я боялась даже моргнуть, пристально следя, как мерно поднимается и опускается грудь Дэмиана. Рядом со мной кто-то встал. Шорох одежды. На плечо легла узкая ладонь и ласково его сжала.
Вивиан, тебе нужен отдых. Ты с самого возвращения не сомкнула глаз, леди Калмиана ободряюще улыбнулась. С Дэмианом теперь все будет хорошо. Он сильный. Ему есть, ради кого бороться. Ты спасла его.
Отстранившись, судорожно замотала головой. Что за глупость? Как она может так говорить? Это же все из-за меня!
Нам не следовало так слепо верить в свои силы, глухо, как будто виновато сказал лорд Индард. Мы не должны были использовать тебя как приманку. Прости.
Извинения? Они что, с ума сошли?! Я же монстр! А если я еще кого-нибудь покалечу? Нет, я не допущу этого! Никому больше не позволю подвергаться из-за меня опасности!
***
Неделю спустя
Семь жутких дней. Самые страшные часы в моей жизни. Прошла неделя с того момента, как я приняла самое правильное решение в своей жизни. Изолировать общество от себя. Я с болью слушала слова о том, что с Дэмианом все хорошо. С тоской смотрела на родные лица, ловила взгляды. Они по-прежнему продолжали приходить, несмотря на то, что не видели меня. Им хватало знания того, что я тут. Мне же было страшно даже на миг снять с себя иллюзию. Никто не должен видеть, в кого я превратилась. Хоть какая-то польза от моего дара.
Я, поджав ноги, сидела и пустым взглядом смотрела на нетронутый обед. Кусок в горло не лез. Я совсем перестала спать. Стоило только закрыть глаза, как тут же вспыхивала картинка моего залитого кровью платья. Плачущая леди Калмиана. Лорд Индард, напряженный, сжавший губы в тонкую полоску. Сиант, ссутулившийся, смотрящий с болью на бледного брата. Я и правда чудовище. И то, что на меня никто не смотрит с ненавистью, ничего не значит. Вздрогнув, открыла глаза. Сюда кто-то шел. Я чувствовала это. Накинув на себя иллюзию, сжалась. Я все еще ждала, что вот-вот появится стража и арестует меня. Затем суд и мгновенный приговор. А зачем мне существовать одной? Задрав рукав кофты, горько усмехнулась. На кисти переливался изумрудный узор истинной пары. Можно сказать, что я уже жена Дэмиана, ведь этот знак был важнее обычного брака. Это благословение Пары.
Дверь с тихим щелчком открылась. В гостиную вошли двое.
Она где-то тут, сказал Сиант, пропуская
второго человека.
Понял. Благодарю, Ваше Высочество.
Сиант вышел, оставив нас одних.
Я чувствую тебя, Вивиан, пройдя вперед и по-старчески крякнув, лорд Дорн опустился на диван прямо напротив. Твоя сила еще выросла.
Знаю, тихо шепнула я. Я поглотила силу лорда Конрона.
Во-от оно как, переложив трость из одной руки в другую, иллюзионист задумчиво продолжил. И что ты тут устроила? Все волнуются за тебя. Ни родителей, ни друзей к себе не подпускаешь. Может, покажешься? Не очень приятно разговаривать с пустотой.
Махнув рукой, развеяла иллюзию. Лорд Дорн первый, кто увидит то, насколько я изменилась.