Несколько шагов и по огромному залу разнесся зычный хорошо поставленный голос королевского герольда:
Его Высочество наследный принц Дэмиан дер Краньон и Ее Сиятельство маркиза Вивиан де Сайон.
Мы чинно, не спеша вошли в зал. К нам тут же было обращено множество взглядов. Теперь это не волновало настолько сильно. Уверенность Дэмиана передалась и мне. Легкая улыбка на губах, плавность движений. Шаг за шагом мы все ближе подходили к тронному возвышению. Лорд Индард поднялся с трона. Я видела, как сияют его глаза, как подрагивают губы, силясь сдержать улыбку. Сердце ускорило свой бег. Лишь теперь я окончательно осознала, что меня как избранницу сына приняли и король с королевой. Кажется, не раз уже упоминала, что рядом с Дэмианом все мои мыслительные процессы замедляются.
Я вздрогнула, придя в себя от оглушительных оваций. Как как я могла пропустить такой важный момент в жизни? Момент, когда меня впервые назвали невестой Дэмиана. Но на этом все, конечно же, не закончилось! Это прием, а не бал. На подобных мероприятиях кроме как разговорами развлечься больше нечем! А кто сегодня звезды приема? Вторя моим мыслям, к нам подошли король Бианта и Лидар. О, его светлые волосы и фирменную ухмылочку я узнаю из миллиона.
Поздравляю, дорогие мои, широко улыбаясь, сказал король Диагдор. Вы чудесно подходите друг другу.
Спасибо, ответил Дэмиан, кладя руку на мою талию.
Очень-очень рад, сказав это, правитель кивнул нам и отошел к лорду Индарду.
Дэмиан, Дэмиан, излишне сочувственно произнес Лидар, как ты мог? Вивиан, чудесно выглядишь.
Благодарю, ответила, пропустив паясничество и намеки мимо ушей.
Друг мой, ты пропал для мира. Как же я буду без тебя?
Спокойно, парировал со смешком Дэмиан. Особенно, когда сам встретишь ту самую.
Посмотрим, Лидар неожиданно стал серьезным, А если откровенно, то желаю вам счастья и мирной жизни. Просто знайте, что есть такой замечательный я, готовый в любой момент прийти на помощь.
Спасибо, Лидар, искренне сказала я.
Его разноцветные глаза блеснули одобрением. И все же, кажется, мы с ним сможем
найти общий язык.
***
К нам подошло столько людей, что я сбилась со счета. Щеки уже устали от вежливых улыбок, а язык онемел от благодарностей. Светлым лучиком в этой нескончаемой яркой толпе, сменяющейся слишком быстро, стал Сиант. Его широкая улыбка и хитрый прищур темных глаз бодрили. А восторги после того, как я рассказала о доделанном мною артефакте М-м-м.
Дэмиана отвлекли разговором. Мне неожиданно стало плохо. Голова закружилась. Духота сдавила Воздух Не могу дышать Перед глазами все поплыло. На балкон!
Вырвавшись из толпы и оказавшись под открытым небом, глубоко и облегченно вздохнула. Пара, как же я устала
Прикрыв глаза, облокотилась на мраморные перила балкона. Отсюда открывался прекрасный вид на дворцовый парк. Его привычная зеленая листва приобрела золотистые оттенки. На нежно-фиолетовом небе появились первые звезды.
Справа от меня мелькнула тень. Я подобралась и внутренне напряглась. Зачем я ушла?! Разве не могла потерпеть? Виски сдавило. Мир вокруг померк, потерял краски.
Леди Вивиан? раздался позади встревоженный женский голос. С Вами все в порядке?
А? я вздрогнула, резко обернувшись. Да-да.
Очень рада. Вы так побледнели, девушка подошла ближе и, развернувшись, оперлась спиной о перила.
Она рассматривала меня, нарушая все правила приличия. Я же оглядела ее в ответ. Высокая. Стройная. Густые темные волосы струились по спине и плечам. Необычный макияж и яркое платье странного кроя выделяли ее из общей толпы придворных. В голосе, пусть и едва заметно, слышался акцент.
Мое имя Вы знаете. А Вас как зовут?
Екатерина. Катя. Мне так больше нравится, она улыбнулась.
Рада познакомиться, она мне понравилась. Откуда Вы?
Эм, последовала странная заминка, я из из Бианта! Да, точно! И как я могла забыть? Катя немного нервно рассмеялась.
Значит, Вы прибыли с кронпринцем Лидаром?
Да. С ним, последнее слово девушка буквально выплюнула. Лицо ее перекосило от ярости.
О, Вы явно с ним знакомы, рассмеялась я, прикрывая рот ладошкой.
Леди, она не договорила. На лице вместо приветливой улыбки появился ужас. Вивиан!
Девушка оттолкнула меня в сторону. Время словно замедлилось. Я упала и увидела, как в грудь Екатерины врезалось что-то темное. Она захрипела. Лицо мгновенно побледнело. Я едва успела ухватить ее за платье, не давая упасть за перила.
Дэмиан! громко, что есть сил, закричала я.
Откатившись в сторону, увидела, как в меня летит заклинание. Не успеет. Мысль скользнула и исчезла. За миг до того, как все мое тело пронзило нестерпимой болью, почувствовала тепло объятий. Мир потонул в треске. А после наступили тишина и темнота.
Глава 49.
Я пристально осматривал зал. Все как обычно. Придворные и не очень улыбки гостей, яркие светильники, начищенный паркет, звон бокалов и гул разговоров. Это совсем не успокаивало, а даже, наоборот, нервировало. Отвратительное чувство, когда не можешь ни на что повлиять.
Дэмиан! истошный крик Вивиан перекрыл гомон гостей.
Нет! Нет! Нет!!! рычал я, бесцеремонно проталкиваясь между людьми.